庭瑶见状，直接就把江夫人丢去了国公夫人堆里，敬陪末坐。严春芳已是出嫁女，亦不好跟母亲混做一处，自寻了都察院的太太奶奶们凑做一处。

庭瑶是掌宫务的双俸王妃，若命妇去宫中朝贺，都无人敢走她前头。她往上位一坐，旁的宗室诰命就你一言我一语的奉承开来。陈氏的一品诰命服饰，在阳光下熠熠生辉，便是天气炎热，也盖不住她舒爽的心情。文臣正一品，除了宗室勋爵，再没人比她高了，着实太有面子。

堂客处热闹，官客处更是沸腾。太傅家的喜事，文官就没有敢不来的。饶是陈凤宁跟庭芳正暗戳戳的撕逼，也得来冒个头，不然便是扇昭宁帝的脸。陈家不好太没风骨，女眷便都称病，只有陈凤宁带着陈恭前来。

陈恭见了庭芳，蹬蹬就跑来了：“四姐姐！”

万千杀人的目光集中，陈恭顿时觉得好爽，拉住庭芳的袖子：“四姐姐，好久不见，我叫爹爹禁足，你也不来瞧我。”

庭芳鸡皮疙瘩掉了一地：“你多大了，还跟我撒娇！”陈恭的个头都跟她差不多了好么！

没说两句话，溜须拍马的人蜂拥而至。庭芳与徐景昌被围的水泄不通。直到家下人来请开宴，才各自寻了位置坐下。一群官客里，庭芳夹在中间，那叫一个扎眼！许多官客还是头一回见庭芳，却都暗赞，举止闲适优雅，半分妇人的羞涩都无。与众人寒暄，也无女气。席上说起闲话，她哪样都能说上一二。虽点到为止，却句句要害。那些个才同她打交道的文臣都暗道：叶太傅不好惹！

正热闹，忽有一对小太监飞奔而来：“奴才禀报国公、太傅，陛下御辇已出宫，请国公、太傅预备接驾！”

我勒个去！儿子满月而已！昭宁帝竟亲自来贺。在场的文臣武将肚里酸水沸腾的都要胃穿孔了。有庭瑶管事，下人井井有条。公府中门立刻一开到底，禁军小跑进来列队于正道两边。不多时，只闻声乐大作，锣鼓齐鸣。昭宁帝的仪仗蜿蜒而来。定国公府的堂前跪了一地。幸而在京的宗室王爷皆不管闲事，等闲懒得出门，不然前厅且放不下那么多人。

昭宁帝的御辇一路抬至厅中，上坐。众人山呼万岁，昭宁帝方笑道：“我今儿就来凑个热闹，诸位都别拘束。”

众人纷纷应诺，因是喜宴，就都寻位置坐了。此刻大伙儿才恍然大悟，怪道正厅里空着上坐无人，徐景昌只坐下首，原来是早知道昭宁帝要来。昭宁帝扫了一眼，看差不多的人都到了，暗自点头，很好，很给太傅面子。忽见远处一人眼熟，又想不起来，便问徐景昌：“那是哪个？没穿官服，可是你家亲戚？”

众人顺着昭宁帝的手指看去，就见一年轻的华服公子，从容起身，下拜：“学生房知德，叩见陛下。”

昭宁帝才道：“我说怎么眼熟呢！房阁老家的小儿子，那年在叶家见过的。”

知情人都狂吐槽，好假！那小祖宗现供着你的内库呢！正经从龙之功，装啥不认识！又羡慕的想，从龙之功啊！平步青云妥妥的！真有眼光，他怎么就知道跟着徐景昌混了呢？啊！对！这货是叶家的学生。跟叶太傅还近些，更容易在文官间冒头了。羡慕嫉妒恨！

昭宁帝见自己一时好奇点了房知德，索性故意问：“你多大了？可举业了不曾？”

房知德恭敬答道：“回陛下话，学生今秋正预备下场。”

昭宁帝唔了一声：“下个月就开考了，休坠尔父之威名。”

“是。”

礼部尚书看了房知德一眼，心道：只要不是很见不得人，看来今年的秋闱与明年的春闱必能过的。谁没事卡着天子心腹的前程。不过房知德行止有度，头一回见昭宁帝也不紧张，也算是个人物。二十几岁，不错了。

宴会自然不提正事，都是拉家常联络感情的好时候。昭宁帝又问袁首辅：“前儿听谁说了句，你家眷要进京，可是到了？”

袁首辅忙道：“是臣弟久未相见，想入京来走走亲戚。已是到了。”

昭宁帝笑道：“那你家可是热闹了。”

袁首辅道：“臣老了，看着满眼的孩子好生欢喜。”

庭芳眼力极好，老远就看见了熟人，不是小白兔袁守一是哪个？笑对袁首辅道：“带了侄孙子来，也不过来拜见我，我可是不依的。”

袁阁老就是知道其侄孙与庭芳见过，才特特带了来。此刻庭芳提起，笑着唤侄孙过来。袁守一虽是豪强门第，哪里见过如此阵仗，紧张的脚底发软。豆大的汗珠从额头上滚落，勉强至跟前，朝昭宁帝见礼。

众人两相对比，房知德的气度就更加分了。到底走南闯北，与养在深闺不可同日而语。帝制时代，初见皇帝没几个不紧张的。昭宁帝也不在意，温和的问其读了什么书，有无功名。无非是抬举袁阁老罢了。