齐子伸手去搀，手指离她胳膊尚有两寸，猛地凝住。

“公主……我能扶你一把么？”

夏皙转头目视他那修长瘦削的手，中指骨节侧有一层厚茧，是长年累月握笔所磨。

眼前这名青年，出身不俗，本可前途无量，却因娶她，这辈子只能混个不上不下的官职，还总对她低眉顺眼……

即便她昏昏沉沉，几欲摔倒，他仍担心贸然触碰会惹恼她，事先请示。

卑微至斯。

夏皙深深吸气，惆怅、感动、歉疚化为热泪，盈满迷离醉眼。

脑海中浮现太子曾对她说过——他真心待你，你真打算，这辈子不负责任，无休止耗下去？你以为能等到什么？

鬼使神差，她抬起无力的手，轻轻拽了拽齐子翱的衣袖。

“对不起……请再给我一点时间。”

话毕，松开了指尖。

齐子翱眼里亮起星河：“有这一句，足矣。”

夏皙垂下倦目，苦涩笑意从唇角漫开——他很好，可她心里有人了。

齐子翱再度劝她归去，遭她摆手制止。

花枝漏下的灯火与月色影影绰绰，溪流潺潺，游鱼浮沉，见证时间流逝。

若无渐行渐近的人声，他兴许愿陪她站到天荒地老。

蓦然回首，见是陆清漪领侍女来寻，齐子翱收敛不舍，轻声招呼。

陆清漪狐惑看了看从容退开的绿孔雀，尴尬笑道：“原来有驸马相陪，是我多虑了。”

“不，陆姑娘来得正好，请帮忙劝劝公主。”

陆清漪觉察夏皙有点发懵，忙挽住她的手：“明儿一早还有皇家祭典，别着凉了。”

夏皙把头靠在她肩上，泪水倾泻，如宣泄堆积多年的苦闷。

“清漪，让我多待会儿吧！皇宫旧苑……回不去；余府查抄，已然荒废……我俩以前停留过的地方，没剩几处了！”

闻者眸光一顿，“我倆”指的是谁，心照不宣。

沉默良晌，陆清漪不忍细看驸马寥落面容，柔声安慰：“公主，天大地大，有回忆的何止此处？时候不早，我送二位回住处。”

夏皙似未细究她话中之意，浑浑噩噩由着她和侍女搀扶，趔趔趄趄南行。

齐子翱帮不上手，屡屡提醒她们注意足下青苔滑石。

风声、花叶摇曳声掩盖了絮絮叨叨的醉话，夜月、春风拂去清泪痕迹，吹不散缭绕情思。

晴容·孔雀几经辛苦，总算收了屏。

因放心不下，她拖拽长尾，鬼鬼祟祟跟在后面，偶尔扑飞两下。

沿途仆侍或回避尊者，或好奇端量，无人阻拦这只来得稀奇的孔雀。

晴容展翅飞跃至枝头，亲眼看陆清漪陪同夫妻二人入积霞宫，约莫过了一盏茶时分，率先行出的竟是齐子翱。

他怔然望月，满眼感伤，最终在巡逻侍卫抵达前没入殿阁暗处。

而陆清漪许久未见人影，直至宫内渐趋安静。

温婉如她，想必留下作陪，悉心照顾。

风卷薄云，将夜色笼罩更深沉。

晴容孤零零眺望行宫星星点点的灯火点燃后又熄灭，一颗心也随之亮了又暗，以至于看不清深埋心底的种种情愫。

···

夜静更深，瞌睡中的绿孔雀从树上一头栽下。

与此同时，重云宫内的赤月国九公主猛然惊醒，捂脸翻了个身。

下半夜安睡无梦。

如若太子殿下没把东府里的猫狗兔狐带来，她大概能安睡半月吧？

犹记数日前，她道出那句“殿下的长兄并非因暴怒而星陨”，太子眉宇似凝了层霜；纵然她软言请罪，他亦未再多说……

想来，所谓的“另有要事请教”，已不那么重要了吧？

春蒐事务繁多，有祭祀、狩猎、宴会、游山等等，绝大多数的重任落到太子头上；他本有政务在身，自然无暇理会小国公主的琐事。

晴容长舒一口气。

日久时长，没来由的悸动会减淡，甚至化于虚无。

她和他，终将回归正轨。

不料翌日一大清早，有位中年女官已候在门外。

此人虽作行宫宫人装扮，晴容却一眼认出，对方是曾去赤月行馆送信的的崔姓女史。

崔内人名义上循例问候九公主起居饮食是否合意，暗地里则给她塞了封信，并小声道：“祭祀大典跪拜礼节甚多，九公主玉体欠安，若体力不支，可稍加休息……”

晴容一头雾水，唯唯诺诺应声。

送客后，她悄然展信，字迹穆若清风，笔笔暗透苍劲，虽未落款，确为太子亲笔，简单明了邀她午初至行宫西北角的书阁一叙。

晴容：……！

若没记错，大典仪程从巳初延续到午正，行宫内数千人将汇聚西门外拜祭祈福，而后入林设宴，下午巡视山林。