林西打量着小孩儿，他身上的衣服虽然旧，却不破，身子虽然有些瘦弱，脸色却正常，根本不似几日吃不上饭的模样。

林西走到近前，出声问道：“你叫什么，家住何处？”

小孩儿抬头看向林西，大眼睛转了转，道：“小人叫李柏，家住城隍庙。”

林西一看就知道他在撒谎，指了指身边的杨潇，道：“知道他是谁吗？”

小孩儿抬头看了一眼，眼底有几分畏惧，道：“他是谁？”

“他是衙门的官差，被他抓到，还人赃并获，你还想跑？”

“你……你是官差？”小孩儿眼睛里的畏惧更甚，道：“大人，小人错了，您大人大量，就把小人当做屁放了吧。”

林西感兴趣地看着他，道：“你若说实话，我便让他放过你，否则我便让他送你去衙门，怎么样？”

小孩儿看看林西，又看看杨潇，犹豫了一会儿，道：“公子想知道什么？”

“你叫什么，家住何处，为何做贼？”

“我叫李柏，家住……”

见他眼珠又在打转，林西转头看向杨潇，道：“看来他是不打算说实话了，你送他去衙门吧。”

小孩儿一看顿时慌了，道：“不是，公子，小人说的是实话，小人真叫李柏，您凭什么说小人说的是假话。”

“凭我的眼睛。谁说的是真话，谁说的是假话，我一看便知。”

“这不公平！”小孩儿急切地喊道。

“现在你是贼，偷了我的钱，你跟我讲公平？衙门最公平，走吧。”

杨潇见状拉着他就走，小孩儿连忙讨饶，“我说，小人说实话。”

“最后一次机会，你要好好想清楚。”

“我……我叫马小四，家住在城西烟柳巷，出来偷东西是因为我娘病了，病了好些日子，我偷偷攒的钱都买了药，可一日三顿顿顿吃，也没见好。眼看着药就要断了，我没办法只能出来偷。”

“烟柳巷？”杨潇微微皱眉。

林西见状好奇地问道:“这烟柳巷有何不对吗？”

花海棠小声在林西耳边说道:“主子，这烟柳巷是花街。”

“花街？”林西愣了愣，随即反应过来，说:“是青楼？”

花海棠点点头，又摇摇头，道:“与青楼不同，在那里接客的妓子，都是有家有室的女子，接客的地方就在自己家中。”

“还有这种事？”林西惊讶地睁大眼睛，不过很快他便释然了，别说在这样的封建社会，就是在现代的和平社会，这种事也多的是。

“嗯，多数女子都是被家人逼迫，以此维持一家人的生计。那里多数女子都是染病，或者被虐待致死。”

林西听得皱紧了眉头，道:“被虐待致死？官府就不管吗？”

“那也得有人报官啊。”花海棠叹了口气，道:“她们地位低下，连身边的亲人都不曾将她们的性命放在心上，又怎么指望别人。有的人家还巴不得她们被打死，这样他们便可以讹上一笔，能再娶一个更年轻漂亮的，出去接客的话，能要个好价钱。”

林西拧紧眉头，道:“这些人当真没人性！官府就该查封这种地方，送那些人渣通通进大牢。”

“若当真查封，受苦的还是那些女人，她们干了这一行，已经脏了的身子，便一辈子也洗不清了，除了干这个，她们没有别的路可走。”

听完花海棠的话，林西的心情相当复杂，虽然不愿承认，但花海棠说的没错，她们这样的人生活在社会最底层，受尽冷眼和嘲讽，除了继续做妓子，她们没有别的活路。

查封一个地方很简单，却并未解决根本问题，其中牵涉的不止是青楼妓子那么简单，而是现代思想和封建思想的碰撞，这不是一朝一夕能解决的事。

林西来到马小四身前，问道:“你爹呢？”

“他死了。”

马小四从小活在别人的嘲笑声中，因为他娘干得是脏活，但他不怨恨他娘，是他娘含辛茹苦把他养大，供他吃供他喝，还想着送他去读书。他只恨那个只知道吃喝玩乐的畜生爹，他娘辛苦挣的钱都被那个畜生抢走，就连生病了，还被强迫着接客，甚至诅咒他娘早点死，这样他就能讹上一笔银子，找个年轻漂亮的女人挣钱养他。

马小四日日在心里诅咒他，诅咒喝酒喝死，吃饭噎死，被人打死，所以在他心里那个畜生早就死了。

“所以你家里就只剩下你和你的母亲，对吗？”

马小四坚定地点点头，道：“嗯，只剩下我和我娘相依为命。”

林西转头看向春喜，道:“给我点碎银子。”

春喜应声，从钱袋里掏出三两多碎银子。

林西接了过来，递给马小四，道:“你拿着钱去给你娘请个大夫，好好瞧瞧？”