这十多年来，朝廷重臣明里暗里多少都劝过皇帝改立太子，奈何皇后不是纸糊的，天下三分之二的兵力也都在皇后娘家手里死死握着，纵使皇帝属意其他皇子，也得认命等这个病太子先走在自己前头。

可说来也奇怪，太子自小被揣测活不过几岁几岁，群臣们私底下也都各自择主，在太子前面的六个皇子里挑挑选选，跟上赌桌似的押这个那个，脸上风轻云淡，内心焦急万分，都等着随时开盘，等啊等，等啊等，等到有的人告老还乡，有的人锒铛入狱，换了新的人来参赌，等了十几年，至今都没能等到开盘的一天，太子竟然活到十八岁。

现今再说太子活不过几岁，说了自己都难以相信。一些机灵的，都开始往东宫去了，见不到太子人，偶尔写封问候书信呈交詹事府代为传达，也是有的。

太子终归是太子，体弱但命硬。

而且太子常年卧病在床，却仍能叫人谈及色变，不敢轻易招惹他，除了他的生母皇后和她家的兵权，便是时不时从东宫抬出来的一具具死尸了。

据说太子缠绵病榻时日太久，心也跟着烂了，见不得别人比他康健，每天的消遣就是变着法折磨处死宫人宦官。曾有位詹事丞背地里写诗讽刺东宫血气重，不久就无声无息，没了，谁都知道去东宫闻到的铁锈腥甜味一定有他的一份。

嫁给这样一个阴毒的病秧子，对冷懿生来说可能是祸大于福。

罗老太爷负手，语重心长道：“她嫁过去要是只死她自己是无所谓，就怕她得罪了太子，以太子的心胸，兴许我们罗家也得跟着陪葬。”

罗兴一惊，罗恒却老神在在道：“这么说来，倒也未必，还有陛下在呢。如此，我倒是知道陛下为何会降旨到那丫头身上了。那丫头是孤儿，死在太子手里就跟死只猫一样。说不定，等她真的死了，陛下还要补偿她仅剩的亲人，就是我们，把她养大的外戚。”

罗韶在一旁听着长辈们的话，情绪并没有像他们那般舒缓开来。他的心仍揪在一起，窒闷如逢酷暑暴烈。在这一刻，他清楚知道自己有多爱冷懿生，这爱无关她貌美，娶她有颜面，也无关她温驯，不怕她知晓自己的不堪，他爱她，没有一丝诡计，只是爱她。

她是冷懿生，是他的表妹，是从小喜欢跟着他，会对他真诚地绽放笑靥，要和他过一生的女子。如今，她就要嫁给别的男人，过往天真纯洁的情爱终如烟消云散。

小院里漫天大雪，都刮落到回廊里，小厮提着摇摇晃晃的灯笼在前面照路，六个婢女簇拥着冷懿生，裙衫在风中猎猎作响。

到了自己的小屋，冷懿生便打发她们走，可她们不能走，就都杵在门口。冷懿生只好让她们都去小厨房里待着，冷了在灶里起火便能暖和。

关上房门，屋里就剩她和素月两人，清静了。

“冷姑娘……”素月被这道圣旨惊得说不出话，更不知道该为姑娘高兴还是……

冷懿生坐在床边，屋里只点了一盏灯，她木讷的神情在昏暗的黄光笼罩下格外乖巧娴静，怀里还抱着有些硌人的织锦盒，赐婚圣旨就在里面。

上一辈子，冷懿生与太子兰贺是泾渭分明的殊途陌路人，她能知晓太子的二三事，太子却定然不知晓她一个孤女的存在。太子娶妻的事本该在年后，太子妃是当朝丞相家的女儿，一双良娣也是官家女郎，具体是哪家她不大记得。可惜过了五年，太子薨，这三人也没怀上一儿半女。

太子是被毒杀的，于永正二十五年，凛冬。

那时风雪交加，本被囚禁在家的冷懿生在昏天暗地的半梦半醒间被暗卫拖拽着押上马车，稀里糊涂进了东宫，天也黑了，她被推进一座宫殿。

没有灯火的宫殿一片漆黑，伸手不见五指，却有阵阵阴风在回荡。冷懿生边颤抖边徘徊，直到眼睛适应黑暗，她看见端坐案桌后的人影，吓得瘫在地上大哭。

不知道该向谁求救，不知道该喊出谁的名字，她的大脑和心房已经很久没有一丝希望，空荡荡得可怕。

后来一束光从她头顶洒下，一双乌靴和辨不明颜色的锦缎袍角出现在她朦胧的眼里，她抬起头，摇曳的烛光照出来人的脸庞。他依旧是一脸轻松愉悦的神色，朱唇上扬，暗眸映出两抹烛火，悠然散漫，却叫冷懿生惊恐地睁大了眼睛，神智近乎在瞬间分崩离析。

这便是罗韶见不得人的秘密，一个堂堂世家公子在床上侍奉的人，当朝四皇子，信王兰礼。

罗韶从他身后走出来，神色坦诚又漠然，居高临下地看着几乎要疯掉的结发妻子，没有半分怜悯，手上稳稳拿着一杯酒，道：“懿生，喝了吧。”