方长松心里咯噔一下，十分担心皇上真的会就此废了太子。他头冒冷汗，恨自己嘴笨, 找不到好的说辞为太子求情。

他回来时意气奋发，没多做思虑, 本以为自己这回带了这么多足以让大清发生大变化的东西和技术，肯定立大功了。却万万没想到，这才刚拜见皇上, 就遇此重大的挫折。

这次出海贸易，方长松早就被太子爷的才华和品质所深深地折服。他当然不能眼睁睁看着皇上误会太子，甚至废了太子。论能力他肯定比不过太子爷厉害，但为人属下总要有点忠诚，为官更要有一点热血，不然这一世他算白活一遭了，和行尸走肉有什么分别。

“皇上，太子爷通时达变，深谋远虑，一心一意为大清国百姓谋福，才会冒险参与到别国的战争中。请皇上明鉴，原谅太子爷这次的过错！”

方长松说罢，就给康熙哐哐磕头。

康熙一眼就看出来了，方长松是在真心实意为胤礽求情。方长松此人的人品如何，康熙很了解，并不似其他大臣那般尖嘴滑舌，直心眼，只会闷头实干，认准的事儿九头牛都拉不回来，从不会谄媚恭维。这也是他选方长松来当使团副使的原因，他不希望在出海这一年多的时间里，太子被品性不好的大臣给带坏了。

方长松见康熙有所动摇，连忙让人把太子的箱子抬上来。

康熙瞅一眼这半人高的大木箱子，以为这是胤礽为自己忤逆圣意准备的赔罪礼。想必十分贵重吧，又或许是欧罗巴洲时下最流行的新鲜玩意儿。

当他是三岁小孩来哄？见点好东西就气消了？

思及依然能忤逆旨意也就罢了，他还擅自留在荷兰不回来，康熙略消下的气又有复燃的趋势。

方长松命人打开箱盖，露出里面满满当当的信。

“这是太子爷自快离开大直沽渡口后，每天给皇上写的信，一直到臣离开那日，一天不落，全在这里了。其实臣曾经问过太子爷，为何要改道，为何参与别国的战争，太子爷都不曾回答过臣。臣告别时，他更不曾委托臣在皇上跟前说好话。”

比起其他大臣的花言巧语，方长松的这番直言，倒让康熙心里更为动容。

康熙知道方长松在表达什么，太子在做这些事之前，都已经考虑清楚后果了，他该是不会后悔，会甘愿受罚，甚至他大概早就做好了被废的准备。

思及此，康熙就想到胤礽第一次请辞太子之位的情形。

这孩子会不会是故意这么‘作’？就为了请辞太子之位？

康熙扫了一眼箱子里的数百封信，每一封信上的都标注了日期。康熙问了方长松离开荷兰的日期，先选择最后一封信来看。

信里胤礽解释了他临时改航道的原因，他非常想到欧洲学习技术，让大清更强大。因为知道父亲可能会担心他的身体，不会同意他走太远，所以他就擅自做主了。

至于不回国的原因，是因为他和荷兰等国的领导人做好了协议，战争虽然看起来胜利了，但边界的划分和赔偿问题还在争论中，不保证法军在这期间是否还会反攻，所以他要等停战协议正式签署之后才能离开。

胤礽并没有为以上两种决定找借口，他承认是自己主张，也承认自己可能会给大清带来麻烦，但他相信利大于弊。虽说如今国内的技术发展远不如欧洲先进，但大清的总体实力为强国这一点毋庸置疑。他相信在皇父的英明领导下，大清不会惧于来自法国甚至整个欧洲的威胁。

最后，在信的末尾，胤礽诚挚请求康熙对他的善作主张进行惩罚。任何结果他都接受，绝无怨言。

整封信中，胤礽没有一句恳请他原谅的话语，胤礽在信中提过三次，他是慈父，检讨是自己叛逆，总是令慈父伤心操心。

由此，康熙便料定自己猜中了胤礽的想法。胤礽因为不能有子嗣了，怕他这位慈父为难，才故意行此举，给他一个名正言顺废太子的理由。

康熙不禁想起去年胤礽离开之后，太监舒华回禀他的话。

“太子爷一直都知道朝堂上的那些大臣在背地里怎么议论他，每次听到那些难听的话语之后，他都会一个人静坐在窗前沉默良久。

太子爷从未出言埋怨过那些议论他的大臣，他说大臣们其实都是在为大清的未来着想，他们说得都对，他深知自己身为储君所担负的责任，他患有这样的隐疾继续当他太子，的确不利于朝局稳定。

