一夜之间，邓布利多摇身变成欧洲大陆的救世主，人人都指望他能在这场战役中发挥关键作用，只有特拉弗斯不同意。他和他的法律执行司认定邓布利多已经投靠格林德沃，傲罗办公室趁机开了个赌局，禁止滥用麻瓜物品司投反对票，神秘事务司缄默不语，魔法事故灾害司因为加班没空参与，只有交通司和体育运动司兴致勃勃，他们全部投了赞成票。邓布利多自己也想参与这个赌局，但忒修斯拒绝了他。

最后还有梦。

漫长的，从不停止的梦。这些梦令他心绪不宁，心烦意乱，而梦中甚至没有一支海泡石烟斗能让他平复些许。他就这么闭上眼睛，听到脚步声、交谈声、玻璃杯和托盘碰撞声、时钟走时声、古怪的乐声、关门声、下楼声、刀叉与瓷盘的叮铃咣啷声，而有时候它们仅仅是声音，像隔着吸饱了清水的海绵，一切可以辨认的部分都被抵消，只留下朦胧柔和的白噪声。很少的时候，他看到人影，周遭昏暗地仿佛走在没有月亮的夜里，微弱星光点缀疏影，隐约可见人形。

置身于梦境中，有时让他感觉仿佛回到三十年前的戈德里克，碎石铺成小路，石屋又昏又暗，唯有随处可见的烛光，一丛丛一簇簇地照亮房屋，仿佛诡秘的黑魔法仪式。梦里他大多时候都在阅读，——准确的说，他认为自己在阅读。他可能躺在摇椅里，或半靠在床头，文字像魔法阵中的符文，变换着模样从他脑海中溜走，有时他闭上眼睛认得出每一个字母，睁开眼睛便忘的一干二净。

一阵敲门声惊醒了邓布利多。

他发现自己坐在办公桌前，面前堆放着前几天交上来的变形术论文——他又睡着了。

邓布利多打了个哈欠，揉了揉眼角的生理性泪水，使了个咒语让自己看上去容光焕发，然后大门打开，麦克拉根站在门口。

他记得这个开朗的赫奇帕奇，他有着拉文克劳的求知欲，格兰芬多的勇气，敢于挺起稚嫩的胸膛与特拉弗斯叫板，声称邓布利多是霍格沃兹最好的老师。

当然啦，邓布利多感激他的维护。但眼下算不上最合适的时候，他朝他招手，示意他到办公桌对面落座。

麦克拉根照办了。

这个刚超过邓布利多肩头的大男孩儿显得坐立不安，他在椅子上扭来扭去，低头扣手指，时不时朝他瞥一眼，仿佛做了什么对不起他的事。

邓布利多感到好奇，“有什么事是你现在想告诉我的吗？”

麦克拉根犹豫了一下，点了点头又立刻摇头。

“有？”麦克拉根先点头后摇头。

“没有？”麦克拉根先摇头后点头。

“好吧，是什么让你如此为难？”邓布利多完全被勾起了好奇心，尽管他有更快捷的方法知道那是什么，但他决定尊重麦克拉根。“如果你现在不想说，我们可以换个时间。”

“不，教授。”麦克拉根终于说，“那只是一些问题……一些蠢问题。”

“但你想知道。”

麦克拉根点点头，“那是因为……”她吞吞吐吐地说，“这是关于黑魔法的。”

邓布利多皱起眉头，“我不认为你现在应该接触黑……”

“不，不是我！”麦克拉根慌张地打断他，“是有人告诉我，他说你擅长黑魔法防御术是因为你同样擅长黑魔法，像格林德沃那样。这是真的吗？”

气氛在一两个呼吸间降到冰点，接着慢慢回温。麦克拉根像碰见一只摄魂怪似的面色惨淡，他拧着手指，焦急地望向邓布利多，似乎只要他表现出一丁点的愤怒，男孩儿随时会向他道歉。

邓布利多温和地笑了笑，“这让你很困扰吗？”

“……我不知道。”麦克拉根犹豫着说，同时涨红了脸，“我不知道是怎么回事，突然之间，所有人都在讨论这个话题。我不知道谁传播了它，但它像讨厌的地精不停的在农田里冒头，学生们隔三差五地讨论它，就是不肯让它离去。这很奇怪，是不是？我是说，学生的兴趣总是很容易转移，但这一次有点儿太执着了。”

“你从什么时候发现的？”

“可能，也许是那个自大的法律执行司司长来学校之后。”麦克拉根嘟哝道。

邓布利多点了点头，“你想知道什么？”

“流言是不是真的。”麦克拉根用嘀咕的音量说，仿佛担心他的问题冒犯了邓布利多，“如果流言被证实是假的，我想它就会过去了。”

“——如果是真的呢？”

麦克拉根吓了一跳，他呆呆地坐着，不可置信的大声说，“可是它不可能是真的！您怎么可能擅长黑魔法呢？”

“我也许研究过它。”邓布利多说的模棱两可，麦克拉根听的懵懵懂懂。“这对你来说是一个问题吗？”