“我看着古堡在战争中损毁，房屋燃烧，道路断裂，城市的意识体们无所不知，却无所可为。来自异邦的十字军在断垣间交火，棺材覆盖着儿童的脸庞，名叫’杀戮‘的永不凋谢的植物在巷陌生长。如果只有死亡可以换来那降下硫磺与火的万军之主的些微仁慈的话，那我希望现在就死去，而阿勒颇古城将在历史与未来之间永恒。”

“如果您活着都无法阻止天主的惩罚，”阿勒颇听到那大洋彼岸的明珠慢吞吞地说，“无意冒犯，但是您怎么能期盼死亡便可以换取狩猎者的仁慈呢？您并不是我这样每一根触须都沾满鲜血的罪孽之城，而是流淌着奶与蜜的膏腴之地，如果您有任何罪过，那天主恩赐的地上的枢纽和地下的黄金就是您唯一的原罪。”仿佛刀刃轻柔而冰冷地掠过要害，缠着阿勒颇的哥谭的触须甜蜜而诡谲，“这才是您死生几次都无法逃脱的祸乱之源。”

阿勒颇想起了大洋的彼岸，万里沃土，下面藏着工业的血液和骨骼。那地下的黄金啊，一个国家的战乱，与另一个国家的财富。又或许山巅之城真的便是安拉——上帝荣宠的土地，神明的恩泽在撒旦手里就是地狱业火，在祂手里才是统御万国的权杖。

“就算我们真的可以自由选择生死，我也永远不会选择死亡。死亡可以带来的安宁太过虚假，真实的世界只会有闻到尸体的臭味前来的鬣狗和秃鹫。”哥谭说，祂的触须平静极了，“华盛顿特区举行了一次会议，讨论是否将哥谭市’人道毁灭‘。祝贺你们，”这王座上的腐烂的金苹果对阿勒颇，以及刚刚前来的大马士革和耶路撒冷等城市说，“山姆大叔从来不是耶和华的’义人‘，虚伪的假面无法长久，欢迎来到地狱。”

在重新回归寂静之后，哥谭收到了华盛顿的联络，祂紧急告知哥谭会议的结果。人类这一次下定了决心，要对犯罪之都、罪恶之城的哥谭市出手。华盛顿的政客们已经开始联络媒体和网络公司，请求隔绝一切关于哥谭的信息。

当他们做好一切准备到时候，就该举起屠刀了。而哥谭毫无抵抗力，祂只是一座城市，一座依赖于整个世界的城市，而不是一个就算与外界分离也可以自给自足的生态球。

祂有世界上最大的粮食公司，但是没有耕地；祂是世界上十大港口之一，但是没有淡水；祂的电力和石油都需要从陆上输入，即使祂是这两者消耗最高的城市之一。

哥谭市如此繁华，但繁华却是无根的。当人类下定决心放弃哥谭城里九百万人时，这座城市将毫无还手之力。所以哥谭即将迎来死亡，就像人类一样，归于永恒的寂静之中。

在草草结束的对话后，哥谭看了看外面几乎没有改变的世界，安静地将目光投在哥谭湾静谧深沉的潮水上。死亡，对于任何拥有自我意识的生命来说都是一个恐惧的谢幕，但哥谭此时并没有如祂想象中那样惊慌害怕，他只是发呆一样地看着波浪，而全部都心神都漫游在蝙蝠洞里，仔仔细细地端详着祂的骑士。

他还穿着黑色衣甲，但没有戴头盔。他深深靠在柔软的真皮座椅里面，眼下青黑，呼吸均匀。他的五官不安地颤动着，像是正在做一场噩梦，哥谭控制着水汽，就像布鲁斯·韦恩小时候那样，轻柔地在他额头落下一个吻。

幼童精致柔软的脸颊变成了成年男人有些硬邦邦的五官，却还是美丽端正，就像是哥谭在希腊看到的静态运动塑像，蕴藏着勃发的生机。祂错过了他十年，以至于不知道他是怎么从痛苦中超脱出来，长成现在的模样。

哥谭控制着水汽在睡着的大蝙蝠身上游走，就像是祂的触须与祂的兄弟姐妹们交缠一般，祂是多么希望可以和黑暗骑士说话呀，祂想要他的气息将祂裹挟起来，就像祂的兄弟姐妹们那样，然后哥谭会告诉他所有的一切，祂在看着他，祂以他为傲。

祂会请求祂的骑士离开这里，就算祂是如此地恐惧死亡，期盼着可以在蝙蝠侠的披风庇护下死去，但是祂的骑士不应该陪着他，这里已经夺走了他的一切，也只有在哥谭死亡之后，那些正常人的生活才会归还给布鲁斯·韦恩，阳光、安全、平静和快乐。

而这座城市……哥谭会留在这里，祂需要帮助那些最后一刻仍旧维护秩序的人，直到城市和它的子民都到弥留之际，祂会与他们一起被饥饿灼烫肺腑，然后死去。没有人知道某具无名的尸体就是这座城市，但城市的人会记得，祂一直看着他们，就像蝙蝠侠一样。

祂必须要亲自来到祂的领土。这个想法一经诞生，就飞快地占据了哥谭全部的思维，祂最后触碰了蝙蝠侠涂了苍白色雪松味唇膏的唇上，毫不拖泥带水地离开哥谭，去寻找唯一可以帮助祂的存在。