忽然, 有人笃笃敲门。

“我的女儿？”是康普顿先生, “你还好吗？”

康普顿小姐慌忙装出虚弱的声音：我……我还要歇一会儿。”

“我在门外等你。”

“别，爸爸……你先去席上坐着。”

要是她老爸看到她和林玉婵一起出来, 她就完了！

“那个姓林的中国女孩不知跑哪去了。大概是借词典。”康普顿先生有点好笑，“等她回来再开庭。你不用着急——对了, 我看她的裙子上别着一个发卡，跟你的那个珐琅发夹有点像，是你借她的吗？”

一句话晴天霹雳。林玉婵手忙脚乱地整理裙子，把那卡子转到褶皱里去。

好在这种小谎康普顿小姐还是会撒，立刻说：“……是，她在衣帽间刮破了裙子。发夹是我借给她的。”

“你真是个善良的孩子。不过记着，你是旁听的客人，不要跟庭审代理人多接触。”康普顿先生没有起疑，继续道，“那么我留在这儿等你？”

康普顿小姐慌忙摇头。

“爸爸，”她灵机一动，隔门说，“您不需要趁机采访一下马戛尔尼先生和法官大人吗？我相信这会是很好的新闻素材……”

“最近你对新闻的兴趣似乎过于浓厚了，爱玛。”康普顿先生笑道，“这个选题我已安排手下编辑去做。我相信那位E.C.班内特先生事后也会给报馆投稿，给我送来第一手资料的。”

康普顿小姐脸上胀红，不敢再多话。

所谓做贼心虚，老爸这话看似无心，但好像带着点暗示的意味……

林玉婵用钢笔在手心写字，展示给她看。

“对了爸爸，”康普顿小姐最后努力，“既然我的发夹借给了林小姐，您能不能帮我去买一个新的？就中国市场上最普通的那种就行……不然我的头发实在是乱蓬蓬的失仪……”

淑女的外在形象可不容忽视。康普顿先生终于被说动，笑道：“我的漂亮女儿怎么能戴中国人的呆板首饰？你别着急，我去问问杜勒伊夫人。她总是随身带着一打发卡。”

皮鞋脚步声远去。

休息室里几个姑娘齐齐松口气。

康普顿小姐留在休息室里继续晕一会儿，林玉婵听听外头没人，迅速推门抽身。

她攥紧新出炉的“班内特先生亲笔函”，理着自己的思路。

*

忽然面前阴影闪过。一抬头，马清臣神色阴郁。那张端正的欧洲面孔上，浮现出中国官僚特有的、那种目空一切的大老爷神色。

“林小姐，我倒是小看你了。”马清臣的话音轻而冷淡，“你今日的表现……真的是那位班内特先生的授意吗？还是……你自己的发挥？”

林玉婵后背一紧，理直气壮地说：

“我已经在法庭中澄清过了，用不着再重复一遍。”

“班内特先生真的在香港？”马清臣步步紧逼，“而不是在现场的某个逼仄角落里，如同见不得光的盗贼，像摆弄提线木偶一样，对你发号施令？”

林玉婵方才消失二十分钟，旁人对这个中国面孔不留意，马清臣可是一直注意着她。

马清臣不相信，真的能有一位英国男子，居然不站在自己这边，而是对一个陌生的中国女子施以不必要的同情和好意。他在租界里从没见过这等好管闲事的妇女之友。

可是，林玉婵手中的陈词手稿，字迹优美圆滑，肯定是出自受过教育的英国人之手；字里行间的用辞和语法，也不像是这个中国土生土长、十八岁的中国女孩能写出来的。

马清臣断定，这个神秘的班内特是一切的突破口。他身上肯定有问题。

“E.C.班内特到底是谁？他的名字怎么拼？到底有没有这个人？”

不过林小姐的心理素质比他预想得高。被他诈了两句，她镇定自若，反而笑了。

“按法规，庭审结束之前咱俩不应该说话。”

她快步走回自己的席位。

也许有人会对那个不存在的E.C.班内特产生怀疑。这她已料到了。但谁主张谁举证，只要没人能甩出决定性的证据，班内特的人设就不会塌。

但不管怎样，要速战速决。

*

可是出乎意料。当大多数人重新回到席位上时，马清臣身边的座位却空了。

泰勒律师的招数也并不是永久有效。在休庭的时候，洪卑爵士已经严肃和他谈话，警告他不要卖弄辞藻，给书记员增加无端的压力。

“我的律师先生已申请离开片刻，出去……嗯，临时取证。”马清臣捋着胡须，警告地瞪了一眼林玉婵，“班内特先生还有什么问题，我可以直接回答。”

林玉婵一怔。讨厌的律师离开了？合规吗？

租界里的小法庭，一切随随便便，法官批准了就算合规。