但凡拿出向她撒娇的劲儿来对待惠帝，也不至如此啊！

仔细回想北山寺外的行刺、挟苍园附近先后两次截杀、来时路上明简暗刀……每一回，她皆卷入其中。

头一回是以猫头鹰之身，后面四次全是她本人。

难不成……太子瞒而不报，不光担心惠帝病中多思多虑，另有深层原因是——她？

诚然，初次遇险那批刺客多半高大，且留下“赤月国安神香”的线索。

那会儿太子瞧出端倪，不欲将矛头引向赤月国，明面上找她对质，实为与她联手追寻真凶。

接下来的一次又一次，二人在历险中增进友谊，也增进了友谊之外的情意，但终究牵扯到秘密行动和谋逆之举，太子为保调查继续进行，也为保护她这位联姻公主，选择慎重对待，未轻易揭开。

这一瞬间，她忽然明白，他非要带她同行的苦心。

她私下助他的情谊，须瞒过针对他、觊觎他的人，却可告知惠帝。

假若惠帝未曾因此案动雷霆之怒，更问起走私物料，他大可将她推至台前，以表彰她的相助之谊。

一为不欺君，二为她摒除干扰势力，三……或许为了昭告他和她的密切联系。

可惜，惠帝龙颜大怒，太子自然不会让她出面。

天之骄子，韬光养晦，从一位不受宠的皇子一跃成为皇太子；本在朝堂之上已享有盛誉，此番忍辱负重，至少有一半是为了护住她；而她亦一筹莫展，既不能直接冲进去为他辩护，又无法用“九公主”身份给他过多关怀与宽慰。

风摇枝叶，残雨淅沥。

晴容远眺夏暄离开殿宇，舍弃乘辇，缓步而归的背影远不如平日意气飞扬。

她今夜所侵占的猫头鹰羽翼未丰，外加她的飞行技艺本就差强人意，只好时飞时蹦，远远尾随在后。

夏暄穿廊过道，返回太子寝宫，却驻足庭院内，摆手屏退左右。

恰逢浓云乍破，月华幽幽坠下，如水如练的炫炫流光泻满了雨后宫阙，映得草木如嵌璀璨珠宝。

他抬袖伸手，让掌心充盈这片无意间泄漏的月光，仿佛它有质有形，可触可碰。

猫头鹰的眼睛辨别不了斑斓色彩，仍觉月色因他而清朗，因他而与别不同。

静思片晌，夏暄负手而行，行步行至晴容居住的院落。

房中寂寂，灯火俱灭。

门外当值的鱼丽当即警觉，冷声低问：“殿下深夜至此，有何贵干？”

夏暄刚遭惠帝劈头盖脸一顿痛斥，再被她呼呼喝喝，容色顿时冷峻了几分。

鱼丽误把他的黯然落寞视作心虚，话音更增锐气：“殿下三番五次接近我家主子，究竟心生爱慕，抑或借机轻薄？赤月族民风开放不假，但我家小公主绝不容殿下肆意羞辱！”

夏暄眉峰笼罩火气，闷哼一声，转身而回，未料鱼丽犹自愤然。

“还有！殿下，据我所知，赵王待您一片赤诚，就算豁出性命亦在所不惜，您为何暗地里夺他所好？”

夏暄步伐微凝，冷然回眸，薄唇翕动，终归没吐露半字。

晴容看在眼里，苦漫于心。

姑且不谈她和赵王缘起误解，此番太子殿下到访，想来更多为商谈要事，或从她这九公主处寻一丝半缕慰籍。

鱼丽爱她护她，往往罔顾尊卑；加上先入为主，误信“侍寝”之说，乃至曲解他意，当面顶撞，等于再捅了他一刀。

他忍着，没申辩，没动怒。

全因鱼丽是她的师姐。

晴容这回若是别的鸟儿，也许可厚颜飞至他肩头，挨挨蹭蹭撒个娇，更甚者……供他玩乐半宿。

但她是鸮，在世人眼中极具不详，即便他曾为鸮辩解，心情沉重时却未必全然接纳。

她立于屋脊，扭头见邻院花架下密布长短有致的花穗，如飞瀑般倾泻，依稀为紫藤花，遂飞身掠去，咬下一串，旋身飞入暗夜。

无声无息飞过夏暄上方时，她松喙一甩。

那沾染雨滴的花簇瞬即破空而落，恰恰砸在他怀内。

···

翌日迎接圣驾回城，繁琐礼节过后，夏暄领着女官装扮的晴容，坐上连夜修补过的东府马车。

左右后三面添加了层叠纱帘遮挡，铁箭造成的破洞被牢牢掩盖。

晴容端坐他身侧两尺外，眼见他一反常态，规规矩矩坐着，手里则摆弄一枝半紫半蓝的藤萝花穗。

闷声不响，既不撩她，又不逗她，想必心事未了。

她默默在心间整理来龙去脉，想为惠帝的责骂而劝慰，想为鱼丽的鲁莽而致歉，始终不忍启齿。

颠簸间，她左掌悄然探向他，以两指拽了拽赤色袍袖。

夏暄蓦然回神，对上她缱绻温柔的杏眸，盈盈眼波如有抚慰，如有歉疚，如有笃定。