他悄悄溜出有求必应屋，看到八楼挂毯前斯拉格霍恩正和几个格兰芬多争论。

“发生什么啦？”

他假装轻快地说。

斯拉格霍恩朝他看过来，皱起的眉头立刻松开，精力充沛地向他走来。“我正找你呢，”他高兴的说，“尼克告诉我他看到你在这附近，但我怎么也找不到你。格兰芬多的小伙子们坚持你不在这里，非说他们一直呆在这儿，没见到你上来。”

“我们可能错过了。”邓布利多飞快地说，“你找我有什么事吗？”

“我正考虑创办个俱乐部，把具有非凡才能的小巫师们聚集在一起，好在业余时间彼此交流。”斯拉格霍恩热情地说，“我总是相信才能激发才能，天赋成就天赋，他们凑在一块，准能搞一番事业出来。打败格林德沃的未来可就要靠这些孩子们了！”

“那是一个好主意。你希望我做什么？”

“指导老师，咨询师，随便你喜欢。不会占用你太多时间的，老朋友，”斯拉格霍恩同他一起向楼下走去，“只需要在偶尔的聚会上出现，为学生们答疑解惑，和他们谈谈，就这么简单。你看怎么样？你要是同意的话，我就这么写在宣传单上。”

“能帮上你的忙的话。”邓布利多谦逊地说。

斯拉格霍恩大笑着拍了拍邓布利多的肩膀，“你当然可以。你是我见过最有天赋的巫师，学生们可有得问呢！”

他们拐进魔药学教授的办公室，斯拉格霍恩把教科书放回书架上，从口袋拿出两支药剂和一瓶酒，放在办公桌上。

邓布利多在他对面坐下，“你找我不仅是为了俱乐部。”他肯定地说，“这是什么？”

“从几个学生身上搜到的，斯莱特林。他们在你办公室门口鬼鬼祟祟，说想给你个惊喜，送你一瓶蜂蜜甜酒。”

“你没收了它们。”

“当然了，这可是吐真剂，邓布利多。”斯拉格霍恩把酒瓶推到他面前，“你想知道这瓶酒里有多少吗？”

邓布利多本想问问他是如何知道的，但他看到斯拉格霍恩的表情就全明白了，于是他微笑着说，“足够让你说出些自己都恼火的话了，是不是？”

这位挺着圆肚子的魔药学教授露出懊恼的神色，“这可不怪我，我只是想替你尝尝。你该庆幸我这么做了，老朋友，天知道你隐藏了多少秘密。”

“你这么认为？”

“这可不是我说的。”教授撇清关系，“所有人都这么传言呢，魔法部还为此开了个赌局，你听说这事了吗？”

邓布利多点了点头。

“不过你大可放心，霍格沃兹的师生们都站在你这边。你要是需要帮助，尽管开口！”

“谢谢。”

“这两支吐真剂我要留下，酒你可以带走，不过我想你也不会喝了。”斯拉格霍恩爽朗地笑道，“你想要那几个学生的名字吗？他们不肯告诉我为什么这么做，也许他们会想告诉你。”

最后，邓布利多得到一张写有学生名字的羊皮纸。临走前，他想到斯拉格霍恩的话，犹豫着开口问道，“你听说过一种魔法，可以互换两个人的位置吗？”

斯拉格霍恩想了一会儿，遗憾地摇摇头，“我没听说过这么个魔咒。”他说。“也许勒梅知道。”

*

回到住处后，邓布利多着手给尼克·勒梅写了封信，为了防止魔法部监视他与其他人的信件来往，他写了大段文字探讨炼金术在编织中的应用。尽管那些玩意读起来头头是道，但对象要是勒梅，就能发现它们只是看上去唬人，事实完全是另一种模样。邓布利多期望勒梅能看懂它。

接着他给纽特派了一只猫头鹰，问他什么时候有空一起喝茶。

最后，他倒在床上，从怀里掏出日记本，看到的仍然是他留下的笔迹。

邓布利多瞪着天花板，意识渐渐沉入清明的夜色中。

他看到黑暗。然后是星空。

仿佛被放进收纳盒，星光随兴散落在每一个矩形的格子里，目光倾斜，大片夜空向月亮的方向无限延展，在这夜幕之下，金光照亮了一片碧色池水，旁边伫立着一栋石屋。

他感到孤独。然后是漠然。

年轻的声音叽叽喳喳，像朝气蓬勃的云雀凑成一堆，热烈讨论着他听不太懂的东西。视野晃荡，从池水转向一张可供六人坐下的餐桌，面前的白瓷盘已经空掉了，只留下紫甘蓝的汁液和番茄酱的残余，刀叉被仔细地摆在旁边，让他想起某个人过分讲究的作派。

他想听到更多。

但一阵急促的声音惊醒了他。

邓布利多睁开眼睛，看到一只猫头鹰正笨拙地敲打他的窗户。他走过去，拉开窗栓，把猫头鹰放进来，取下回信。