“动用法律武器拿回嫁妆”，是现阶段郜德文能做的、最有利于自己的事。也是林玉婵想要拿回自己的投资，最快捷的方法。

林玉婵点点头：“如果你肯跟你丈夫撕破脸……”

“是他先跟我撕破脸的。”郜德文沉下脸，浓眉大眼的五官一齐阴沉下来，“是他先抢了我的钱。这几日他天天往回家带礼物，做小伏低跟我道歉，就是不肯还一两银子。我再不信他的话了。”

“你想好了？”

“想好了。”

“一言为定。不许反悔。”

郜德文苦笑。她已经辜负了一次林姑娘的信任，眼下林玉婵对她存疑，也怪不得。

她习惯性地张口发誓：“以天父天兄……”

话说一半，看到林玉婵那有些好笑的眼神，才想起来，天父天兄早被剿了。

郜德文一拍桌子，“我现在已经搬去别院另住，你们随时过来。需要我如何配合？只要不是杀人放火，我都可以做。”

林玉婵忙道：“别说那么悲壮。我想想……”

她回忆着从康普顿先生的法律咨询书中看到的细节，一样样列：“嗯，我需要你的身份证明、家族资料、婚帖细节、嫁妆过户的任何人证物证，家庭资财证明……有些可能需要你在府里仔细找找，避着人，尤其别让你老公发觉。”

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“诉讼”两个字说起来简单，然而其中的学问足够填满一个黑洞。“律师”在西方社会是一个安逸而体面的职业，他们毕生研读一两样法条，然后就能吃一辈子。

然而这门学问，眼下并不对女性开放。

康普顿小姐识文断字，能读懂一些基本的法律文件，不代表她就会打官司。

“也许我能成为全世界第一个女律师。”康普顿小姐雄心勃勃地策划，“自学成才，一战成名，战胜那些科班出身的律师老爷……”

林玉婵无奈，帮她递钢笔，“又不做记者了？”

“……”

租界里没有专门的婚姻律师，只有几个不定期营业的法律咨询事务所，是工部局法庭里的专业人士兼职赚外快用的。

他们不接待女客户。

只能靠自力更生。好在康普顿小姐闺蜜繁多，稍微旁敲侧击，就探听出无数八卦，从中一点点分析出有用的信息。

林玉婵找钥匙，打开小洋楼二楼的客房。容闳早年曾在香港研习法律，虽然未果，但也有不少关于英美法系的藏书和笔记。林玉婵寻思，自己紧急借用一下，容闳应该不会怪罪。

康普顿小姐惊喜地尖叫一声，好像鱼儿看到大海，扑进去埋首书海，半天不出来。

这么临时抱佛脚地补了一整天的课，两个外行总算弄清楚，在租界该怎么打官司。

首先，上海租界里存在两种司法体系：工部局法庭——也就是洋泾浜北首理事衙门——是审中国人的，或者在华人与洋人闹矛盾的时候，负责拉偏架。

如果纠纷双方都是英国侨民，那就需要在大英按察使司衙门（Her Majesty’s Supreme Court for China and Japan）提出诉讼——这是设立于公共租界的英国法院，根据《南京条约》和《日英修好通商条约》，同时对中日两国行使治外法权。

所以偶尔还能看到一些旅居日本和朝鲜的英国侨民，带着穿着奇异的当地仆从，为了打个官司，风尘仆仆地渡海而来，到上海租界递状子。

有些国家在大清没有领馆和法院，比如丹麦、比利时，普鲁士……他们的侨民也会借用这个法庭打官司。

由于英国国民在大清统一拥有领事裁判权，这个“大英按察使司衙门”完全按照英国法律运行，里面的法官天天戴假发，华人不得入内。

康普顿小姐靠在容闳的书桌上，忽然想起一个坑：“德文的国籍……”

林玉婵埋首书堆，头也不抬，答：“大清没有国籍法。按照公序良俗和英国法律，都是妻随夫籍。她在结婚的同时就自动加入英籍，不用特意办手续……不过倒是提醒我，得让她尽快办一份正式的身份文件。”

如果打官司的两个英国人，在大英按察使司衙门没有获得满意的结果，还可以上诉至英国本土的“枢密院司法委员会”（Judicial Committee of the Privy Council），这是英国海外领地、皇家属地和部分独立英联邦国家的终审法庭。

“巴特勒太太的丈夫曾被他的洋行无端解雇，他不同意离职，最后官司打回英国，花了三个月，”康普顿小姐从她有限的淑女生涯里搜刮素材，“星期三我会去拜访她，套问一些细节。不过我猜，仅仅一个嫁妆纠纷应该不至于闹到女王陛下面前。而且终审法院花销巨大……”