“此外，曲师兄，早做决断吧。这残魂实在虚弱，我倾尽全力相护，也只能保他三日不灭……”

落地后的曲驰举目四望，眼前率先映入了一棵茕茕的小树。

徐行之听得身后传来曲驰一声呢喃：“……桃树啊。”

且末山位于南洲，潮湿燠热，本不适宜种植桃树，这一枝枯瘦的小桃树也不知是由哪只贪食的鸟吃了树种，远隔千山万水地消化于此。

在一片冬日长青的挺拔水杉树间，小桃树作出一副苟且偷生的可怜相，缩头缩脑，谨小慎微，枝头开着一两朵丑陋的小花，想必来年是绝结不出果子来的。

不知为何，看到这棵像极了那人的小树，曲驰心间便已有了答案。

……此树虚弱，精魂已散。

此处，或许是它最好的家。

他手捧锦囊，走向那株小树，启开锦囊，由得那瘦弱的一星浅辉荡出。

小小的残魂晕头晕脑地游荡而出，打了几个转儿，撞上了那干瘪的粉桃花，它抱住花瓣，随着花瓣颤动抖晃两下，才终于认清了路，小鱼似的游回来，乖乖地往曲驰的长袖中钻去。

曲驰以掌心控住那一抹残魂，托至眼前，轻声道：“先进去。等来年春日，我定来接你。”

残魂听不懂他在说些什么，安心地趴在他掌间，由他捧送到枝头，待一小半都已融入枝尖，它才像是醒悟过来什么似的，自那透明蠕动的魂魄间化出两只小手样的触须，去勾曲驰的指尖。

但它的力量太过渺小，什么也抓握不住，转瞬间，已消失在了枝头。

安放好陶闲残魂，卅四便引着徐行之等人，在山间穿梭起来。

自从入山后，卅四不再多发一语，一副恐惊天上人的模样，着实不像他往日跳脱自在的行事作风。

徐行之好奇地问他：“你究竟要给我看些什么？”

卅四不语，而徐平生显然很清楚他们将要去看的东西，但也缄口不提，只问卅四：“他们会不会出去了？”

卅四简练地答道：“总该还留着一些。”

这没头没脑的对话令徐行之心中疑云愈重，不由得转头看向曲驰。

他记得曲驰说过，他是在半路与卅四相遇的。

自己与卅四关系好，自是相信他说的话，但曲驰之前也只与卅四不过有个几面之缘，他性情又向来稳重，若不是卅四当真有什么重要的东西要给自己看，且给出了相当可靠的证据，他绝不会肯把蛮荒众人的行踪暴露给卅四。

正在徐行之心中百转千回之时，在一棵老柳树前，卅四突然停住了脚步。

他返身朝向徐行之：“……行之，多年之前，我愧对于你的交付。”

卅四难得正色，仿佛那柳树后有着一个再严肃不过的秘密。可他天生含媚的双眼显然不是为了正经而生的，太过肃穆，反倒惹得徐行之轻笑起来：“……怎么又提起这档子事儿了？”

未能看顾好九枝灯、致使他心生反逆的事情并不能怨责在卅四头上。十三年前的卅四年轻，心中只挂有剑道，于外物向来不甚关怀，就连徐行之也很惊讶，这样的卅四，竟能把十三年前道友的一句约定记得这般深刻。

卅四不再说话，展袖一扬，徐行之登觉迎面生风，神光离合，乍阴乍阳。等再能睁开双眼时，眼前天地改换，正是一处山中秘境，云碓茅蓬，闲亭长街，像足了一个隐逸的桃花源。

徐行之还未及将此处打量个遍，一名素衣葛巾的修道就自秘境前方拐角处闪出身影，恰好看见了走在最前头引路的卅四。

他客气地向卅四颔首致意：“……卅公子。”

招呼一声后，他方觉卅四背后有访客到来。

他的目光越过卅四肩膀，只瞧了一眼，手中还在冒烟的香炉便猛地倾翻在地，泼落了一地香灰。

徐行之也看清了那人容颜，刹那屏息：“……你……”

那人伸手按剑，朝徐行之方向梦游似的跌撞着走出两步，才扯着嗓子凭空大喊：“都出来呀！出来！是徐师兄和曲师兄！是——”

这一声呼喝竟像是剥离了他全身的气力，一嗓子喊出后，他硬朗的面容如丘峦崩摧，恸哭着跪伏于地，膝盖砰然一声砸在地面之上，砸起了整整十三年的时光尘烟，仿佛这十三年来，他都是用膝盖一步步长跪着走来的。

他单手撑住剑身，满含热泪地哭喊道：“风陵弟子，广府君座下，庐州蔡沧澜，拜见师兄！！”

蔡沧澜一声呼唤，于茅屋草棚间跑出了无数人。

他们身上的衣裳洗得发了白，生了旧，但都能看出，是老四门的服制，绝没有错。

徐行之唇畔褪白，又涨上了红，热血在腔子里一股股上涌，冲得他眼前发花。