上玉在她身边坐下，问：“鹞子呢？”

“许是有些水土不服，我让她去帐子里歇着了。”姜元笑着道：“再过段时间就好了。”

“……嗯。”上玉点点头，随手抓起地上一株枯草，在黄沙上划拉来，划拉去。

“娘子有心事？”

“……对啊，而且挺多的。”沉默了一会儿，她道：“我问你一个问题。”

“没有了从前王宫中锦衣玉食的生活，跟着我过这种日子……你们，会抱怨吗？”

小姑娘自语喃喃：“应该会吧，虽然我自己不觉得，因为我一直是被伺候的那个……”她看了身边人一眼：“你们……若想回去，那也可以，我同意。”

“喔！”话音刚落，脑门被轻轻弹了一下，姜元停下手中的活：“小侍失礼了，只是娘子的话实在不中听。”

“若小侍不想出宫，自然能拒绝，侯爷并非胡搅蛮缠之人，还有鹞子与姑洗，亦是如此，我等早已发愿，一生追随侯爷，娘子既是侯爷看重的人，自然也是我等倾力保护之人，何来抱怨一说？”

上玉怔愣愣的，半晌说不出话，良久，一字一顿：“我知道了。”

她作了一揖：“从此再不说这话。”

姜元笑道：“娘子明白就好。”

自从裘令宾变回了姜元，仿佛也褪下了某层假面，从前只觉得深不可测一个美姝，如今愈发平易近人。

二人聊着聊着，又提到马车上被叶比木打断的那番话，上玉：“我后来狠狠想过，想不起来。”

“娘子当真一点儿记不得？”

“真，千真万确，比我的胸脯还真。”

“是么？”

眉眼因为回忆，渐渐拢起些许唏嘘，姜元道：“那日分别，侯爷曾命一女侍送娘子回西内，娘子总还记得？”

“……？！”

“……难道，是你？！”

上玉：震了个惊！……经她这么一说，当时他确实叫身边一个大姊姊送她回家，她记得他喊她……姜元，似乎……好像……确实是姜元！

“真没想到，竟然是你？！”

女人笑着颔首：“的确是小侍，那时起小侍便记得您。”

“……”他喵的还能说什么，缘分呐——上玉激动地握住她的手，同志啊，咱终于对上号了。

“娘子且慢高兴，当日小侍所以对您印象颇深，不只因为您的特别，更因，侯爷。”

“……？”

重生· 前因

“娘子恐怕不知，其实侯爷少年时，并非如世人所见那般温良谦谦。”

上玉眨眨眼：“我看他倒挺温柔和善……呃，表面上的也算。”

姜元笑了笑：“小侍与黄钟自小伺候侯爷，对他的性情多少窥得一二，侯爷幼失父母，孑然一身幽居北殿长大，身边连帮扶的人也无一个，他少时老成，对任何人、任何事皆是一副淡然模样，更不曾对人笑过，独独那日宫墙下的他与平素大不相同，从那时起，小侍就明白，眼前姑娘对侯爷而言，是极为特殊的存在。”

上玉：这话说得，好羞羞。

原来是这样，他是个不爱笑的人么？可他在她面前，经常笑啊，温柔的，无奈的，……含情的，还时不时做些调侃的小表情，难道……只有她是这样吗？

不，还有一个人。

上玉吞了口口水：“姜元，你可认识单钟郡主？”

“自然认识，”女人微一怔愣，随即了然：“娘子在意她？”

小姑娘并不否认：“之前见过一次，好家伙，给我说了一大段男女情爱、感人肺腑之言，说她自己同你家侯爷如何相视，她又如何为他牺牲云云。”说着说着，有那酸溜溜的味儿了。

“娘子切勿放在心上，”姜元听得嘴角弯弯：“单钟郡主倾慕侯爷不假，常来北殿也不假，但侯爷对她从来不假辞色，小侍跟您说……有几次，侯爷索性直接当着她的面儿咳血，以换得数天宁静。”

上玉嘴角一抽：“这……”

“至于所谓的‘牺牲’，倒不能说她一厢情愿，只是侯爷从不做强迫人之事，当日前来丹熙，郡主自己也是应允了的，谁知后来被权力荣华迷失了眼，生出背叛之心。”

“而今落得如此，也是她自毁长城的因果。”

做好最后一块奶酪，二人合力把台子移到近阳通风地，雪白的羊奶浑圆如香软白胖的包子，风一吹，一股浓浓的奶香味扑面而来。

姜元：“不知小侍这番话，可有为娘子解惑？”

上玉点点头。

“那就好。小侍看娘子几日来总是闷闷不乐，只想说欢愉便如同水源一般，只要能解一时之渴，又何必在乎这水是否干净呢。”

“……但，不干净的水喝了会生病，会上吐下泻，还会……头疼心疼。”