耐人寻味的是，圣上对贪墨一案的处置显然持认可态度，但对于办理此案的最大功臣兖王，却并未继续委以重任。

有好事者便私心揣度圣意，一时间蜚短流长飘得满城皆是。封璘还未怎样，莽汉脾气的迟笑愚先坐不住了。

“陛下这是何意，咱们的差事转手就送给别人，岂非明着告诉朝堂，王爷不得君心吗？”

未见得。

封璘心知肚明，军□□败并非隆康一朝才暴露出的问题。“赃吏贪婪如蝇蚋之趋朽腐、蝼蚁之慕腥膻”[1]，早已是困扰大晏几代君王的顽瘴痼疾。闽州三地关涉海防，更是贪腐的重灾区，谁若插手其中，必然沦为仇恨的众矢之的。

皇帝不肯将这件差事交予他，是出于对他的保护。封璘很清楚皇兄的良苦用心，但一想到这份苦心背后的真实原因，他不仅感激不起来，反而隐隐觉得恶心。

这些话自然是与迟副将说不着，封璘平声道：“整修炮楼的折子皇上不是已经批了么，咱们留在闽州的时间且长着，你急什么？”

迟笑愚嘴一撇，小声嘟囔道：“没钱没人，拿什么整修。王爷给自个揽的好差事，还说嘴呢......”

封璘眸微侧，“你说什么？”偎在脚边犯困的怀缨突然支起身，冲迟副将显摆它吃完肉还没剔渣的獠牙。

迟笑愚憋屈死了，偏又干不过那两颗明晃晃亮锃锃的牙，只好转移话题：“王爷可知朝廷这回派下来的人是谁？”

封璘朝案上努嘴：“喏，请本王赴鸿门的帖子不是送来了吗？”

迟笑愚道：“末将这就着人准备。”

“不急，”封璘说：“赴宴之前，本王先去见一个人。”

第11章

“如何，能确定冯喟是桑籍的人了吗？”

“回禀王爷，”杨大智沉声道，“卑职打探过，桑籍是庆元三十七年的府学生员，在老家泌阳生活优裕、田地颇丰，冯喟是挂任在桑家门下的童仆，很受桑籍信任。王爷可还记得当年的赵氏父子双死案？”

封璘通身没在塔楼的阴影里，低头思索时露出颈后一点血色的芒。

“可是桑家纵仆强占乡里田地，放狗把上门讨要公道的赵家父子生生咬死的事？前几年京察，回回有人借此弹劾，桑籍吃不消将人交给诏狱，这才勉强平息了事端。”

杨大智答是，抬手扶正腰间佩刀，“那被送进诏狱的罪仆就是冯喟，后来改头换面，成了钦安县衙的一名主簿。”

塔楼上的灯笼无风自飘，光影飘忽间，衬得封璘面容时明时暗：“城狐社鼠，奚通阴阳改命哉？桑氏子，还有这样遮天的好本事。”

杨大智苦笑：“连诏狱这等有命进、没命出的地方都能做手脚，可见锦衣卫也不太平，殿下与这些人作对，须得小心自身。”

封璘打量他身上低等的锦衣卫服色，笑笑说：“这衣服衬你，往后便穿着吧。”

俄而神色一敛：“杨大勇通敌的消息是冯喟传给谢愔的，姓谢的的确不知自个做了谁的刀，因为他身边心腹就是递刀人。难怪冯喟在夔川渡不顾一切也要索了本王性命，他哪里是怕谢愔被问罪，他分明是怕县令大人死的不够快！桑籍保冯喟一命，他能做到这份上，也算是条好狗了。”

杨大智赤着眼，恨声说：“兄长上任后办的第一件事，便是加固海防。然而海防若稳，除了抵御倭寇之外，军粮走私的通道也势必受到阻遏。这些人为了保全财路，竟置海境三州的百姓于不顾，还要将通敌的罪名扣到兄长头上，如此颠倒黑白，天理何在！”

封璘无所谓道：“这世间的黑白两道，原本就势不两立。你兄长若不死，早晚死的是他们，人各为己，这便是天理。”

这话教杨大智听来有些不大舒服，他停顿了会，方问：“桑籍初来乍到便设宴相邀，这其中会不会有诈？”

封璘没吭气，一言不发地向宾客喧杂的楼船走去。他今日着缁衣，一节玛瑙珠串是浑身上下唯一的亮色。

杨大智望着封璘的背影，突然高声：“王爷。”

封璘停下来。

杨大智快走两步，没有迈过斜在脚下的那条阴阳线：“世间黑白两道，王爷行的是哪一条？”

*

酒过三巡，浪花儿轻推船身，宾主微醺。

封璘换了朝服，身上绣着的五爪金龙纹是皇帝的偏宠，席间众人谁都不敢小觑了这位隆康年间的新贵。

“阿璘来了，一帮人巴巴等着你，该罚！”

旁人皆都赔着小心，唯有一瘦条条的男子毫不拘谨，从主座上绕下来，亲热地搂住封璘肩膀。

他本是平板无奇的长相，若无唇边那颗硕大醒目的黑痦子，勉强也算得上清秀。封璘一眼睃去，换上笑模样：“桑大人，好久不见啊。”