鬼切的声音气势铿锵，极富临战的凛然风姿，这一切太过像模像样，令鬼王很有些发懵，还是被跳下鬼兵部的小男孩扯了扯小拇指，他才回过神来，清了清嗓子，道：“小家伙，你……在学源赖光用兵？咳，你这……”

面对鬼王的一时无言，小男孩却振振有词道：“酒吞叔叔经历过赖光公的退治与海国的来犯，就算你是鬼王，能救下大江山的所有妖怪吗？有些小妖怪根本逃不过海水和源家战马的铁蹄，你真的能凭一己之力守护一切？在我看来，他救永远不如自救，‘天下布武，百鬼皆兵’，我要让大江山的每一位子民都成为守护大江山的力量。我要向酒吞叔叔证明，就算是顽劣懒散的天邪诸鬼，也能团结于守卫家园的意志；就算是毫无自保能力的小妖，也能在阵法的指挥下化零为整，以军团、以集体之力共御外敌。”

“天邪鬼阵只是开始，今后，我要说服更多的妖怪，让他们自愿抵达我的演武场，加入我守护大江山的计划。当每位妖怪都能为了大江山一心同体，不仅能以攻为守，更能攻守兼备，酒吞叔叔肩上的压力便会小很多吧。那些因心系弱小妖怪、急于救助他们而施展不开拳脚的大妖怪，便也无后顾之忧，可以尽兴一番了。”

赖光话音刚落，本想背起手，抬起下颌，摆出副老成的样子等待鬼王的夸奖，怎料鬼王“嗖”地伸出大手，一把按住他的脑袋，旋风般就将他的头发揉乱，让他狼狈地披头散发，眼睛都被银丝遮挡，看不见了东西。

酒吞不待鬼切阻拦就将小男孩拦腰捞起，“哈哈”大笑地往天上抛，接了又抛，接住再抛，边抛边乐道：“又给了本大爷一个小惊吓啊，不错！这点子很带劲！够有趣！你真是越来越像个男人了，不愧是我大江山养出的小家伙！”

赖光在半空中露出了微笑，于最后一次落下时用了个小小的术法，让自己的身体轻如落叶，飘至和鬼王抢了半天主人也没抢着的鬼切怀中。

他抬手揽住爱刀的脖颈，端着语气，小大人般对鬼王说：“我要连酒吞叔叔和赖光公一起超越。那一天很快就到了，等着吧，鬼王。”

酒吞与鬼切飞快地对视一眼，不约而同地勾起了嘴角。

第二十三章

自在大江山安家后，赖光总不见长个，他自己非常着急，每天都对着鬼兵部比划身高，但大江山众妖乐见他那么副软软小小、能被轻易圈在臂弯中的样子，每每安慰他“别急别急，总会长高的”，神情都颇为虚伪。

就连赖光信任之至的鬼切，都打从心底里觉得小主人不要长高比较好，毕竟看着那小雪团子大喊一声“鬼影闪！”然后冲进自己怀里的情景——不要更可爱了好吗。

但某些大妖就是心直口快，非得直言不讳地戳中小男孩的伤心事，譬如罗生门之鬼。有好几次，赖光都气得让妖兵们叠罗汉，他自己则爬到罗汉顶，居高临下地冲茨木怒道：“笨蛋茨木叔叔！你就算把酒吞叔叔扛在肩膀上，也没我高！快认输！快点！”

然而，如此过了五年有余，赖光小不点的外貌突然开始变化。首当其冲就是身高，小男孩身量的抽长仿若雨后青竹，在一夜之间就出落得俏立，那亭亭的姿态又带有利刃的锋锐，如似镜光羽影，令无尽阴霾霎时雪亮。

擅制新衣的小袖之手提高了到访大江山的频率，鬼切也学会了如何帮助小主人度过生长痛：除却小腿、膝盖，还有前额，缘于赖光的前额长出了两只小小的红色鬼角，反反复复地又疼又痒，让小男孩——如今是少年——总想伸手去挠，但总被鬼切挡住指尖，而后由舌头代替手指，轻柔地舔舐。

鬼切对此义正辞严：“鬼族的唾液既可止痒，又能止痛。还请赖光不要见怪。”

少年一听就挑了挑眉，褪去孩童软肉的清隽五官越来越像少时的源赖光，“哦，是吗。那我的唾液应该也有此效果。多谢，我自己来即可，今后不必再麻烦你了，吾刀。”

鬼切一听就怏了，整只妖都丧了下去。但鬼角长在赖光头上，既似小荷尖尖，又如柔嫩的菱角，实在是可爱得扎眼，让鬼切根本控制不住自己的手，导致隔三差五就被主人训斥、责罚、关禁闭，但大妖总能凭借良好的心态与厚脸皮甘之若饴。

不过偶尔，大妖也会想，当初自己以少年之姿重生，大约也在如今赖光这般年纪，源赖光素来厌恶妖鬼面貌，却也会冷不丁地伸出指尖，碰一碰他幼小的红色鬼角——他那时又是怎么做的呢？他对源赖光龇牙咧嘴，用尖利的指甲划破源赖光的手背，他将对“至强之境”的追求塞满了自己的心，以为那样就能将源赖光挤出去，但他完全没有意识到随着他的成长与强大，源赖光在日复一日的衰老。