霍烬知道王仲淮对他的不满，也明白萧锦年现在需要更多人的支持，他不想在这时候再刺激王仲淮，便没有跟去而是让凌霜亲自护送萧锦年回宫。

萧锦年一向都是以不着调的模样示人，朝臣们对于他突然消失七日不上朝，也见怪不怪，只是多了不少失望。

但这事萧锦年也没办法解释，他将那些失望看在眼中，心里说不难受是假的。他再没心没肺，也受不住那么多人用这种失望的眼神看着他。

霍烬虽说不想激怒王仲淮，但也没有过于疏远萧锦年。本来他就是暂代已故的老太傅教导小皇帝，眼下没有寻到合适的人，他还是会去御书房与萧锦年单独相处。

看出萧锦年情绪不高，霍烬摸摸他的头，“陛下很好，他们迟早会知道的。”

得到安慰，萧锦年微微笑道：“宝贝不用担心我！”

“宝贝？”霍烬面露疑惑，突然一下不是很理解为何萧锦年会这样称呼。稍作思索后，明白其中似乎只有珍宝的含义，心神恍惚，内心充满柔软之意。

萧锦年掰着手指头给霍烬解释，“嗯，我所在、看的一本杂记中有说，宝贝，宝宝，亲爱的都是相爱之人间的称呼。”

他差点说成他所在的世界，还好最后改口了。虽说之前没谈过恋爱，但见过不少。情侣之间的爱称，萧锦年也是知道的。

霍烬听着萧锦年清越的声音，没忍住用指尖轻轻捏了一下他的脸颊，轻声道：“锦年，宝贝。”

话音刚落，萧锦年的脸瞬间变红，他甚至不敢直视霍烬的眼睛，这人……这人怎么比他还会！

……

三日很快过去，萧锦年起了大早，开始梳洗换衣，准备前往紫宸殿主持殿试。

今日天气很好，没能进殿内，只能在外面考的学子们也不必遭罪，能好好的考试。

顾家父子二人都成功入了殿试，且都在殿内。

当顾仁识无意抬头，看到龙椅上的帝王时，错愕不已。当初帮了他一把，走出困境的人，竟然就是当今圣上！

他很快低下头，内心有说不出的喜悦。之前遇到的少年是他们的陛下，那科举舞弊一案，也定能大白于天下！

而本想在殿试之时，破釜沉舟说出一切的顾展方，在看到老太傅苏元应身亡后，皇帝的态度时，也改变了主意。

之前想要不计一切后果的扰乱殿试，是以为小皇帝昏庸无能，他想让帝王听见他们的声音，明白他们的态度。不论如何，科举公正不容有失。

但这样做，或许能够让皇帝听见，并且在大庭广众之下，不管结局好坏，都会给出一个答案。可也打草惊蛇，失去先机。最终也可能会因为没有充足的证据，不了了之。

若是能在陛下的支持下，暗中查探，结果会很不一样。雁过留痕，顾展方相信一定能找到充足有力的证据。

殿试时间不算特别长，不过萧锦年一直坐着也累的慌。又怕自己下去走动，会让考生心里紧张。来参加殿试的什么年龄段的都有。

有的很年轻，有的已经满头华发。

萧锦年忍着不适一直坐在龙椅之上，熬到殿试结束。

后续的阅卷交给专人，但前三甲需要他来点。萧锦年没办法，把霍烬拉过来救场。以他半吊子都比不上的水平，点前三甲排名，都是误人子弟。

他压根就看不懂写的是什么东西。

霍烬将呈上来的前十张卷子看了一遍后，挑出三张，按照顺序排好。

第一张便是状元，第二张榜眼，第三张为探花。

萧锦年打开糊住名字的纸，做个宣读的工具人，“瑞和三年恩科三甲，探花郎幽州江见知，榜眼秦封府方柳羽，状元郎洛安顾展方。”

之后便是张榜公示，前三甲有专人通知报喜，一路吹打热闹非凡。再之后便是面圣赐服，打马游街，琼林宴。

只是，在张榜这一步，便被迫停了下来。

原因是今科状元顾展方，榜眼方柳羽，一个是断了条腿的农家子，一个是寒门学子。探花郎江见知的出身也并不好，乃是六王爷家仆之子。

这位六王爷是先帝唯一活下来的弟弟，一心向佛，无欲无求，呆在边远封地吃斋念佛，子嗣全无。也因其一心向佛的缘故，所以才能得以活命，至今都活的好好的。

拖这位活佛的福，江见知由于生父已故，又展露出才学，六王爷心善，毁了奴籍，让其能参加科考，为将来谋条生路。

前三甲竟是一个世家大族子弟都没有，甚至还有断腿的和曾是奴仆的。

在大瑜，身有残疾者，虽也会予官，但能在偏远地区，做个小小县丞已经是极好。可如今，皇帝竟然要点一个瘸子做状元郎！一个奴仆做探花！