可怜程锋年纪尚小，消息也不灵通，还不知道他的亲兄长已经是小侯爷的副将，在安定侯府的祠堂与小侯爷结拜。哪怕他无法成为小侯爷的义弟，也能称呼小侯爷兄长。

为了追上小侯爷的脚步，程锋委实吃下不少苦头，奈何他家习武行兵的天赋都长在他的同胞兄长身上，他半点也没分到。

好在程锋从小聪明，早在小侯爷启程去广西不久，就知道了他的同胞兄长已经与小侯爷结拜的消息，因此虽然努力、努力、白努力，但并不焦虑。

对他来说，努力只是代表他对小侯爷、对安定侯府的赤诚，并不是非要得到很好的结果。

程锋十岁那年，广西传来噩耗。

小侯爷在平定海盗的时候，为救当地的村童中了毒箭，不治身亡。

程锋忽然从白努力也快乐的天真小孩，变成没有目标的大人。

小侯爷亡故仅三个月，安定侯就决定，为了稳定京营的军心，开祠堂，认与爱子瓜葛颇深的程锋为养子。

程锋从小侯爷的小跟班，变成安定侯府的小郎君。

原本开朗活泼的少年，脸上再也看不到笑意，像是被终年积雪彻底冰封。

唐臻看着程守忠眉宇间毫不掩饰的叹息和怜惜，已经明白程守忠的立场。

相比安定侯无缘的女婿李晓朝，程守忠更能共情侯府养子程锋。

算算年纪，程守忠作为安定侯的心腹，大概是亲眼看着程锋从白努力也开心的活泼少年，变成冷冰沉默的侯府养子。

“程锋的父母兄长......”唐臻眨了眨眼睛。

程守忠昂头看向西沉的日光，哑声道，“他们都活着，坚持留在广西，守住小侯爷数年为之努力的地方。原本程锋的兄长想要回京都带走程锋，让程锋亲眼看看从小最敬仰的小侯爷在广西的建树。得知老侯爷打算认程锋为养子，程锋的家人再也没提过回京都的事。”

怕影响程锋，也怕影响老侯爷。

唐臻陷入沉默，对程守忠的询问远比他预想中的顺利，但他却没办法因此高兴。

“李晓朝与程锋，关系好吗？”

程守忠退后半步，第一次以审视的目光打量唐臻。

唐臻眨了眨眼睛，下意识的举起手以示无辜，“我只是好奇往事，只要你说出李晓朝从前哪里做的不好，我立刻讨厌他。”

程守忠努力许久，依旧没能压住嘴角的笑意，摇头道，“我找不出他哪里做的不好，只是看见他就不喜欢而已。殿下有防人之心即可，不必因为臣的喜恶，影响您的判断。”

唐臻没想到除了哄他之外，永远严肃认真，刚正不阿的程守忠，竟然是个性情中人。只是因为不喜欢李晓朝，就故意为难对方，拖着李晓朝，不肯让李晓朝轻易掌握京营。

原本唐臻还奇怪，以昌泰帝对程守忠的信任，怎么会亲自承认程守忠不喜欢的李晓朝，给李晓朝名正言顺掌握京营的机会。

原来程守忠的不喜欢，真的仅仅是不喜欢而已。

所以从前给李晓朝使绊子，也是顺手为之？

也许是唐臻脸上的不可思议过于明显，程守忠眉宇间很快浮现赧色，他轻咳了声，强行将话题转回正轨，“老侯爷虽然更看重李晓朝习武行兵的本事，还亲自为他改名，但属于的继承人始终都是程锋。”

老侯爷觉得只有从小在安定侯府长大的人，才有对陛下有赤诚的忠心。

哪怕程锋在小侯爷亡故之后走了牛角尖，觉得安定侯如果不留在京都侍奉皇帝，愿意将更多的精力放在广西，也许小侯爷不会出事。

因此总是惹安定侯生气，甚至闹到昌泰帝耳中。

老侯爷依旧没有换个继承人的想法。

他甚至觉得，让李晓朝辅佐程锋掌控京营，是个很不错的主意。

如果程锋有心，可以过继李晓朝和程大姑娘的儿子。哪怕程锋不打算将侯位还给老侯爷的血脉，老侯爷也不会怪罪程锋，更不会主动提出这样的要求。

说起这段往事，程守忠连连摇头，哪怕他至今依旧对安定侯忠心耿耿，也很难赞同安定侯晚年失子之后，不合时宜的天真。

“李晓朝与侯府的老程人并不亲近，我也不知道他是什么想法。程锋却是心心念念的等着给老侯爷养老送终，然后去广西追随小侯爷的脚步，根本就没想过继承安定侯的爵位。”

程守忠说到动情之处，以手掩面，遮挡狼狈，“可惜......程锋是个苦命的孩子，心心念念的事，总是没有结果。”

唐臻动了动嘴唇。

当年昌泰帝被刺杀，昏迷数日。老侯爷当成被斩首，与安定侯府有关的人皆被下狱。等昌泰帝醒过来，老侯爷恐怕已经按照谋逆的罪名被挫骨扬灰，哪怕有人为老侯爷收尸，也轮不到被关在狱中的程锋。