“嘘。”红药在唇前竖起手指，短促地吹出一个气音。芥川银瞬间安静下来，顺着她的目光看去。她以为红药又发现了咒灵的踪迹，已经做好看到一片往来如常的人潮的准备，孰料一扭头，就看到了一个鬼鬼祟祟的灰袍人。

这装束有些眼熟，芥川银眉心一跳，眼前又闪过东京街头那家小小侦探社中，那位金发侦探给她们看过的照片。

“Mimic，战后欧洲的恐怖组织，有消息说他们最近潜入了日本，特务科的那帮蠢货最近在为此焦头烂额。”金发侦探这样说。

红药当时只是漫不经心地问：“你对他们很好奇？”

“这种时候入境，不好奇都不可能吧。”绫辻行人没什么好气地回答，“而且又有——”

芥川银不知道绫辻行人在与红药打什么哑谜，但她看到红药伸出手接过照片。她站在红药身后，也因此看到了照片上背对摄像头的幽灵一样的灰袍人。

“虽然觉得不太可能，但你既然这么说了——”红药笑问，“这算是委托吗？”

“算吧。”

Mimic？

芥川银悄悄按向了腰间的短刀，手才抬到一半，就被红药抬手按住：“走吧。”

那名灰袍人似有所感地回过头，红药带着银，若无其事地融入往来人流。

仅仅只是巡视般扫过人群，他的目光也让芥川银如芒在背。跟在红药身边，她也见过几个穷凶极恶的家伙，那些人里也少有这样敏锐又凶戾的。

芥川银压低了声音：“那就是绫辻先生委托您查的人吗？”

“应该是。”红药笑笑，拍拍她的肩膀，“放松一点，他不知道我们是谁。”

芥川银佩服地看了红药一眼，学着她的样子放松肩膀，努力做出若无其事的样子：“您打算怎么查？”

红药反问：“如果是你，你打算从哪里入手呢？”

从这话里听出了考校的意味，芥川银蹙眉沉思：“目的？他们是欧洲人，为什么要来日本？”

红药赞许地点点头：“任何行动都不会是无目的的，一个有纪律的组织尤其如此。所谓‘盲目’，只是选择了不能通向目标的错误的方式，并不代表目的不存在。”

“但这些人……他们有什么目的呢？”芥川银回想着红药曾列举的、恐怖组织的种种行径，发现了其中的不合常理之处，“袭击是突然发生的，既没有事前的预告，事后也没有任何组织和个人出来表示负责。如果不是新闻偶然拍到了外国人的面孔，而绫辻先生又排查了入境记录……这个组织甚至不会被发现来自海外。”

“港口黑手党的势力，你在横滨这么多年，也必定深有体会。他们能在港口黑手党的势力范围内连续制造多起爆炸，靠的可不只是出其不意和运气。”

芥川银认真地看着她。红药的眼中浮现出某种类似于追忆的眼神，那是她从不提起的过去留下的印记。

红药从不在她面前提起过去和将来，三个月前是这样，三个月后还是这样。芥川银曾因此而不安，长期稳定的关系是不会这么谨慎的，萍水相逢才需要对自己小心翼翼讳莫如深。

可看到这样的红药，更深的焦虑与担忧反而笼罩了她。这时的她显得格外的有距离，不止是与她，甚至与这整个世界都格格不入。

银张了张嘴，想要试着叫她一声。也只是眨眼间，红药已经收敛了神情：“强大的侦查能力、优秀的单兵素质和训练有素、令行禁止的行动——他们是军队，上过战场、经验丰富的军队。”

芥川银没有怀疑红药的判断，她只是觉得很不可思议：“但是他们——”

“但他们现在做着与‘军人’二字完全相悖的事情，对吗？”红药的手指有一搭没一搭地敲着刀柄，看起来心情也不算太好，“那就是我们要查的事情了。”

“你跟着我，也有三个月了吧，小银？”她问。芥川银若有所感地看过来，她也微笑着回过头，对上了少女跃跃欲试的神情。

银的身上有一股相当了得的胆气，不论多强的对手，多难的障碍，她似乎都有无限的力量去克服。这也许是流浪赋予她的禀赋，在战后贫民区的艰苦生活中，一个女孩想平安活下来，幸运和胆识都是不可或缺的要素。

“这是你的任务了。”她如芥川银所愿地宣布，“这是一场随堂考试，除了与他们正面交锋外我不禁止你任何行动，三天之后，告诉我你对他们目的的判断。”

芥川银不可遏制地兴奋起来。

这是红药第一次对她提出“考校”二字。就像她敏锐地从“返回横滨”一事中嗅到了分别的气息，她也同样从这场考试中察觉了让红药留下自己的机会。虽然仍不知道红药小姐的具体工作，但那一定比追捕咒灵还要危险得多。她想要留下，就一定要展现出足够的能力——这是红药一直以来都没有掩饰过的态度。