书客连忙摇头。

“既来我这里，自然是要改个名字的，从前你爹娘喊你的称呼再不可用，我想想。”

她们徐行漫步，穿过一片辛夷花林。

“你就叫书客吧。”

“太太。”大太太的陪嫁提醒她，“客字辈的都是老太太点选出来要分配到各院中的丫头子。”

自从谢杏避入佛堂，谢老太太堪堪守着最后一个孩子按部就班成家，长孙子才六岁，她就怕旧事又重演，于是着手培养丫鬟，让她们严防死守主子的名声，决不许第二个谢杏出现。

大太太经过佛堂，里面紫竹深深，早已长得比墙院还高几丈，里面的人守着神像挡在墙体之内，心似紫竹。

书客还是改了名，大太太的陪嫁找到了个读书人，虽然他功名靠末，只能凭身份免些赋税，可供得起读书人的家庭还算富裕，陪嫁与大太太说了，大太太二话不说，让小厮去官府销了奴籍，又送了十箱嫁妆。

书客成了贴身侍婢，是以后头的人都误会她是经受过老太太培训再上岗的。

作为旁观者，她却比谁都清楚大房之间的纠葛与别扭。

她对谢怀石说出自己的看解，“大公子，您不能让一个父亲对两个孩子做出取舍。打在你身，痛在他心，老爷他之所以打得重，为的就是来日您的弟弟们重回之时不会变本加厉讨还回来。”

即使十几年没在身侧，甚至与他谢怀石形同陌路，可此时此刻一眼看穿谢怀石想什么的还是她。

谢怀石不再说话，他一瘸一拐入府中，衣上血迹斑斑。

第88章

下朝后，忠客请诸位主子过去一趟，老侯爷背身负手立于演武场，没有看他们。

家里人入了昭狱的大事他怎么可能不知道，谢怀石自然以为他也是来劝自己放手的，谢怀石暗自组织措词，言明自己乃大义灭亲好推脱。

可老侯爷一直看着题写兰桂齐芳的匾额，没有给任何人分去一个眼神。

“当年我从永安伯晋升至永安侯便猜到人心乱了，为了稳住局面，愣是用这把老骨头占了几十年的爵位。”

永安侯笑着摇了摇头，似乎在嘲笑自己的做法，“可如今看来我做错了，与其让位子空悬不定，不如早早尘埃落定，何必让旁人空存妄想。”

谢二忙不迭道：“父亲，你还年轻着呐，急着立世子干什么？”

永安侯盯着二儿子，想看出他到底是真心还是假意，随后置之一笑。

“老二啊，这回我可不是立世子。”

“父亲是打算……”谢四从喉咙中溢出几字，“卸任吗？”

“还是老四聪明，”老侯爷语气表示赞许，“从今往后，永安侯府的爵位会由老大承袭。”

“老大。”老侯爷喊了一声，谢大老爷受宠若惊一般躬身向他行礼。

老人脸上紧张与轻松的情绪不断交换，他背对他们，没有人知道他的表情何等复杂，而这位老侯爷最终只用淡淡的声线嘱咐，“正所谓立嫡立长，你既接过重担，也该把后头的名位一同定下，好好考虑清楚。”

“儿子记住了。”

举行仪式那天，谢老侯爷没去，只来了一个忠客，她不卑不亢地捧着托盘，里面是掌管侯府的玉章 。

谢大老爷走到忠客面前接过玉章 ，代表交接完成，与此同时，忠客垂首屈膝正要行大礼，大老爷手抬起，“免。”

忠客是老太爷的侍婢，就算老太爷不是侯爷了，于情于理都应敬重长辈身边的人。

其余人按照秩序拜见新任永安侯。

谢二老爷看周边的都弯下腰来，没有一个上前不服的，他很是不情愿地低头，双手向前作揖。

原以为再折腾几年能挣上一个世子，人算不如天算，世子没当上，眼巴巴守着的爵位都给老大抢了。

更别提能给他的怀风分到什么，谢二唉声叹气地看向站在孙辈里的儿子。

男左女右，谢怀风在左边的第二位，他面上倒不见焦躁，甚至神情愉悦像是毫不介意他大伯当了侯爷，乍然瞅见自己儿子不争气的模样，反而把谢二气得焦躁。

谢二的直觉告诉他再看下去会忍不住臭骂儿子一顿，于是视线向右找寻自己女儿以寻求安慰。

右边孤零零站着谢烟烟一个女孩子，谢二才想起音仪和清清如今都在夫家。老大的姑娘去陪阿杏了，老三的姑娘入了地下陪老三，现今真正享儿女双全之福的只有一人。

“二弟？”大老爷叫了谢二好几声，谢二没有应答。

莫非今日的日子他一定要甩脸色？大老爷有几分不悦。

谢二缓过神，听见大哥唤他，立刻换上一副笑脸，“大哥，有什么事就说，兄弟俩客气什么？”