林毓堂给他们四个人分了一个房间，进去就是支起来的木板，挤一挤可以睡好几个人。

林重阳踢掉鞋子上床把窗户推开，舱房里光线明亮，可以看书。

林大秀脱鞋上床，然后拿出自己正在背的那一沓子程文来开始背诵。

戴敏辉原本还想出去和外面的人聊聊，便也有样学样，赶紧开始背。

李增仁看看他们，“我都觉得自己希望不大。”

林重阳道：“干爹，希望不大才用功呢，希望大现在就可以睡大觉了。”

李增仁也不打扰他们，自己出去找人聊天，结果没一会儿他就回来了，这时候人家谁和他聊天啊，都是分秒必争的好吧。

他们几个在舱房里背一会儿书，差不多了就去外面甲板上吹吹风默背，再回来继续。

如此天就黑了。

他们草草吃些东西都上床睡觉，没有房间的就在外面和衣打地铺。

夜里睡得并不那么踏实，尤其满船人，有人磨牙有人打呼噜，都能听得清清楚楚的。

林重阳一开始还和他爹说话，后来听着风声水声，船桨破水的声音，还有船上草虫的啾啾声，最后安然沉入梦乡。

第二日天一亮，大家就纷纷起身，简单洗漱、吃早饭，继续背书。

背书的人都有一种天赋，那就是大家咿咿呀呀地大声读，却谁也不干扰谁，各背各的。

他们顺着小沽河一直往北，在几条分支河流汇入的交界处，船渐渐多起来，路远的考生几乎都选择走这条水路。

这两年雨水多，未曾大旱，小沽河水量丰沛，所以适宜行船。

此时看起来河道有些堵塞，尤其有船家不守规矩，只想着自己赶紧挤过去，却不料和别人撞在一起，又有船挤过来，于是二十几艘船就挤在那里，动也动不了。

这其中就有人面红耳赤地争执，公说公有理婆说婆有理，谁也不认为自己不对，吵吵起来，甚至还有动手的。

那些搭船的考生们可倒了霉，生怕误了考试，急得不知所措。

林重阳等人趴在那里看见乱成一团的河道，林家雇来的艄公很有经验，早就绕开他们，然后又快又准地从一侧插过去，他们刚插过去又有人将那个口子堵住。

这下整个河道都被堵塞了！

李增仁对林重阳道：“你看那里，他们是故意的，把河道堵了要赶考的学生们给钱，不给钱就不给过，考试的人可耗不起。”

林重阳气愤道：“他们怎么能这样呢。”

李增仁撇撇嘴，“这也是那些混混泼皮们的生财之道，强迫人家寡妇改嫁，强占别人家田地，欺行霸市，勾结胥吏，敲诈勒索，没有他们不敢干的。”

这时候那边船上有一个身穿白色布衫的少年朝着他们大船挥手，“敢问是林家的船吗？”

艄公请示林毓堂和林中达，两人商量一下就回应了。

那少年立刻大喜，“请载一程。”

他也不等林家答应，立刻跳起来，身形敏捷，踩着挤在一起的船就开始往林家大船跑。

林毓堂就让艄公把船稍微靠一靠，到时候让那少年过来。

结果后面故意堵塞河道的船见了，立刻就要拉开距离不给他踩，甚至还有人要拿竿子戳他。

这些泼皮无赖！

林家大船上的人都为他捏了一把汗，给他鼓劲。

那少年也有点身手，居然就躲过他们的攻击，甚至还将一个泼皮给推进河里，不过末尾的几艘船也退开，不给他过去。

那少年原本要跃上那条船，然后再跳上林家大船的，这样那艘船躲开，他身子晃了晃差点掉到水里。

船上那泼皮哈哈大笑，还要拿竿子撩他，“小子，你给我下去吧。”

林重阳等人立刻紧张起来，不由自主地都大声喊那个泼皮，“不能伤人！”

要是少年被打落水里，少不得要浑身湿淋淋的，北方的四月水里还是很凉的，万一得了风寒，那还怎么考试？

林重阳下意识地握紧了拳头，急得半个身子都探出去，还是林大秀赶紧将他抱回来，免得他和那人一起掉河里。

谁知道那少年也是个好样的，众人就听他大喊一声，就见他劈手把泼皮的竿子抢过去，往刚摇浆离开的一艘船上一点，然后整根竿子就猛得弯起来，如同一张巨大的弓一样将他自己给抛出去。

这要是掉在水里，众人如是想。

大家都仰头望着半空中的少年，见他一身白色的书生长衫，头戴白色的逍遥巾，脚上一双黑面布鞋，此时身在半空，风吹来，衣袂飘飘，倒是有几分绝世出尘的味道。

“船家，打横！”林毓堂大喊一声，让艄公赶紧把船打横过去接他。

若接不住，那少年就要摔进水里。