讲到这儿，吕不韦将那串精美贵重的手链往案几上一撂，从坐席上站起，居高临下的语气没有一丝温度：“我花费重金替你赎身，本以为你是个老实巴交、安分守己的孩子，谁知就为了贪图这富贵安逸的生活，你便能面不改色地欺骗于我。”

“我没有……”琉烟的眼圈儿迅速红了，眸子里水光点点，几欲垂泪。

吕不韦依然无动于衷，也无意与之多话：“实说了吧，醉仙馆那些才貌双全的姑娘尚且入不了我吕不韦的眼，何况是你。趁早绝了不该有的心思，拿着钱回去踏踏实实过日子……待会我便让管事的帮你收拾行囊，明天送你出府。”

说完，吕不韦毫不留情地背过身去，与那晚挺身而出、保护弱小的他判若两人。岂料刚要迈开步子出去，衣角忽然被人抓住，回头便对上一双红通通如兔子一般的双眸。

琉烟红着眼睛，强忍住即将夺眶而出的泪水，断断续续道：“我没有……没有骗你……”

吕不韦暗自深吸一口气……这孩子，是要抵赖到底么？

“没错，我老家还有舅舅和舅母，可把我卖进勾栏院的人正是他们夫妇二人……尤其是舅母，自从爹娘亡故，我不得不去投奔舅舅，她便看我百般不顺眼，觉得我是个吃白食的，即使我包揽了所有的家务，也逃不过她的辱骂。”

“后来更是变本加厉，整天在我舅舅面前说我的不是，舅舅听信了她的话，便将我卖给了醉仙馆……老鸨看我年纪太小，就把我分到了幽兰姑娘的房里，让我先当一名伺候茶水的侍婢。谁知那个幽兰根本不把婢女当人，三天两头不是拿鞭子抽打就是不给饭吃……如果不是您那晚仗义相救，只怕我也活不了多久了……”

“我确实对您有所隐瞒，可若不是舅舅和舅母将我卖到醉仙馆，我也不会遭受那么多非人的折磨，像他们那种禽兽不如的亲戚还不如没有！若要让我再回去投奔他们俩，我宁可一死了之！”

强忍的眼泪终于不争气地夺眶而出，糊了一脸，琉烟却只用手掌胡乱一抹。

“哭什么哭，难看死了。”吕不韦依旧蹙着眉，却从袖里扯出一条绢帕丢给面前轻声啜泣的小丫头。

他特意找医师了解过琉烟的身体，医师坦言这孩子长期吃不好穿不暖，身子骨比同龄人瘦弱了不少，是以十二三的年纪看起来也就八九岁的模样……除了额头上的皮外伤之外，身上还有很多处陈年旧伤疤，得好好养着。

用绢帕擦了眼泪，琉烟依然垂着眼，神情低落：“您一定要……赶我走吗？”

吕不韦叹了口气，想了想，觉得还是有必要跟对方说清楚：“你要明白，我是个商人，商人的眼里只看得到利益。即便我对于你的遭遇再如何同情，可我身边终究只留有用的人。”

说此话时吕不韦虽放软了口气，然而拒绝之意显而易见。

但是琉烟却紧紧抓着他的衣袖，生怕自己一放松便错失了唯一的希望与救赎：“我有用！我会洗衣做饭、端茶倒水、打扫房间……什么脏活累活都可以交给我来做……真的，这回我没有骗你，我很能干的！”

吕不韦依旧未曾松口：“我的府里也不缺下人。”

况且，自己再冷血无情，也不能真让一个面黄肌瘦的孩子天天干那么多活，否则自己岂非与那混蛋舅母和幽兰成了一丘之貉？！

“这样吧，我可以给你一个留下来的机会，如果你能在这段时间里让我看见你的价值，那么从此以后，你便能名正言顺地留在这间别苑里。”良久之后，吕不韦终是不忍看到那小兔子一样可怜巴巴的小眼神儿，遂打破了沉默。

话音刚落，琉烟立刻重重地点头，小人儿的语气格外郑重而认真：“我会好好表现的！我会倍加努力，一定不让老爷失望！”

吕不韦的眉心跳了跳：“老爷？”

自己有那么老么？明明才二十多岁风华正茂……

“少，少爷？”琉烟赶紧改口。

吕不韦不禁扶额……他倒是想做一个无忧无虑，成天只管吃喝玩乐的富家少爷，可惜自己那位不省心的老爹早就驾鹤西去了，一大摊子家业全指望着自己呢。

琉烟低了头，耳根子悄悄红了。

这也不行那也不行，总不能像馆阁里的姑娘一样叫他“吕郎君”吧……不不，想什么呢，这也太不像话了！

脑子里正胡思乱想着，吕不韦出言打断了她的心绪：“不过是个无关紧要的称呼罢了，我一向不在意这些，即便你对我直呼其名，也不是不可以。”

“那怎么行？您是我的大恩人，我怎可对您不敬？”

吕不韦轻轻摇头，唇角微微上扬：“尊敬是放在心里的，而非挂在嘴上。譬如一个人恭维话说得十分动听，嘴巴如同抹了蜜，可谁也不知他私底下是怎样一副嘴脸，会在背后如何编排你。”