当然, 队伍绝不可能抛下他离开，好在谢松原及时地恢复了意识, 并且看上去精神不错，没有打乱他们的计划。

谢松原向焦急的同伴表达了歉意。毕竟在临行前出现这种事情，往往被看做不详的预兆；也说明了自己的情况，表示身体没有问题，并已经知道了吴祺瑞的大概位置。

谢明轩对外宣称，谢松原是读取了那几个巢中之人的记忆，才得到了此行的路线。谢松原惊诧但不意外。

对方既然选择单独把他叫去谈话，就说明谢明轩不想让其他人知道其中内情。

而他同样不曾知会谢明轩的是，在那之后，他又几次试图返回当时读取蜥蜴之脑的节点，重放那段记忆。

但是都失败了。

那段记忆变成了灰色。

这到底代表着什么，谢松原还需要花上一些时间来思考。但他并不打算告诉谢明轩，正如对方也对他有所隐瞒一样。

而后。

众人收拾行囊，准备踏上终极之路。

空气中弥漫着静谧的肃穆因子。

身着长袍的谢明轩走在队伍前方。

他样貌大变，无疑在山中待了许久。谢松原注意到他手上厚重的茧子，无法想象这人过的都是什么样的生活。

在他的记忆里，谢明轩永远穿着白色的实验服，因为终日在实验室里工作，长相无限趋近于大众刻板印象中知识分子的模样，然而如今的谢明轩浑身上下的肤色都像在土里滚过一圈，全然如同一个入世修炼的苦行僧。

现在，苦行僧正缓缓吟哦着临别诗一样的句子：“‘但是大自然既非仁慈，也非不仁慈。它既不反对遭受痛苦，也不赞同遭受痛苦……大自然并不是残忍，只不过是无动于衷罢了。这是人类需要去领悟的难度最大的道理之一，因为我们无法承认，诸事不分好坏，没有残忍或善良，就是冷漠到底，对所有的痛苦煎熬都无动于衷，没有任何目的。 ’*”

谢松原也读过这本书。

他在心中默默接上书中看到过的句子。

——大自然，无心无智的大自然，将既不会知晓，也不会挂牵。 *

即使人类灭亡，也没有任何宇宙间的意识会为他们哀悼。

正是这样迷人又残忍。

怀着这样绝望又坚定的认知，他们上路了。

*

……

出发前，他们重新整编了队伍，将留在冰洞里的变种人接了过来。

谢松原终于再次见到了小八爪，在时隔很久之后。

尽管对于小八爪来说，它所经历的物理流逝时间可能还不到一个小时：在它眼里，谢松原才刚离开没多久就又回来了。

但它似乎知道这周围究竟发生过什么——身为体内流淌着盖亚血液的半人生物，谢松原甚至觉得小八爪其实能浑然天成地感受到镜的存在。

留在冰洞里的人告诉他们，小八爪在众人走后一度表现得非常焦虑，它揣着自己强健的螯肢趴在冰洞入口，像是再也不会见到主人的小狗，对着洞内的众人嚎叫：“粑粑……粑粑！”

可惜它知道的人类用语太贫瘠了，根本不足以向人们描述自己感受到了什么。

直到现在，它终于安静下来，并对谢松原准备在接下来的旅途中把它带在身边而快乐不已。

谢明轩对小八爪表现出了浓厚的兴趣。

他是非常善于观察的生物学家，通过向小八爪发布一些指令，再观察它的反应，就猜出了小八爪的身份。

“会不会说话？好孩子，你叫什么名字？”

小八爪奇怪地歪头看他。也许是感受到了男人身上和谢松原相似的血脉，它好奇又小心翼翼地凑过来闻谢明轩的手掌。

“八……八……”

“小八爪。”走过来的谢松原替对方回答了这个问题。他环顾四周，压低声音，“它没怎么学过说话——请你不要在这么多人面前谈这个。”

“这真是不可思议。你是怎么遇见它的？”

谢松原稍有不耐，但还是道：“它的人类母亲在怀孕时受到了能量污染，那时我们都在云城基地里。它诞生的时候，我就在附近。”

“哦？它居然没变成死胎。或者说一个，嗯——”

“你想说完全的怪物？我给它注射了我的血液，很多。”

“我想理当如此。”说这话时，谢明轩的表情有些意味深长，眼里压抑着一些奇怪的光芒，“这很好。”

然后他们结束了对话，各干各的去了。

队伍也很快出发。

路上一切都还算顺利。

没有想象中激烈的对抗，也没有来骚扰围截他们的敌人——天地之间仿佛只有这么一行人影形成的黑点还在大地表面移动。

这种异常非但没有让大家感到放松，反而更加七上八下。因为异常，有时候也代表着更高级的危险。