李惠美与何启弘起chuáng时, 李国正与李招娣仍在chuáng上鼾声连天，他们不想把这两人吵醒了, 所以走出屋时, 都蹑手蹑脚的, 极力不发出一点动静。

“这么晚了, 开店还来得及么？”李明看时间不早了, 已经将近8点。再加上他见到李惠美与何启弘都无jīng打采的，不禁对他们的反常有些好奇。

李惠美出屋后, 径直摊在沙发上。她仍在纠结今天要不要去店里，听李明问自己, 她便垂头丧气地回答道：“别提了, 我们的店已经快要倒闭了。”

“是啊，”何启弘靠在另一个沙发上，附和着李惠美的话道，“我们的店，已经无可救药了。”

李明看何启弘与李惠美的沮丧样，全一个模子刻出来的。他摇头叹气道：“你们这些年轻人啊，怎么能轻易放弃呢，世事无绝对啊！”

虽然不知道究竟发生了什么，但李明认为，身为长辈的自己，还是应该多给李惠美与何启弘些鼓励的。

李惠美与何启弘也想再努力一把，但奈何现实情况太残酷了。他们的好滋味包子铺刚改成了冰火包子铺，生意才有了起色，马路对面的花栗包子铺就抢走了他们的所有生意。

何启弘向李明简单地介绍了眼下包子铺所面临的困境。

“怎么？那个店的包子，真的那么好吃？”李明听了何启弘的介绍后，倒是对花栗包子铺更感兴趣了。

这些天，李惠美总是念念不忘花栗包子铺卖的包子。那些包子，明明与她做的很像，却又比她的冰火包子要好吃得多。李惠美苦思了许久，也参不透其中的半点奥妙。

“那个包子铺，门面比我们大多了，”何启弘向李明解释他们的铺子竞争不过花栗包子铺的原因，“装修的也特别gān净、漂亮。员工还不少。”

“味道好，规模大。这么看来，你们确实没什么优势了。”李明不得不承认道。

“要不然，这个冬天，我们把铺子租出去吧！”李惠美向何启弘提了个建议，“然后我们先去打工存点钱，来年开chūn再想别的法子。”

“行，这样也好，”何启弘觉得李惠美的主意不错，他说道，“反正我们现在都没生意，已经好几天连一个包子都卖不掉了。”

商量定了以后，李惠美与何启弘随便吃了些剩饭剩菜，便往店里去了。决定了关店后，两人顿时轻松了。李惠美打算先把出租铺子的牌子挂出来，之后，再去找阿四给她和何启弘介绍份工作。

在出租铺子的纸牌子上，何启弘写上了纸烟店老板的电话。

“你们这店出租是吗？”

牌子刚挂上，就有个身材臃肿的矮胖子问何启弘与李惠美。

“没错，你有兴趣？”何启弘上下打量了一番矮胖子的打扮。只见他套了件与他身材明显不符的军大衣。军大衣几乎拖到了地上。一顶又厚又中的雷锋帽戴在他的脑袋上，与围了好几圈的围巾一起，将他的脸遮得严严实实。

“租给我吧！”矮胖子决定得很痛快，就好像是一开始就想好了的。

说着，矮胖子当即掏出了钱。他问何启弘和李惠美租金多少，自己可以现在就付了。

矮胖子掏出来的钱有厚厚一沓。一看就是一副大款的模样。李惠美和何启弘没想到铺子竟这么容易就租出去了。拿到了租金的他们，心里美滋滋的。

“没想到他这么大方，一次性把到开chūn前的租金都给我们了。”李惠美数钱的时候，笑得嘴都合不拢了。

收的租金不少。何启弘算了下，发现竟把之前的大多数损失都赚回来了。

“这样看来，我们倒不用急着去找工作了。”何启弘觉得这年冬天，他和李惠美大可以过得更轻松些。

李惠美本也像何启弘这么想的。但是当她与何启弘离开，正巧见到花栗包子铺门上贴的招工启事，她立时又改变主意了。

招工启事是这样写的：现缺包包子职工数名，工资一个月五元，包吃包住，每星期工作7天，剩下的时间自行休息。

“像这种条件，”看了启事，何启弘非常笃定地说道，“估计也就是缺心眼的人，才会来做了吧！”

何启弘的话音刚落，李惠美就很认真地说了一句道：“其实，我也想去试试看呢！”

何启弘不明就里，李惠美看出他对自己这话的百般不解，于是，她接着向他解释道：“我想，只有进到里面，才会知道他们的包子是怎么回事。以及，为什么他们的味道会那么像我们的，又比我们的好吃。”

“那倒是，如果搞明白了，指不定我们还能重新再开包子店。”

经过李惠美的一番解释后，何启弘立时就明白了。原来，去花栗包子铺打工是假，去打探做包子的秘方才是真的。