所以，伸出手去。

即使没有任何人回应她这一线倔强——

“唔噢噢噢噢噢噢噢哦哦哦——————！！！！”

“……？！”

肩部突如其来的剧痛令胡桃冷不丁瞪大了双眼，抬头看去时只见征服王魁梧强壮的身躯填满了视野，有力的巨掌正如提小鸡一般紧紧捏着自己的细胳膊。而他□、呸，脚下存在感爆表的座驾，正是她再熟悉不过的……雷电牛车。

“混得挺惨啊，小姑娘。”

白领丽人绪方悠懒洋洋地从征服王宽阔的背后探出脸来，唇角半翘，化了职场淡妆的精致面容逆着日光，看上去简直如从天而降的女神一般不真实。

“真是的，我可是来看真人版英灵大战的，没打算顺带观看跳楼表演。你刚才那算是什么？行为艺术？锻炼空中转体？”

“……随你怎么说。”

尚且被吊在半空中迎风招展的胡桃毫无回嘴之力。

“我说，你没事吧？！拜托别吓人啊，突然看见你从台阶顶端一头栽下来，我觉得自己都减了几年寿诶！”

从Rider另一边露脸抗议的韦伯·维尔维特看上去半是愤懑半是操心。

“抱歉，一时大意。”

胡桃以自己所能想到的最简明扼要的字句作了解释，放松身体任由征服王将她拎上战车。悠和韦伯虽然嘴上都不客气，却也自觉地一左一右将她夹到中间，以防浑身脱力的胡桃再次栽落。

悠眯着美目上下打量她两眼，忽然半带讥诮地挑眉开口道。

“一时大意？这可不是大意能解释的。你该不会完全没发现吧？”

“……哈？”

“果然是没发现么。那我就直说了：日见坂胡桃，你的魔术回路比平时弱了一倍有余，而且魔力还在持续流失中；你的Servant大概也是同样情况。即使是在连战消耗的情况下，人柱也不会短时间衰弱到如此地步。——简而言之，你被‘神’暗算了。”

“你是说……他刻意削弱了我和Archer？”

“不错。我说你未免太单纯了，你能成为最有取胜潜力的Master之一，还不是倚仗人柱天赐的出众能力？既然此刻你意图与神为敌，他收回这份天赋也是理所当然的。”

悠一脸满不在乎地耸了耸肩。

“要说神有什么不厚道的地方，那就是他做了点小手脚，特意让你觉察不到这一点。只可惜有我这个对魔术研究透彻的资深宅人在，他也不过是白费功夫罢了。”

“…………”

这种时候，该以怎样的表情面对呢。

要高喊“Yeah！宅人女王万岁！”之类的吗。

说实话，胡桃还真有点儿想这么做。

“也就是说，眼下我和Archer都成了一击就倒的战5渣？”

胡桃忍不住扶额叹息。

“嗯，大概可以勉强应对间桐慎二那级别的Master吧。”

“我明白了，我们就是战5渣。那么护航只能交给Rider和你家Archer了，请多指教。”

“不好意思，我家Archer跟你家基友们一起去底下铸造人体长城了。还有，你是不是误会了什么……”

悠一语未毕，台阶上已有敏感的野兽发觉了他们，当即长嗥一声挥爪扑来——

“休想！！”

——出乎意料地，凛然挥落大剑的并非驾驭战车的征服王，而是某道令人怀念得眼眶发热的真红身影。

“看来是赶上了呢，奏者的妹妹啊。”

罗马皇帝高抬着小巧的下颌转过脸来，带着近似于慈悲的柔和神情，居高临下向胡桃发话道。

“奏者已由亚瑟王护送到了安全的场所，眼下没有性命之忧。汝可以不必担心了。”

“……！！尼禄，你是说真……”

“当然，所以朕才会身居此处。帮助汝开启最后的门扉，正乃奏者毕生所愿。”

尼禄简短利落地说着，回身便冲前赴后继的兽群扬起了造型奇特的深红铁剑。

“听着，奏者的妹妹。”

“……是。”

隐约领悟到尼禄话中的托付意味，胡桃不禁肃然敛容。

“汝与奏者，都是幸福的人。”

“……？”

“无论旁人如何看待，在朕眼中，你们是彼此深爱、幸福得令人艳羡的‘家人’。所以汝等任何一人，都不应亲手舍弃这份幸福。”

“————”

啊啊，没错。

连尼禄也委婉指出了两人视野的盲点。

兄妹俩都一心想着保全对方，却好死不死地忘记了：对方难以承受的最大苦痛，恰恰正是失去自己。

无论牺牲胡桃、还是了结冬树，都绝对无法到达牺牲者希望为生还者构筑的Happy Ending。

与此相反，幸存者的余生中只会剩下无尽的思念与悔恨。

结局怎样都无所谓——重要的是，不能在迎来结局之前就放弃了自己。