“嘘”，她在他耳边不觉地安慰着，“都结束了。你现在正躺在自己的床上。那些不过是余痛。现在没有人再伤害你了。”谎言如此，显然是有人在非常剧烈地伤害着他，无论有多痛，她希望能代替他忍受，她希望能够挺在他身前，哪怕只是帮他抵挡掉丝毫的疼痛。

他挣扎了好几个小时。当那些灼热的鞭打在一阵工夫间停下来时，她可以又重新帮助他放松颈部和腿部的肌肉，然而一切又会突然以全部的力量重新发作起来，她又不得不把自己当做一件紧束衣一样包裹住他。突然她看到枕套上滴上了几滴新血渍，她的心脏几乎要停止跳动，直到她发现这是自己的血。他的下颚重击她的眉毛以至于弄伤了它。无暇顾及为自己施一个治愈咒，何况她也看不见那伤口，她从脸颊上擦去血迹，用一块布条压在上面。不得不如此。

她看了看时间。四点了。邓布利多该死的到底在哪？赫敏筋疲力尽地几乎自己都要抽搐起来。她疲累地绵软如纸，她的眉毛伤口处开始灼热地疼起来。斯内普现在已经渐渐不喊叫了。她注视他的面庞，发现他睁开了眼睛。

“教授”，她小声地问，“你醒了吗？”

他没有回答，只是紧紧抓住她，又立刻紧闭上双眼。光！她记起他还头痛。她飞快地熄灭了台灯，两人躺在黑暗里，她聆听着他的呼吸，直至眼睛逐渐适应黑暗。

斯内普看上去，至少，已经放松了。他转了下身子，她想是因为要缓释他受伤背部的压力，然后微微一声呻吟。他的呼吸依然很沉重，但是很规律。看到他真正进入一个自然的睡眠中，赫敏开始抽泣，如释重负。

她一直哭到自己像一个被掏空了的树桩，也笨拙地跌在他身上睡着了。

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当他醒过来时，他对自己身处何方或是何时都毫无知觉。很暗，可是这什么也说明不了，因为他有太多次都在黑暗中醒来而发现自己正承受着钻心咒使人暂时失明的后遗症状。

钻心咒。对了，慢慢地，一切又回忆起来。他在星期二早晨接到黑魔标记灼烧的召唤而离开。他不知不觉在那里度过了整整三天。伏地魔经常把他的食死徒们召来，不过为了刁难。他们不得不放下一切来满足他的每一个妄想。他往往通过配制些伏地魔渴望的魔药，或是用欺负小波特的趣事取悦他，从而逃过他的折磨。但是星期五，伏地魔尤其卑劣而阴沉，斯内普开始怀疑是不是他在什么地方忤逆了这个可恶的魔头。

“我正考虑着把你调离霍格沃茨。”他说，火红像蛇一样的眼睛盯着斯内普，小心地等着回答。

“是吗？”斯内普的语气里尽是不耐烦，“如果您觉得不再需要一个在霍格沃茨的间谍了，那么我很高兴。今年的新生简直毫无希望。”

“并不是我不再需要一个在霍格沃茨的间谍了，西弗勒斯。”伏地魔嘶嘶地说，“而是我开始怀疑你是不是真的在做一些间谍工作。”

“您对我现在的工作不满意，主人？”

“为什么没有更多的消息？他们为波特做了什么计划？为什么我除了得知狼人的行踪和老傻瓜穆迪的所为就别无所知？”

“因为他们是愚蠢的，主人。他们没有什么计划：他们只是用虚弱幼稚的想法来揣测您的智慧。他们只是想着如何保护他们的成员——诸如把卢平和穆迪藏到哪里——无暇再顾及战争。他们并不拥有您对权力和统治的天赋。”

伏地魔含糊地平息下来，突然冲向斯内普，枯槁的手抬起他的脸。火红的眼睛几乎灼热地变成黑色，“摄神取念！”他嘶嘶喊出。

脑海阻隔已经建起了一半。斯内普从来不会在这蛇怪老混蛋面前不使用着基本的大脑封闭术。但是伏地魔此举太过于突然，当他把大脑封闭起来抵御时，他已经知道已经有一些秘密被泄露出去了。

“那个女孩儿是谁？”伏地魔说。

斯内普知道此时掩饰也无用。如果伏地魔感兴趣了，那么他一定不是在教室见到很多张面孔。

“波特的朋友。”他语气平稳。

“她在你房里做什么？”

“我记得是您让我做间谍”，斯内普嗓音丝滑，“所以我在做间谍工作。”

“钻心咒！”伏地魔喊。“我不能忍受你的无礼。解释清楚！”

当斯内普可以再次开口的时候，他语结着，“她是波特的朋友，主人，她相信我是值得信任的。我要在她面前表现得像个凤凰社成员。她会说出一些信息，那些您渴望知道的信息，比起那些不敢在我面前说话的学生，她也许会说出更多的信息。我一直在顺着她走。”