太子爷常常念叨，父慈，子更应当孝顺，他不该辜负父亲，让父亲为难。”

康熙的心柔软了下来。

纳兰明珠知道康熙身为帝王最讨厌别人乾纲独断，忤逆于他，尤其是太子的储君身份比较敏感。如果未来皇帝的继承人不能听从皇帝的话，那意味着什么？意味着他极有可能会提前越位，谋夺帝位！

索额图正奉命在川陕地区巡查，如今不在朝中。他正该趁这时候给索额图致命一击，拉太子下马。

没了太子爷做依仗，他倒要看看索额图以后在他面前是否还能嚣张得起来。

“这么多信，可见太子爷十分用心地想给皇上道歉。”纳兰明珠感慨道。

纳兰明珠故意强调用心道歉，意在提醒康熙，太子是在耍手段博得同情，以求原谅。

康熙不笨，当然听懂了纳兰明珠的话外音。因为还没看过整箱的信的内容，康熙不好再武断总结什么，只略略“嗯”一声回应纳兰明珠，没多言。

纳兰明珠暗观康熙的脸色，皱着眉头，脸色阴沉，似乎被什么事深深地困扰着。

纳兰明珠连忙趁机继续道：“臣从君，子从父，是亘古不变的道理。如今太子爷公然忤逆君父，挑衅皇上的权威，不惩戒恐怕有损于君威。”

康熙猛地看纳兰明珠一眼，又垂眸扫视一眼自己手上的信，“那依爱卿的意思，当如何处置？”

“太子明知故犯，欺骗君父，把国家邦交当儿戏，应予以严惩。”

方长松急得立刻反驳：“太子突然临时改道决定去欧罗巴洲，系因在访问途中知悉他们技能已然强于我国，为增强国力，这才决定停止在印度只得钱的贸易，前往荷兰学习技能。

所谓‘将在外君命有所不受’，当时情况特殊，距离遥远没条件折返通报，只能擅自决断。

至于国家邦交，太子在访问各国时，从没暴露过他储君的身份。”

“那又如何？即便他隐瞒了太子的身份，他身为大清使团的正使，当明白，他出了国即代表大清。只要是他掺和了外国的事，那就是咱们大清国在管闲事。如今欧罗巴洲各国是兄弟之间在吵架，等他们一致对外的时候，倒霉的便会是我们大清国。”纳兰明珠接话反驳道。

方长松气得面红耳赤：“国不强，你纵然不得罪人，也照样会被人欺负！如今紧要的不是邦交麻烦，是如何自治，令我大清成为第一强国！国强，则无人敢犯！”

这些话，是方长松在荷兰的时候听胤礽所讲。他觉得很有道理，一直谨记在心。也正因为如此，方长松才会对太子爷佩服得五体投地。

当朝中某些人还在为争权夺势整日费心算计的时候，太子爷的格局早在“如何让百姓富裕”、“如何让大清更强”上了。

高下立见。

方长松质问纳兰明珠：“冒昧问一句，纳兰大人作为饱读诗书的大学士，书都读到哪里去了？你不想着怎么为国办事、为民谋福，只想着劝皇上废太子，到底目的为何？”

“我何时说过要废太子了？”

“你就是那意思，谁听不出来？”

“你胡说！”

……

俩人随即吵得不可开交，康熙被闹得头疼，但他也没阻止这俩人吵，示意一眼梁九功。

梁九功赶忙从巷子里再取出十封信来，呈给康熙。

康熙便在吵闹中读了信，越读心里越不是滋味。胤礽这次出去，真不是去胡闹了，也不是任性在作，他有认真在总结学习技术。每一封信都是满满的“干货”，承载了许多技术知识。