琉烟似有所悟：“馆里的老鸨和姑娘们好像就是这样的人，接客时一口一个‘贵客’‘大人’，一张嘴便是柔情蜜意，拍马屁都不带重样的，但是背地里骂得可难听了……”

“往后的日子里，我会请夫子教你读书习字，有空时我也过来教给你一些必备的能力。如若你愿意，也可以喊我一声‘先生’。”吕不韦淡淡地说完，估摸着时辰不早了，便起身准备回吕府本宅，临走时仍不忘嘱咐别苑的管事婆子们好生照看着。

厅堂里只剩下了琉烟一人，伸手轻轻抚过对方特意为自己预备的笔墨，此刻她的内心充满了前所未有的欣喜与满足。

先生……先生……

真好，她喜欢这个称呼。

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今日难得是个晴空万里的好天气，小六起了个大早，提着一只菜篮子打算去街上转转，看看能不能买到便宜一点的菜蔬。

左右也是无事，异人便跟着一同去了，不过他对逛菜市可没什么兴趣，趁着小六讨价还价的工夫长腿往右一拐，转头进了一家典当行。

奇货居？名字倒是挺特别的……

望了一眼牌匾，异人抬脚跨入门槛，然而屋内的陈设瞬间闪瞎了他的眼。

架子上一排排大大小小的金银玉器，角落里错落摆放着说不上名字的奇花异草，连里面招呼的伙计都衣着考究……很难想象，这里居然是一家当铺！

“这位客官，在下姓林，是这里的掌柜，请问您准备典当何物？”一位三十多岁的精干男子走来，腰间一挂别致的双鱼佩饰随着步伐小幅度地摆动。

异人此行的确是打算典当一些随身物件，驿馆的炭火已经断供了，而寒冬腊月尚未过半，他这也是无奈之举。

然而看到店内的陈设，他不禁又望而却步了。

倘若店家看不上自己那些东西，岂非白来一趟？

思及此，异人小心翼翼地问道：“你们这儿……什么都收吗？”

林掌柜淡淡一笑：“自然。‘奇货居’乃邯郸最大的典当行，从飞禽走兽、房产良田到金银珠玉、笔墨纸砚，无所不能典当……包括您。”

“我？”异人下意识地指了指自己，紧接着立马反应过来，一下子黑了脸色，“放肆！”

“客官息怒，在下只是开个玩笑。既然您到了这儿，想必是暂时遇到了些困难，而我们就是来帮您解决问题的。您要是信得过，不妨现在就让在下看一看典当之物。在下可以保证，‘奇货居’从不干店大欺客的事，定会给出一个让您满意的价格。”林掌柜面上仍挂着得体的微笑，边说边招呼异人进了旁边一个雅致的小隔间，又吩咐伙计为二人添上热茶。

对方过分热情令异人莫名感到有些不适，他亦本无意与人在此过多攀扯，犹豫片刻后决定直入正题，遂将围在脖子上的狐裘取下，递给面前之人：“劳烦掌柜帮忙估个价。”

“大漠雪狐的皮毛乃是上上品，可惜您这件取自于未成年的幼崽，做不了大件的氅衣……依我看，最多值这个数。”林掌柜不愧是行家里手，一眼就辨认出品种，又稍微端详了一会儿，然后伸出五个指头。

异人心里梗着一口气，不上不下的，对方的估价已经比市面上的高出不少，可这些钱要想应付一整个冬天还是不够的。

“客官觉得这个价钱低了吗？”

“没有，我只是……忽然又不舍得当了。”异人只好随口扯了个理由。

林掌柜给出的价格已是十分公道，甚至让自己占了点小便宜，正因如此，若是再往上加价便等同于漫天要价、蛮不讲理了。

余光悄无声息地掠过对方衣服上不显眼的补丁，林掌柜开口道：“客官先别急，其实您身上这块玉倒是件稀世珍宝，若拿来典当，价钱远不止十件雪狐裘。”

异人闻言，本能地双手护住腰间的玉佩，果断地回绝：“抱歉，这玉是我们家的传家宝，无论出多高的价，我都不会把它当出去的。”

他这块佩玉质地浑然天成，成色剔透无暇，确实称得上玉中极品，但也并非如林掌柜所说那般世间罕见……异人之所以不愿将其典当，只因这佩玉乃是昭襄王的亲赐，王族子弟每人皆有一块。换言之，这小小一枚佩饰等同于王族身份的象征。

即使他的境遇再艰难困顿，也不能失了嬴姓王族的矜傲。

目送异人离开之后，林掌柜转身上了二楼一间雅阁，吕不韦正临窗饮茶，好不自在。

“他就这么走了？”

“嗯，什么也没典当，就这么走了。”

熙熙攘攘的街道上，穿梭于人群中的那一抹月白色的身影格外显眼……

吕不韦收回目光，微微摇了摇头：“不破不立，破而后立……这秦国小公子终归是太年轻了些。”