昙摩罗伽点起所有灯烛，几百道烛光交错着投下，他沐浴在金灿灿的光辉中，双手合十，闭目默念经文。

近卫大气不敢出一声。

过了足足一盏茶的工夫，昙摩罗伽转身，目光从瑶英身上掠过。

瑶英正襟危坐，一动不动，虽然被蒙住了眼睛，脸上没有一丝慌乱，从头到脚透着乖巧和信赖。

他抬眸，眼神示意近卫，转身面对着龛室。

近卫还是头一次遇到这种状况，面红耳赤，走到瑶英跟前，解下长刀往她眼前一递：“公主，我是佛子的近卫巴尔米，公主握着刀随我来，摄政王命我送您回您住的地方，路上您不要出声。”

瑶英一愣，站起身问：“摄政王呢？”

巴尔米眼珠转了转，道：“摄政王去觐见佛子了。”

瑶英嗯一声，握住长刀刀鞘，跟着近卫出了石窟。

禅室灯火辉煌，众佛伫立，法相庄严。

昙摩罗伽站在龛室下，没有回头，背影孤绝。

……

长刀冰凉，握在手中，远不如扯着袖子方便。

瑶英跌跌撞撞地跟在巴尔米身后，走了很久的路，巴尔米停了下来，小声道：“公主可以取下布条了。”

她松口气，取下黑布，目光向四下里睃巡了一圈，发现自己正站在一条空阔的长廊间，再绕过几道土墙就是她在佛寺的居所了。

巴尔米把佩刀系回腰间，道：“公主离寺的这段日子，您的亲兵一直留守在院中。”

留在王寺的几个亲兵早就翘首以盼，等着瑶英一行人平安回来，今天摄政王身死的消息传遍圣城，他们也听说了，一个个心急如焚，想出城去找瑶英，又记得她的叮嘱，不敢私自离寺，只能愁眉苦脸地干坐着发愁，唉声叹气。

瑶英突然出现在院门口，亲兵们呆若木鸡，还以为在做梦，抹把脸，上前给她磕头。

“公主，您总算回来了！”

巴米尔把瑶英安全送到，转身回石窟。

瑶英目送他走远，立在门前，眺望北边高耸的山崖，夜色浓稠，崖壁上的石窟群里透出点点灯火，远望就像浮动在云层间的仙宫天灯，清冷出尘。

她出了一会神，在亲兵的簇拥中回房。

“公主，您怎么一个人回来了？谢青、谢冲他们呢？”

“听说王庭的摄政王被盗匪围攻而死，是真的吗？”

瑶英轻描淡写地道：“阿青他们过几天就能回来，你们不用担心。摄政王的事是王庭事务，不管接下来发生什么，你们不要多问。现在时局不稳，这几天都不要出去走动了。”

亲兵们应喏，向她禀报这个冬天城外收留了更多无家可归的河西遗民，按照她走之前的吩咐，他们帮那些流民挖出一个个地穴居住，虽然今年的雪比往年大，但是流民有抵挡风寒的容身之所，有果腹的食物，可以熬过这个寒冬。流民们很感激瑶英，发誓等天气暖和以后一定会卖力劳作。

瑶英坐在烛台旁，一边翻看账册名录，一边听亲兵一个个上前汇报，心里暗暗感慨：这些亲兵原本都是粗人，现在一个个领了别的差事，有的带着流民盖房子，有的教孩子习武，有的成了教书先生，有的天天守着葡萄干，有的嘴皮子厉害，和精明的胡商打嘴仗、砍价抬价，有的整天在市坊转悠，买马、买羊、买牛……再历练一段时间，个个都能独当一面。

亲兵七嘴八舌地汇报完，其中一个想起一件事，拍了一下脑袋，脸上腾起愤怒之色，气呼呼地道：“公主，福康公主也来圣城了！”

瑶英抬起眼帘。

亲兵冷笑连连：“属下说错了，福康公主现在是北戎公主，她不知道怎么成了北戎的公主，出使王庭，来到圣城的第一天就指名道姓要见您！”

瑶英啼笑皆非：“她要见我？”

亲兵点头：“北戎正使亲自来王寺，说公主是北戎公主的故人，要求见一见公主，寺主回绝了，说您在大殿为佛子祈福，谁也不见。”

“他们不敢得罪佛子，只得罢了。不过属下看到北戎使团的人在王寺外出没，他们肯定是想等公主出门的时候带福康公主来见您。”

瑶英双眼微眯。

朱绿芸为什么一定要见她？

……

巴尔米避开巡视的僧兵，回到石窟。

昙摩罗伽仍然立在龛室下，满室烛火摇曳，他摘下头巾，撕开伤疤，露出本来面目，道：“去请提多法师。”

音调清冷。

巴尔米应喏，转身出去，半个时辰后，领着一名身披灰色袈裟的老者踏入石窟，退了出去。

老者颧骨瘦削，一双褐色眼睛看去黯淡无神，眼底却有精光闪烁，颤颤巍巍地走到龛室下，轻声道：“贫僧乃寺中维那，掌管戒律，使诸事有序，众僧严守戒律，王召贫僧前来，有何吩咐？”