徐景昌道：“反应不过来，次日直接一顿鞭子。”

昭宁帝倒吸一口凉气：“小舅舅？”

徐景昌嗯了一声。

“也忒狠了些。”

徐景昌道：“小舅舅只是不想让我死的太容易而已。”

“战场就那样凶险么？”

徐景昌笑道：“寻常战场自是不会，可是这是我小时候练的本事。”只不过小时候没有这般身手罢了。

“啊？”

徐景昌道：“时常伴着殿下睡，不下狠手怎能保护殿下。”幼年能弄死他的，不只有刺客。没有这样的本事，他怎会被燕皇后纳入羽翼之下，又怎会在徐景林出生后，还能被请封世子。没有人比他更了解皇家，从一开始，他与昭宁帝之间的真情实意，就夹进了君臣之别。

昭宁帝垂下眼：“我不知道。”

徐景昌道：“陛下知道了，我便练不成了。”时隔多年，还是觉得恶心！宫中的侍卫无穷无尽，最小的皇子遇刺的概率几乎没有。但他只能用这样残酷的方法来证明自己的价值，来获得无论如何也不会被赶出宫廷的保障。

他为何信任庭芳？是因为他给了一份真心，庭芳能差不多回应。他为何不信皇族？是因为他竭尽全力，太上皇却轻描淡写把原该属于他的世子夺回。福王或还有一份天真，成为昭宁帝后，许多东西会慢慢消失不见。太上皇也曾疼过先太子，太上皇也曾爱过燕皇后。到最后，还不是一样赶尽杀绝么。

其实，他从来，就不想做伴读。

昭宁帝干涩的道：“我真不知道。”说毕，又扯出一个笑脸，“小舅舅那时也没多大，怎地想的出这样的法子。”

徐景昌淡淡的道：“自有积年的太监支招。”燕皇后是个好母亲，但燕皇后不是他的母亲。

昭宁帝没办法再逼迫。设身处地，若是他自己，占尽了那样的天时地利人和，绝对爽快的反了。把昔日高高在上的皇子踩在脚底，不蹂躏到死，决不罢休。徐景昌真的很记他的情了。恐怕再没有哪个，能似他这般知恩图报。他真的应该知足。

昭宁帝抓起徐景昌的一缕头发，用力一拽。

徐景昌吃痛，不知熊皇帝又闹什么。

昭宁帝却又放开手，别扭的道：“横竖我把你当兄弟，你爱信不信！”说毕，又心不甘情不愿的补了一句，“你现在不信，将来总会信的！到我们要老死的那一日，我等着你跪着给我赔罪！”

徐景昌：“……”

昭宁帝又恼了，恨不能拿徐景昌当太监使，要他替他梳头穿衣。想了半日，还是怕庭芳摁死他。偏有个那样厉害的老婆！有了靠山，就把他扔过墙了！麻蛋！

昭宁帝一路沉着脸。随行的赵太监心砰砰直跳，看看昭宁帝，又用余光扫扫面无表情的徐景昌。依旧长的挺好，但现在才动手，不觉得牛高马大了些么？秦王妃、叶太傅、徐都督，陛下，您到底喜欢哪一个？怎么好似跟谁都夹杂不轻。昨天夜里徐都督跪在地上说的那番话，陛下没有得手吧？怪不得一早起来就不高兴。赵太监深深叹了口气，开窍这样晚，铁定鸡飞蛋打啊！只可怜了他们又得提心吊胆，真累。

抵达天津港时，天还未暗。昭宁帝直扑天津码头，他来此地，最想看的就是洋人的大船。那个烧了半拉淮扬城的船，到底能有多大！文人笔下多夸张，不亲眼看过，心中始终没底。

昭宁帝没有乘坐御辇，而是轻车简行的带着随从，去观察天津港的最真实的模样。终于到达码头，昭宁帝望着巍峨的洋船，呼吸都停滞了。艰难的扭头，看向国产的货船。一颗心越来越沉，越来越沉。

他明白庭芳撺掇他来看船的理由了，到底一起长大，庭芳狠狠捏住他的七寸恐吓他。洋船与沙船大小的差距并不可怕，可怕的是他没有仿制洋船的银子！徐景昌已绘出关键的图纸，可哪怕拿到了全部的数据，他也没有银子动工！

庭芳与朝廷对峙时，勇国公拒绝出兵，只因没钱。昭宁帝体会到了什么叫无钱寸步难行。漫长的海岸线，想要每个地方都能抵御如此壮观的舰队，到底要多强的经济实力？饶是数学不错，昭宁帝也算不分明。

庭芳所述的治国方针，与朝臣嘴里念叨的儒家经典本质上别无二致。都是捕捉他的网。他跳了进去，就被框在那个规则里，无法为所欲为。这是千古以来君权与相权的制衡，不足为奇。可此时此刻，他知道自己不得不跳庭芳的坑。因为另一边是死路。满朝的旧派臣子，真的没办法抵御这样的坚船利炮。

庭芳无疑是惊世骇俗的，她的理念过于匪夷所思，昭宁帝内心不住的抵制着。历史上的确有许多思想不那么诡异的能人，可他一个也没遇见。这就是天命么？