他随意地拿了一块馅饼放进自己的盘子里，正准备吃，忽然感觉有人在看自己。他不动声色地暗中观察，果然在斯莱特林新生当中，有一个小姑娘不时地往自己这边看。他仔细打量了她一眼，才想起来她是魔药店里碰到的那个小女孩。他都快把她忘了，没想到分院帽把她分到了斯莱特林。看起来她没有被坩埚炸伤，也许她根本就没有实践。斯内普心里冷哼了一声，应该在上课的时候给她找点麻烦，让她知道魔药学不是假装认真就能学好的。

很快到了一年级斯莱特林和格兰芬多的魔药课，斯内普在学生中巡视。透过坩埚上方氤氲的热气，斯内普找到了那个小姑娘。他看了看她袍子上的名牌，艾斯特?柯林斯。大概是个混血，毕竟没听说过纯血里有柯林斯这么个姓氏。而麻瓜后代不太可能，因为那样她不可能开学前就接触到魔药知识，也不太可能进入斯莱特林学院。他低头看了看坩埚里正在煮的鼻涕虫，心里默默地赞赏了一下。手法，火候都很完美。但是他并不打算放过她，他决定要用更难的问题打击她。

“柯林斯小姐，请告诉我布鲁克先生的鼻涕虫有什么问题？”

对于新生来说，能做好已经不容易了。要想找出错误需要反复实践，积累经验才行。没犯过错误是不可能一眼就发现问题的。斯内普知道自己是在难为她，可是他一点也不愧疚，他要的就是她答不上来。他要看到她羞愧的样子，他要她知道魔药学很难。

可是他没想到小姑娘竟然回答上来了，她看出来那个男生的问题。他决定再试一次。

“那布朗小姐的呢？”他又问。这次的问题比上一个难，因为火候的问题不到最后是呈现不出明显差异的。可是没想到她又回答上来了。也就是说她在把自己的鼻涕虫处理得很完美的同时，还在观察别人的操作。除非相当熟练，否则是做不到的。斯内普终于确定她确实在家里下了功夫。可是她却丝毫没有表现出熟练后的敷衍和懈怠。斯内普不由得在心里认可了这个小姑娘。艾斯特?柯林斯，他默默在心里重复了一遍她的名字，开始对她重视起来。

经过一段时间观察，斯内普发现柯林斯对魔咒也很感兴趣。每次他在公共休息室和高年级做练习时，都能看到她目不转睛地盯着自己。和其他人敬而远之的感觉不同，她的眼神里满是尊重和崇拜，这让斯内普第一次觉得做老师也是一件不错的事。他总是不自觉地受到她的眼神鼓舞，指导的时间也会长一些。

开学一个月后，邓布利多忽然叫他去办公室。除非有严重的问题，邓布利多很少找他。他急匆匆走到校长办公室，却发现邓布利多悠闲地吃着甘草魔杖，看起来并没有什么大事发生。

“叫我过来有事吗，校长？”斯内普直接问。

“最近斯莱特林的学生们怎么样？听庞弗雷夫人说，一个叫威尔克斯的小男孩似乎总遇到一些小麻烦。”邓布利多随意地问。

斯内普皱了皱眉，他没想到那小子的麻烦都传到邓布利多耳朵里了。他对这个孩子很熟悉，或者说对这个姓氏很熟悉。他的爸爸也算是他的食死徒同僚，只不过他爸爸负责战斗，而他负责情报，互相没有交集。而这个孩子作为被公开的食死徒的后代，遇上点小麻烦再正常不过。想当初自己即使不是食死徒的后代，也没少被詹姆.波特和小天狼星.布莱克找麻烦。而现在威尔克斯的情况比自己小时候还要好一些，斯内普真不觉得他有什么值得关注的地方。

不过他还是答应邓布利多留意威尔克斯的情况，让他不会有危险。

邓布利多满意地点点头，又问起艾斯特.柯林斯的情况。

“柯林斯？她有什么问题吗？”斯内普警惕地说。他虽然已经转变了对她的看法，但是一个不起眼的女生会被校长单独提起来总是不太寻常。

邓布利多告诉了斯内普，哈利和她是朋友，以及她很善于隐藏秘密的事。斯内普倒觉得她只是不喜欢张扬，而不是喜欢隐藏什么。毕竟比起他这个双重间谍来说，小姑娘简单得像一张白纸。

他一五一十地汇报给邓布利多他的观察，而邓布利多的一句斯莱特林和格兰芬多的友谊很不容易再次勾起斯内普痛苦的回忆。他和莉莉也分属斯莱特林和格兰芬多。如果不是他口不择言的一句“泥巴种”，他们也许还是朋友。柯林斯的朋友似乎也是一个麻瓜出身，斯内普忽然觉得在艾斯特身上看到了年幼的自己。邓布利多让斯内普注意并引导艾斯特，为了将来哈利身边有足够强的朋友帮助。斯内普安静地点了点头，接受了邓布利多额外的工作。