林玉婵忍不住笑，伸手在他脑门上弹一下。

“换成果汁不行吗？那茶好苦啊！”

被他捉住手腕，改为在自己脑袋上胡噜一番。

的确，所谓“对赌”的精髓就在于，只要坚持特定的预期，双方都觉得自己会占便宜。

没有欺骗，没有造假，双方自觉自愿，都是明谋。

越是对棉花行情持乐观态度的，在过去赚了越多的钱，此时越容易铤而走险。

五天后，宝顺的第一批定金到手。沙逊洋行那些无处安放的棉花，也雇了力夫，一车一车的推来了博雅的空仓库。

苏敏官熟练地检查着棉花包，随口问：“可以借用常经理手下的人吗？”

“不行。”林玉婵泾渭分明地答，“保罗正带人在宁波做孟记花行的清算，然后我许了他一个月带薪假。况且……”

她顿了顿，笑道：“况且，这不属于博雅公司的棉花买卖。这是你作为‘经销总代理’的独立业务。”

这是她和苏敏官两个人的单独冒险。最好不要牵涉到博雅其他人。

苏敏官点点头，不再争取什么。

他独来独往，每天在外面跑到天黑。三天后，沙逊存放的四千担棉花，被他改头换面，冠了博雅以及各杂牌小商户的名，火速售卖给了欧洲纺织厂的代理商，尽量要的现银付款，平均价格六便士三花星，也就是每担十一两银子。除去佣金税费，待收款项共计三万五千两白银。

马上，怡和洋行存放的棉花也运到了位。苏敏官故技重施，把这六千担棉花转手卖掉，得到白银五万两。

然后立刻退掉这些租赁的货栈，收回原先的押金。

货栈房东巴不得，转手就提价两成，把这些空地租给别人。

在博雅跟几大洋行签约的消息传出去之后，数日内又有几家投机型的小洋行派人来拜访，提出能不能像宝顺一样，提前购买每磅七便士的棉花。至于现银定金，现在银行放贷宽松，倒是不愁。

林玉婵完全放手，让苏敏官自己发挥。于是他又往回带了更多的合约。

直到林玉婵提醒他风险太大，果断叫停。

“到现在为止，如果咱们预期有误，你我的股份价值，还有我的现银积蓄，还勉强够填坑。”

她这是把自己的身家也押上了，尚不够还他放弃义兴的情分。

苏敏官不跟老板对着干，依依不舍地收了手。

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由于博雅公司大批抛售棉花，原棉市价小幅跌落，回到六便士每磅。但这个小小的跌价只是“假摔”，很快价格就被托了起来，甚至以更高的斜率向上攀升。

关于美国内战的新闻零星传到远东，其中颇多自相矛盾的消息。有人认为内战有望在一个月内结束，然后一切回复正常；却也有学者头头是道，分析南方棉花种植园已经大多毁于战火，美国经济崩溃，势在分裂，成为又一个欧洲。

对于这些语焉不详的情报，市场的反应总是一致的——以不变应万变，多囤点货总没错。

1865年的棉花行情，比过去几年加起来还要疯狂。

在最闷热的一个夏日，南市花行抛出棉花十余万担，平均价格每磅八便士，相当于每担十三两银子。不及十日，价格竟涨至十七两每担。崇明半海沙一带各花行的价格也水涨船高，由十五两涨至十八两，只用了半日有余。

洋行彻底摒弃了“每日开盘价”的策略，新雇百余帮办，负责在码头临时叫价。所有齐价合同一律作废，因为少收一担棉花，就意味着十几倍的利润拱手让人。

一个月内几乎翻倍的原棉价格，吸引了前所未有的大量投机客。棉花有价无市买不到，心眼活动的洋商开始转到汇率市场。一时间，外汇投机风靡，汇率波动一日数变，银元与汇票买卖日以百万计，市场利率飙升，最高达到年息百分之四十。

外资银行的股票溢价不断刷新。新成立的汇丰银行给各洋行提供大手笔融资，面额10英镑的原始股票，一经发行，市价立刻达到30磅。其他新老银行也大规模增资扩股，大量放款给洋行等商号。

一切剧情似曾相识。只不过主角由地皮换成了原棉。上海港又开始了新的造梦。

当然，不少人也担忧，这次会不会又是镜花水月一场空。但是棉花和地产又不一样。相比于单薄抽象、可以随意炒作的地契，原棉可是看得见摸得着的大宗商品。人们可以不住租界，不修豪宅，不圈地……可总得穿衣服吧？

欧洲织出来的洋布，还得运回中国卖呢！卖得还不错。

况且，不同于地皮的自产自销性质，中国原棉的买家是欧洲人。他们财大气粗，文明先进，有着源源不断的财富。他们总不会带头掀桌吧？