那种理所当然的自信简直称得上耀眼，不知想起了什么，福泽严肃的神情似乎融化了一瞬。他低头看向走在身边的乱步，名侦探鼓着脸颊，犹在不满对方的敷衍语气。

“乱步。”福泽叫了一声。

“她袭击社长！”江户川乱步回答得飞快，“名侦探大人不要喜欢她！”

“但她帮了我们，不是吗？”

“哼！”

已经离开的红药自然不知道两人的交流，她带着芥川银步行在横滨的街头。当初离开的时候一语成谶，政府交代的观测任务并不算顺利，出发时樱花还没落，回来就是盛夏了。

她回头看向芥川银，语带笑意：“好久没回来了，有没有恍如隔世的感觉？”

黑发少女抿着唇摇摇头，神情怔忪：“以前我跟哥哥，也是不会来这里的。”

这是市中心的商业区，虽然脚下尽是无遮无拦的通阔大道，但车马来去的柏油路不欢迎伤痕累累的赤足，贫民区的孤儿们也无暇在挣扎求生的间隙来窥伺这里的另一个世界。

从前的她或许会歆羡那些有父母长辈陪伴着，穿着漂亮的新衣跑过马路的小女孩，但三个月来走遍日本各大城市的经历，让眼前的商业区变得平平无奇。

既不如东京繁华瑰丽，也不如京都古色古香，甚至因为从小看到大，也缺了雪国那一份新奇满满的风情万种。在芥川银的成长中，这座城市予她的唯一善意，就是教给她优胜劣汰的残酷铁则。

“只是感觉有些奇怪。”她轻巧地避过莽撞的小孩，浴衣下摆微微扬起，与街头任意一个趁着周末出来逛街的同龄女生无异。

这太不可思议了，即使已经跟在红药身边，见识过无数次这个世界更不可思议的一面，芥川银也常常这样暗自惊奇。她像一直以来的那样，落后红药半步地跟在她身边，紧紧追随着这个不比她大几岁的少女的脚步。

这一切都是她带给她的——这多么神奇。哪怕相遇的前一夜，她所憧憬的最好生活还只是活下去，然后再与哥哥一起流浪。

而现在——而现在，她悄悄按了按藏在怀里的短刀。那是一振有着暗粉色刀鞘的短刀，极其精美。芥川银跟在红药身边，也学了不少品鉴刀的知识，这振铭着“吉光”的短刀是华丽的乱刃，虽然在历史上并不出名，但绝对是难得一见的珍品。

更让芥川银珍重的是短刀的主人把它交给自己时的神情，那种将时光都寄托在刀身上的神情，让她接过短刀的手也沉甸甸地像是坠了铅块。

“我不能辜负这孩子的心意，所以不能把它送给你，小银。”

“但你可以使用它的力量。如果可以的话，把这孩子当朋友吧。他会保护你，也请你好好照顾他。”

虽然只是一把刀。芥川银想。

虽然只是一把刀，但也有这么一天，她也可以照顾、或者说保护什么了啊。

就像红药小姐曾对她做的那样。

第3章

“小银？”见少女没了下文，红药有些疑惑地转过头来。

芥川银笑笑：“我是说——如果不是红药小姐救了我，我一辈子都不会从贫民窟走到商业区吧。”

“那也是小银自己的努力。”红药用格外笃定的口吻回答。她不是救世主，如果不是芥川银主动提出要跟着她学习，并且的确付出了比她优秀的天赋更多的努力，她也不会肯在对付咒灵的时候还把她留在身边。

那样对一个普通人不是关照，而是谋杀。

“小银将来想做什么呢？”这样想着，红药就问了出来。

芥川银没有多想，只是把她的话当做引导者对被引导者的询问：“我的话，只要跟在您身边，什么都好吧？”

“那可不行，雏鸟都有离开旧巢的一天呢。”红药笑眯眯地说，“好好想想吧，小银无论想做什么，都会做得很好的。”

骗人！她就没有做咒术师的天赋，甚至连红药小姐能力的万分之一都学不会！芥川银想到这三个月来见识到的各种神奇的法术，心底忽然升起一阵恐慌。

红药小姐……会一直留自己在身边吗？这个世界上，她只见过红药小姐一个人有这样神奇的能力。那么这样找不到同类的红药小姐，会允许自己去中和她的那份孤独吗？

现在问出这样的问题，她是不是已经做好了打算？芥川银张了张嘴，又紧紧闭上了。坦诚有时也是个令人恐惧的品质，她怕自己问出“红药小姐是不是打算离开”的问题后，对方会以那样一如既往的坦诚态度点头作答。

红药的脚步忽然停下了。芥川银一时不查，险些踩到她的脚跟，赶忙后退一步：“红——”