可墨妄需要他陪么？

他只道萧乾在推诿，自去了。

薛昉有苦难言，“使君身子确实不舒服。”

乾元小筑的人都知道，萧乾在床上躺三天了。

那天晚上墨九走后，他脸色煞白，尔后又重新拟了方子吃着，今日才有了些起色。这两年来，薛昉一直跟在萧乾身边，除了战场上受点伤，他从未见过使君生病。

这回的事，真让薛昉大为困惑。一个墨姐儿……哦不，现在是大少夫人了，为什么会把他家使君气成这样？

——

墨妄再一次从萧府出来，回到位于城南的宅子。

这所宅子是申时茂置下的，与食古斋一样，算是墨家产业。墨家信徒遍布天下，赚钱的行业多有涉及，汲汲营营了一代又一代，虽养活的人口太多，但不算富足，也不太缺钱。

这小院种了不少桂花，临近八月，桂花未开将开，风一拂，便带过一缕幽爽的暗香。

可墨妄无心赏桂。

今儿又下了些雨，淅淅沥沥的，令人心情浓郁。他坐在檐下的矮几旁，鼻间充斥着桂花的香味儿，看申时茂拿了棋筒过来，一直默不作声。

申时茂捋一把胡子，坐下，“左执事，来一局？”

墨妄不惯拒绝人，伸手拿了黑子，可神色悻悻。申时茂观察着他的表情，“老朽有句不敬的话，不知当说不当说。”

墨妄抬眼，“长老但说无妨。”

看他脸色阴霾，申时茂叹息一声方道：“老朽比左执事痴长几岁，见过的风浪也多一些。凡事不坏即好，吉人自有天相，左执事莫要为九姑娘忧心。”

墨妄点点头，执着黑子，可手顿在空中，却好久没落下。好一会儿，他才道：“九姑娘为人机灵，我颇放心。只担心姬辰，小小年纪，不知得吃些什么苦头。”

方家姐弟与墨妄的关系，申时茂知道一些。

他执了白子在手，了然地点点头，“不管忧心谁，萧使君不让见，我们便见不着。但他也不会永不让见，依老朽看，他是想与我们要价。”

“要价，要什么价？”墨妄看着申时茂。

申时茂轻轻落下一子，“钜子。”。

☆、坑深048米 千字引

江湖人上的人，说话都直来直去，有什么便问什么。可说到这个事，墨妄却犹豫一下，“申老是指萧乾已然知晓九姑娘的命格，乃墨家新任钜子？”

申时茂点头，“萧使君问过老孔。”

墨妄皱紧了眉头。

这样隐秘的事，他从何而知？

檐下可观雨，可闻桂。秋雨绵绵落下，掉在院中的桂树上，那桂花的幽香，似乎更浓了。

静默许久，墨妄轻抚衣袖，捻一颗黑子，指尖揉搓着，似在思考落子的位置，慢悠悠道：“申老有没有想过，墨家子弟都不知的事，萧乾却一清二楚，到底为何？”

申时茂还没有来得及回答，墨妄已有第二句：“再有，我墨家子弟遍布天下，荣、珒、西越各地皆有，却对萧乾此人，知之甚少，岂不怪哉？”

顿一下，他仍然不等申时茂回答，手上棋子重重落下，沉沉说出第三句：“尤其他离开楚州那几年发生的事，更是无从查实。”

大墨家不仅拥有强大的机关术，还有着强大的人脉。由于墨家各地堂口人员复杂，又深入民间，墨家的情报来源，有时比朝廷更有精准细致。然而，任凭墨妄费尽心力，依然查不到萧乾那一段经历。

申时茂沉默一会，想到这些年墨家的下坡路，语气有些疲惫，“墨家横祸一桩接一桩，内外乱成一团，正是需要钜子出面主持大局的时候，我们可以向萧使君挑明九姑娘的身份。想来，他也得给些脸面，不好为难。”

墨妄摇了摇头，“申老的想法我明白。可钜子之事干系重大，需要足够的佐证方能令人信服，让天下的墨家子弟服从。”

理儿是这么个理儿，可谁也没有见过钜子到底长成什么样子，谁也做不了这个证人，如何佐证得了？

申时茂撸着胡子皱眉：“知晓八字命理不够？”

墨妄点头，“不够。”

申时茂又道：“核实出生方道不够？”

墨妄再一次摇头，神色间满是忧虑，“也不够。”

申时茂想了想，语气微微一沉：“莫非连坎墓冰室里的考验也不够？”

末了，不等墨妄回答，他像是突然想起什么似的，恍然大悟般重重拍在腿上：“老朽愚昧，竟忘了神农山的……祭坛之局。”

墨妄瞥他一眼，没有否认，却又道：“这也是我没有想过要开启坎墓的原因。那件事情，是你指使的，还是孔阴阳自做主张？”

最后一句话，他添了几分厉色，颇有几分墨家掌事的冷峻。申时茂职务不如墨妄，可年岁比他长，在墨家的时日也比他长，平素墨妄待他有礼有节，很是恭敬，无一处不自认晚辈处之。故而申时茂很少见墨妄发脾气，更没有这般声色俱厉的时候。这被他一训，老头子颊上肌肉微微发颤，连忙起身做个长揖，拱手致歉。