庭渊冷哼一声重新坐下，徐逸之急了，来捉他的衣袖：“你说清楚......”

只听“砰”一声响，一人气势森森地踹开了门，冷面朝他俩走来。

庭渊平静道：“小将军，听够了吗？”

伯景郁朝他一点头：“对不住，扰了二公子的雅兴。”

语罢，他皱着眉看瞠目结舌的徐逸之，简短道：“解释。”

徐逸之立刻蔫了，缩着脖子支支吾吾地说清了来龙去脉。

他在侯府里待着无趣，这才偷换了便衣背着大哥徐慎之溜到深柳祠来看戏，没曾想刚到此处就远远瞧见了庭渊。

他这些日子已经听足了有关庭渊的各种传闻，见其直奔繁锦酒楼而去，心中登时警铃大作，没多想便跟了上去。

待他进到酒楼里来时，庭渊早已不见踪影，徐逸之探头探脑地想寻，却只见一龟公骂骂咧咧地来回走动：“关键时候不顶用！贱命的东西，平日里白养活了！”

可他甫一见到徐逸之，立刻双眼放光地奔来抓住他的肩膀，又拍拍他的脸：“这个生得倒很标志！怎的之前没见过，是今日刚来的吧——算了，赶紧给七娘送过去，别叫那位爷等急了！”

“就是这样，”徐逸之不敢抬头看人，“我是怕在酒楼里闹出太大动静被他察觉，想着不过走一遭的事儿，总不能真把我选中了，谁知道......”

“行了，”伯景郁只觉头疼，已经一个字都不想多听，“跟我回去。”

徐逸之蔫头耷脑地应了一声，怏怏跟在伯景郁身后就要走，走前还得不情不愿地给庭渊带上门，可那门留着最后一线时，庭渊的声音传到两人耳朵里。

庭渊问：“小将军今日又何故在此？”

徐逸之一拍脑门：“对哦！”徐逸之灰头土脸地蹲在门外，正发愁如何同兄长交代，忽听“砰”一声响，自家小将军气势汹汹地冲了出来，看也没看他一眼，只身大刀阔斧往外走去。

徐逸之吓了一跳，本想回头窥一眼屋内究竟什么个情况，终究没那胆子，只好咬着牙紧随伯景郁去了。

他追至繁锦酒楼门口，总算将人追上了。

“将......公子！”徐逸之将人拦下来，“姓庭的怎么没跟着你一块儿出来——诶不是，公子你耳朵怎么这么红！”

伯景郁憋着一肚子气没地儿发，思来想去，今天这事其实也怪不到徐逸之身上，他忍了又忍，还是没憋住，闷声闷气地问徐逸之：“你说，这世上真会有心性迥异至此的亲兄弟吗？”

“怎么突然问这个？”徐逸之挠挠头，“我和大哥就一静一动，害我老被他管教，可不自在了——您同侯爷的性格不也蛮不一样嘛。”

伯景郁叹口气，心道当真是晕了头，徐逸之能懂些什么？

“罢了，”伯景郁心乱如麻，摆摆手说，“我今日来此，本是为探望故人。你与我同返，也好给你大哥一个交代。”

“真的？！”徐逸之当即顺坡下驴，喜笑颜开地应了声，“我就知道小将军最疼我！”

房内庭渊眼见着伯景郁落荒而逃，确信他已然走远后，方才打了个响指，米酒带着一个相貌丑陋的中年杂役从转角处探出头来。

庭渊被这张脸吓了一跳，待二人进屋后，他复又仔仔细细地上下打量一番，说：“行啊，尾陶。你这易容术使得愈发出神入化了。”

被唤作尾陶的那名中年男人在脑后摸索一圈，连着整块头发一同掀翻出去，露出人|皮|面|具下一张冷白明艳的脸。

竟是个十分漂亮的年轻女子。

“公子，”尾陶一见他，冷若冰霜的眼神很快消融了，“一切可好？”

“我倒没什么大事，只是那姓伯的同我不大对付。左右他挡不了路，不必太过忧虑。”庭渊招呼她一块儿坐下，“你扮成这样——亏我这两月以来还挂念你的安危。”

尾陶哦了一声，好奇地凑上前问：“怎么个不对付法？”

庭渊啜了口茶，用扇柄将她的脑袋拨开了，清清嗓子道：“那小子早春心暗许了，好巧不巧，你猜猜他的心上人是谁？”

尾陶想了想，说：“反正不是你。”

庭渊瞥她一眼，冷笑道：“是庭涟。”

尾陶一怔：“怎么可能......”

