朱明谦听到此令的时候，他什么也没说，将宁夏交给副将，班师回朝。

那时候张兴英已经攻至居庸关，眼看就要扼住京城的喉咙。

二十岁朱明谦，年轻得英姿勃勃，虽骁勇善战，却格外恭顺听话。他不仅很快稳固了局面，还平复了张兴英的叛乱，朱明熙很信任他，将禁卫军也交给他。

大同总兵才是叛乱的中间力量，还要静等平复。

朱明谦向朱明熙请旨去看赵长宁：“……有些地方要请教老师。”

朱明熙沉默不语。

他望着夕阳西下的方向，淡淡地道：“她太恨朕了。其实她不该这么恨朕，当初如果不是她二叔和七叔叛变，朕的母后不会死，朕早该将他们满门抄斩，因为她才拖延到了现在。这世间的事一报还一报，是非常公平的。”

朱明谦道：“弟弟不明白皇兄是什么意思。”

朱明熙露出浅淡的笑容：“告诉她，她要是敢耍花招，这全城百姓就要跟着给她陪葬了。”

朱明谦最后还是见到了赵长宁。

他没想到她病得这么重，叫人搀扶着在院子里看花。

年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。

又是一年春天，海棠垂挂在枝头，簇簇拥拥从朱红高大的宫墙上垂下来。开得这么好，这么热闹。

赵长宁回头看他的时候，差点没认出他来。

站在门口高大魁梧的男子，已经完全是个成年的男子了，有压迫感，有血腥味。直到他露出一丝她所熟悉的笑容，轻轻喊她：“老师。”

在她回房不便的时候，他几步走过来一把把她抱起来，觉得她轻得就像一束纸扎成的。

他把老师放在罗汉床上。

“你病成这样？”他声音沙哑，手微微颤抖。

赵长宁淡笑道：“你长大了，老师差点没认出来。”

他知道她只是不想回答，用力握了握她的手，然后站起来：“老师喜欢鸟吗？要是喜欢，下次学生买几只来陪你。”

赵长宁的声线很长，她平静地望着朱红隔扇外的海棠：“你还不知道笼中鸟吗，”她淡淡地道，“恐怕更巴不得你杀它吧。”

朱明谦沉默，没有逗留多久就离开了，启程前往居庸关。

血战五天，杀敌三万。居庸关如人间炼狱。

叛军最后被平定。

京城百姓知道后无不欢呼，万人空巷前来迎接他这位大将军。

当他骑在马上，他突然地想起很小的时候，他被按在石板上打。他连饭都吃不饱，紫禁城雪大如席，那个人的背影被雪淹没的情景。

进入紫禁城后，他被允许戴甲入朝觐见朱明熙，这是无上的尊荣。

当他跪在地上的这一刻，皇上身边突然有个侍卫暴起，拔刀向他刺来，幸而朱明谦有千锤百炼出来敏锐，立刻侧身一躲，并从袖中抽出短刀反击，厉声说：“朱明熙，我拼死替你保江山，你居然想杀我！”

朱明熙脸色一变，冷冷地看着朱明谦，道：“把这乱贼给我拿下！”

什么杀他，他还不至于蠢到论功行赏的当天杀功臣。他分明早有反心，这不过是在制造借口罢了。

果然，那侍卫被他斩于刀下，他手腕带血，冷笑道：“朱明熙，不杀你不解我心头恨！”

这句话——听起来倒是有几分真诚了！

朱明熙起身与他迎战，殿外涌入一群金吾卫侍卫，但这些人，却与锦衣卫的人缠斗在一起。朱明熙冷声道：“朱明谦，你能忍！”

会咬人的狗不叫，他怎么忘了这个道理。

朱明谦笑了笑：“皇兄，我无反意，是你逼的！”

最终朱明熙还是不敌。他把他逼到角落里，刀抵在他的脖子上。朱明熙忽然看着他，冷笑道：“你谋反，是为了她吗？”

“你太小看我了皇兄。”朱明谦只是淡淡道，“谋大事者不拘小节。”

朱明熙却是狂笑：“你不承认，你竟然不承认……！她活不过三个月了，你再怎么救她，她都活不过……”

兹——

一刀入骨，鲜血飞溅。

他的军队很快入紫禁城控制局面，百姓们都听说了，是皇帝想杀才打了胜仗的功臣，所以他被逼无奈才反的。再加上朱明熙之前的□□，他们很快就把同情心偏向打了胜仗的大将军，拥护他继位。

民心所向，不可阻止。

朱明谦终于登基了，在完成加冕，他登基的第一天，他就迫不及待地让人打开禁宫，他要去看老师。

在他前往禁宫的路上，他无数次地想到以前新皇对她做的事，胜利者的禁果。

不是的，她是老师。朱明谦再一次告诉自己。除非她愿意，自己不能强逼她，但是他心里分明知道，老师喜欢的究竟是谁，那就不会有愿意的时候。