兄弟两人上次一别，还是风华正茂的少年，如今二十年时光蹉跎而过，两人具已是年过半百。洪赋看着面前天命之年的弟弟，心中亦是唏嘘。强自定了定心神，开口笑道：“你如今贵为理国公，我不过是区区罪官而已，你又何必劳师动众，带了这么多人出来。”

“不论我身份如何，大哥终是大哥，岂可因为这些许小事，废了人伦大常。何况新皇登基，第一件事自是为孙帝师和大哥平反，如此大哥非但不是罪官，反而有功于社稷，谁人再敢提当年先帝昏愦之事。”洪贯说着，伸手揽过洪赋的肩膀，学着洪赋当年经常对待自己的模样，开口笑道：“大哥，我们回家。”

而另一厢，载着洪萱母女的马车则直接从正门进了外院儿，早有得了消息的老婆子抬着小轿接洪萱母女进入内院。洪贯之妻理国公夫人冯氏早带着家中姬妾女眷等在二门上。瞧见洪萱等人，立刻应了上来与孙氏见礼，相互寒暄几句过后，便引着洪萱母女直接入了正堂。

老夫人杨氏被贴身大丫鬟扶着，正站在正堂门口遥遥观望。

孙氏见状，不觉拽了洪萱的手往前紧走几步，至杨氏跟前，行大礼道：“见过母亲。”

虽然杨氏只是老国公洪辉的继室，并非洪赋之嫡母。可是这继室也是妻，按照规矩，孙氏称一声母亲，也是应当。

“快些起来。”没等孙氏跪下去，老夫人杨氏早已上前两步扶住了孙氏。她当年嫁给老国公的时候，其母家不过是外省四品官员。虽然听来也是一地封疆大吏，威风显赫，可是同理国公原配，也就是洪赋的母族，凭借战功封侯的镇北侯府，以及其妻孙氏的母家——已出了皇后的帝师孙家相比，也不过是一户寻常官宦之家罢了。

因此杨氏在洪赋两夫妻面前，从来都没有硬气过。好在她嫁入理国公府的时候，洪赋年岁还不大，她这么多年慑于镇北侯府的威望，把洪赋当做亲儿子般的对待，甚至在自己怀孕生子之后，也并没有改变对洪赋的态度。此不但赢得了老国公洪辉的尊重，更是赢得了洪赋夫妻的敬爱。

她本以为这辈子且就这样了，能保住自己与儿女的安贵尊荣，一世荣华。却没想到天有不测风云，仁宗竟然会在得知北方外敌入侵之后，选择御驾亲征。更是在御驾亲征的时候被鞑靼俘虏。而镇北侯侯爷孙荣广和两个儿子也因随军在侧的缘故，浴血奋战，最终寡不敌众，惨死在北方战场上。

一时间赫赫扬扬，军功鼎盛的镇北侯府就此没落。与仁宗关系那样亲密的帝师孙家也因上书请战一事见罪于先帝继宗，甚至牵连的洪赋一家被贬为庶民。而她的儿子，竟然在老国公抑郁离世之后，因为占了长房嫡系的血脉，成为新的理国公。她的父亲，更是因为办差得力，得了先帝的看重，从而步步青云，直入内阁。

若是事情仅仅发展到这里，杨氏这辈子且算是扬眉吐气，再无任何遗憾的了。

只可惜世事难料，谁能想到继宗死后，继宗所立太子李珍竟然会在登基大典上被天降神火烧死。而孙太后更是以昔日继宗即位时，曾经承诺过其死之后，必将皇位让回给仁宗太子，但是其因故食言而肥，遂遭了天谴为由，联合仁宗的死忠朝臣拥立仁宗故子李琛登基为帝。

也便是如今的新帝，立了洪赋长女洪芫为贵妃的新帝。

新帝登基。第一件事自然是大赦天下，大加封赏有功之臣。而为尊上者为平衡计，则有赏必然有罚。因此众人一想到新帝李琛与先帝继宗之间的恩恩怨怨，不觉就是心惊肉跳。而杨氏一想到自己父亲是如何得了先帝的器重，如何一步步登入内阁唯先帝是从，在先帝时期如何风光得意，效忠示好，此时此刻不免连肠子都要吓哆嗦了。

杨内阁一家都怕受新皇迁怒，成为新皇立威，且向旧部重臣施恩的垫脚石。因此当务之急，便是拉拢新帝及其身边看重之人。而刚刚被新帝大赦，招入京中的洪赋一家，自然就成了杨家示好的对象。

也正因为此，理国公府才会在新皇下旨的第一时间，以亲人之名恳请圣上将宣旨一时交由家中长子洪葵——要不是因为洪贯这些年在京中养尊处优，被酒色掏空了身子实在残弱，杨氏恨不得让洪贯亲自前往江州，将洪赋一家接回来。

只是这当中缘由，洪赋一家自然不知。因此在面对理国公府上上下下如此盛情的时候，自然觉得受宠若惊，感动非常。

这厢孙氏在老夫人杨氏的阻拦下，自是没有行跪拜大礼。倒是洪萱在旁实实在在的给杨氏磕了个头。这乃是孙辈对长辈的礼数，杨氏自然不会阻拦。