魏强张了张嘴，不知道该说什么。

庭芳半是解释半是闲话的道：“姨娘没受过罪，一点也没有。生孩子是鬼门关，不独姨娘，我娘生小八的时候，差点就没气了。小八早产，前儿就病了。我请你来一则是好与你沟通，二则就是要替小八做东西，好叫他活动活动，将来身子骨健朗些。”

魏强终于反应过来，脸猛的就红了。他一直对妹妹有愧，总觉得不是做妾受了大委屈，未必会死。她妹妹生的好，要是嫁在左近的地主人家，娘家能照看一二，未必就早死了。他老婆一直说庭芳娘两个过的好，他却不信。那些个大家主母根本不把妾当人，非打即骂，她妹妹定是唬着了才难产死的。更阴暗的想，没准就是太太害死的。可这话他不能对人说，只能憋在心里。如今见庭芳点破，原就木讷的他更不知所措了。

庭芳轻轻叹口气，直接问道：“阿叔到底怎么想的？没外人，直接说。”

魏强顿了半日，才憋出一句：“太太对姑娘好么？”

安儿噗嗤笑了：“只差没纵的姑娘上天了。”

庭芳白了安儿一眼。

平儿快被安儿那棒槌气死了，死死拽着安儿往外拖，顺道守在门口，叫他们甥舅两个说私房话。

庭芳正色道：“待我不好，你见的着我么？”

魏强：“呃……”

“就这么说吧，”庭芳道，“魏家与叶家没得比，娘子来回许多次，不曾受过慢待，还有什么不明白的么？”庭芳对魏强的怀疑，是很不高兴的。尽管出发点很好，尽管不能说怀疑就是坏人。但之于庭芳，陈氏比魏强要亲的多的多。不是说有血缘就能战胜一切，假如魏姨娘是周姨娘或孙姨娘的性子，她也只好呵呵亲娘一脸，麻溜的抱嫡母大腿，谁爱要傻X谁要，反正她不要。人与人之间的相处，远比血缘重要。魏强以疏间亲，该有多糊涂？不提旁的，现魏文昊的笔墨纸砚还都是陈氏提供的呢！心里惦记着妹妹是没错，但不要以为全天下就你是好人了！真当陈氏愿意给丈夫娶小老婆？真当陈氏愿意对着一屋子庶出？如果可以，她一定希望大房六个孩子全是嫡出，东西厢房全做了库房。陈氏能么？显然不能。都是受害者，能团结点嘛？

庭芳拿出了十二分的耐心道：“我娘真的很疼我，你放心。”说毕又觉的自己也很蠢，哪怕是庭苗面对亲舅舅，也只能说秦氏待她与庭琇无二。于是补充道，“我娘为着我，不知跟爹吵了多少回。我是她亲手养大，再没有人比她对我好了。”

魏强忍不住问：“那你……姨娘呢？”

庭芳苦笑：“我生下来且不知道自己有姨娘！我娘诚心想瞒，谁敢告诉我？那年你病了，魏娘子哭着来求，是我娘牵着我的手说——那是你姨娘的嫂嫂，你记住她，日后可要好好照应。还同我说，魏姨娘拿命生的你，你别忘了她。”庭芳眼圈有点红，压低声音道，“你是我舅舅，但你不能疑我娘。”嫡母做到陈氏的份上，她再有一丝怨言，她就是畜生！

魏强低低的说：“你姨娘……很好的……”

“我不知道。”庭芳客观的说，“我不认识，我没见过。我们没有缘分。”婴儿的视觉没有发育，刚清醒过来时那模糊的一眼，只有个轮廓。魏姨娘生女即亡，她甚至看不到第二眼。魏姨娘长什么样？是什么性格？声音好不好听？叫什么名字？统统不知道，叶家也没有人知道。因为魏姨娘根本就不是叶家任何人的亲人。

“可他是你的亲娘！”魏强有些愤怒。

庭芳无力了：“然后呢？你想怎样？”

魏强又说不出话来了。

庭芳翻个白眼：“她不是我亲娘魏娘子能进叶家大门？你到底觉得叶家哪里对不起你？”

魏强的脸又红了：“没有……叶家对我们有大恩。”

“那你又在怨什么？”

魏强哪里说的清楚，心里是隐隐有一种——如果不是叶家要纳妾他妹妹不会死的认定。然而这是很没道理完全无法说出口的理由。

庭芳看了魏强一眼，道：“姨娘没有见识，我有。如果要我选，宁做妾不做妻，就这么简单。”

魏强呆了。

“我想活下去，并没有错。”庭芳平淡的道，“没有做妾的妹妹，你也活不到今天。即便你能把妹妹留在家里，你死了，没有兄弟的女眷在乡间，也不过就是个半掩门罢了。”

庭芳一语中的，魏强被刺激的几欲昏厥。

庭芳继续道：“假设，姨娘有很多兄弟，能替她出头。”说着冷笑，“魏家有那么多田亩养那么多人么？”马尔斯陷阱，你当说着好玩？家里没有男丁，很容易被人欺负。但同时家里男丁多了，就得有相应的经济财力去支撑。古代上升通道之窄，只好说与同时代的西方相比如何如何。本质上，还是看天看命的。人如蝼蚁，生存不易。女人就是玩物，漂亮呢，运气好能撞上个好猫奴，快乐的做铲屎官做的不亦乐乎；不漂亮那就对不起了，逮不着老鼠被打还是小事，被卖来卖去颠沛流离才是正常模式。那样的日子鬼才愿意过！所以别怪袭人晴雯个个都想当姨娘，别怪周掌柜觉得自己妹妹当了妾就兴头的不知东南西北。妾，是底层女性唯一的上升通道，别特么去自以为是的堵路，女人体力弱，不是没长脑！哪样过的好自己能不知道？