庭渊没吭声，指节有一搭没一搭地敲击着桌面，许久方才懒洋洋地开了口：“大抵是道听途说人云亦云，不过谨慎起见，你暂且继续查着他。”

尾陶应了是，又抿嘴一笑，说：“公子猜猜看，他方才到哪儿去了？”

庭渊在桌下轻踢她一脚：“有话就讲。”

窗外落着细雪，屋内烘着暖炉。庭渊找着个舒坦的姿势，倚靠着逍遥椅闭目养神起来，悠哉悠哉地听尾陶带来的情报。

“他今日离了宫，急匆匆朝深柳祠来，没进主巷，径自往偏巷去了。”

深柳祠的偏巷与主巷所营酒舍勾栏并不相同，偏巷一带的店铺十有八九都做些玩乐的小生意，诸如占卜面相、卖花送果一类，自然而然地汇聚起许多三教九流之人。

尾陶继续说：“我跟着他，见他在一灯笼铺前停住了脚，随后闪身进去，同那店主老妇待了一会儿，很快便出来了。”

庭渊听及此，懒洋洋地将眼皮掀开了。

“可曾听到些什么？”

尾陶摇摇头道：“不曾。他进入去那灯笼铺便暂时歇业了，二人关了大门，院内静得很，我怕靠得太近被发现，只敢远远监视着。”

“不过也并非一无所获，这家灯笼铺老板的身份我打探清楚了，是个寡妇，膝下有一独子名唤程青，早年间入了镇北军，后又一路晋升为骑射营副将。”

庭渊伸手让米酒服侍自己起来，轻笑一声，道：“我还真当他是个没心眼的傻子。”

原来像伯景郁这样的人，也会私下里暗自布网营生。

庭渊无不尖酸刻薄地想，若是这样，他又有何资格指责自己品性恶劣、两面三刀？

一想到伯景郁可能并不如他看上去那般正人君子，他就觉得浑身舒坦。

庭渊得意极了，认定这世上定不会有一个至纯至真的人，既然伯景郁也不可免俗，那么他对自己的指责就同市井屠户、凡夫俗子的谩骂一样，伤不了自己分毫。

亏得昨夜还因为他莫名其妙的一顿骂气得半晌睡不着，当真是天大的笑话。

庭渊心情大好，吩咐尾陶说：“再将这个程青的身份仔细查一查，最好能攥姓伯的点儿把柄在手里。必要之时，或许可用。”

他闷哼一声，讥讽道：“还叫嚷着让我仔细后颈皮，还是先关心关心他自己吧。”

说罢，庭渊将半张脸都埋进松软的狐皮大氅里，舒舒服服地侧着身，准备就地补一补觉。

“先别睡，公子。”尾陶无奈地唤了一声，赶在庭渊丧失意识前将一件儿东西伸到他眼前去。

庭渊困得不行，只眯缝着眼睛瞟了一下，却瞬间绷直了身子。

他坐起来，将那枚虎骨扳指捏在指间翻来覆去地看，问：“......哪儿来的？”

这东西他再熟悉不过了。

它属于布侬达。

尾陶说：“公子可知，繁锦酒楼乃是煊都最大的地下权色交易场所？这东西便是我从此处得来的。”

“布侬达的扳指怎么会出现在这里？”庭渊攥着扳指的关节泛白，冷笑一声，“够狼狈，却也逃得够快。”

尾陶沉声道：“照这个速度，他现在保不准已经出了北境。公子，那样便不好追查行踪了。”

“这扳指经了谁的手？”庭渊拧着眉，“此人能捉来的话，不惜一切代价，问出布侬达的下落来。”

尾陶摇摇头：“动不得，这扳指乃是半月前户部侍郎张兆用以抵销嫖资的，他大概并不清楚此物的真实身份。”

“区区一个户部侍郎，他身后站着什么人？”庭渊轻哼一声，啜一口热茶下肚，话里的锋芒几乎要刺到人皮肉上，“又不是什么皇亲国戚——若是皇亲国戚那还正好，我再给老皇帝算上一笔。”