她知道，尽管她把他布置的台词全部念了，可是这场表演与他期待的截然不同……可是这又怎么样？她已经死过两次了。尽管她野心勃勃，但她明明什么也没来得及做，明明一直在那么小心翼翼的讨好他们和她们，为什么总是无缘无故的被谋害被牵连？她已经再也忍耐、伪装不下去了。

曾淑珍死讯刚传来，邵敏就发起高烧。元清不愿再在她住的地方杀人，便命将南采苹送回承光宫。

太监们将四面门窗都用砖和木条封起来，屋子里一点点暗下去。

渐渐的敲打声也消失了，四面一片死寂，昔日布置淡雅的房屋如坟墓一般令人恐惧起来——事实上它已经是一座坟墓。

知道自己一事无成而又死期将近，南采苹并不觉得难过——她甚至倦怠的连求生的渴望都没有了。她只是希望能死得体面一些。

很奇怪的，这个时候她想的既不是元浚也不是元清，甚至不是邵敏与曾淑珍，而是由贵。她想，她其实一点也不讨厌他，哪管他莽撞的推开窗子，将她费尽心思养起来的花全部打烂。哪管他赔礼送来的皮子上还能揉出新鲜的血水来。哪管他当着其他妃嫔的面就拦住她，说出够让她死一百次的情话来。

哪管他只是个滥情好色又见异思迁的外族流氓。

她往床架上系披帛的时候，平静的想：如果死前能见他一面就好了。

至少单独为他跳一支霓裳舞，告诉他她对他的真实感受。

这个时候她听到窗外传来敲打声，片刻之后，一只套着毛皮的胳膊伸进来，像撕破纸那般把木条和窗框扒拉开。

南采苹对上窗外探进来的那张脸，忽然间觉得自己还是想活下去的。

元清抱着腿坐在床上，面前摆放着两个袖炉。

一模一样的绣球菊花的底座，炉盖上万字镂空，当中各有一枝桂花，方向一左一右，显然是照一个花样儿做出的两个成品。

元清命人去查过，这是隆熙六年冬天，御造坊呈上来的样炉。只有两样儿四只，因为都沾了个“桂”字，并没有再做成品。只英宗与朱贵儿一人用了一个。当日邵敏随安阳公主入宫，被元浚拉去凤仪殿，朱贵儿见他们两小无猜，是一对璧人，便将另两只分给了他们——南采苹说这是他们的定情信物，原也不假。

那年冬天，元清被带去见英宗。英宗看他衣着单薄，手上冻痕累累，便将自己随身带的那只给了她。邵敏与元浚的自然各自保留着。而朱贵儿那只已随葬在墓中。

那日去凤鸣湖，他见元浚拿着邵敏的袖炉，原以为只是邵敏无意中落下，被他捡了的——谁知他们竟是真的互相赠送了。

元清知道邵敏一贯自持，就算她心里真的有元浚，也不会做出密会、幽约这等败坏天伦的事来。南采苹不过是信口污蔑她罢了。如果他真的去质问去核实，邵敏该如何自处？

可是见了这两只袖炉，他控制不住的想要去证明，邵敏与元浚是清白的——否则便总有什么扎在心里面，让他每一次喘息都纠痛不已。

邵敏迷迷糊糊的睡着，梦里隐约有人走进来，那人一身素白衣裳，头发垂落下来，漆黑如缎。她颈上缠了条白绫，静默的立在床前的望着她，目光漠然里带了丝惋惜。邵敏先是以为她是曾淑珍，后来又觉得是林佳儿，而后她脑海中闪过各种各样的人脸，最后那人挥手拉开了帏帐。天光入室，一瞬间她的面目清晰无比。

邵敏看清了，那个人是她自己。

她惊醒过来的时候，铃音正跪在她的床前啜泣。

邵敏眨了眨眼睛，只觉眼睛干涩，浑身酸疼。却还是无奈问道，“怎么了？”

铃音道：“陛下要奴婢把娘娘临写的字画都送去。”

邵敏倦倦的笑道：“那你就给他送去，算得上什么事？”

铃音禀道：“陛下召见过南美人，南美人说……娘娘有诗信写给寿王，陛下要看娘娘的手书，万一……”

邵敏揉了揉太阳穴，挣扎着坐起来，“他那点小心思又不是一日两日了，不明明白白亮给他看，他是不会放心的。你再在这边磨蹭，他反又要疑心我遮遮掩掩……你还是赶紧送去吧。”

铃音道：“南采苹敢信口雌黄，必然是有所准备，万一她动过手脚……”

邵敏沉默了一会儿，厌倦的挥了挥手，“陛下这点聪明还是有的。”

——如果没有，也只能说她遇人不淑。

他想要验证她的忠贞，她由他。可是感情上的试探与考验，从来都不会是单方面的。

但是也许她给他的考验太大了些。

因为她自己随便回忆一下，都能一把一把的抓出会让人误会她与元浚暧昧不清的细节。甚至除夕前一天，元清还在她面前碰到了元浚派来的人——而元清当时为了证明她的清白，甚至不惜伪造她的手书。被背叛、被愚弄、被欺瞒，各种情绪混杂在一起，负面信息在他哪里可信程度也许会翻倍。