但见她黛眉秀婉，小脸清丽，虽不比后宫其他娘娘美艳，但是周身梨花般清冷疏离的气质，干净得过了头，着实吸引旁人目光。北晏王宫倒是从未见过这般美人，怪不得王上喜欢。

宫女们悄悄打量，被纸鸢警示地看了几眼，又低头回去认真做事。

屋外林木被风吹响，内室水汽氤氲。

水面花瓣浮浮沉沉，可水中那道身影始终垂着眼帘，麻木一般，若不是偶尔会轻眨两下眼睛，纸鸢几乎要以为坐在水中的是个纸人。

半晌，当谢芙披着素白寝衣走出内室时，天色已经完全黑透。

女子头发未干，长长披散在身后，神色恹恹，沉默不语。

烛火将她清丽的侧脸投映在红木窗上，有些不食人间烟火的美感。

纸鸢恍神间以为看到泼墨画中仙子，感觉十分不真切，正有些看得愣神，却忽然听谢芙轻声道：“有铜镜吗？”

“有有，美人跟我来。”纸鸢回神，忙应声将她带过去，“美人可是要梳妆？”

谢芙徐徐在妆台前坐下，铜镜中映出一道人影，她看过去，随即和镜中人对上视线。

只见镜中女子黑发白衣，眸色淡然，眼瞳中隐约透露灼灼冷意。

谢芙垂眼看去，梳妆台上胭脂眉黛、铅粉红纸这些女儿家惯用的妆饰用品样样齐全，妆奁中的首饰更是琳琅，碧玉珠串，金银发簪在烛火下流转暗芒。

她纤细指尖抚过妆奁，素白的宽大衣袖随即掩盖妆奁中的首饰。

心中飞快闪过一个念头，谢芙眼眸忽然低垂下去，口中轻声道：“劳烦姑姑替我描眉。”

“是。”纸鸢随即点头应声。

谢芙抿了抿唇，收手安静坐着，垂下的睫羽掩盖了澄澈眼眸中的情绪。

旁人并未发现，妆奁中少了只细小的玉簪。

***

距离齐宁覆灭，军队回师已过七八日。

议事殿中，一身玄衣的祁砚之靠坐在上首。

群臣分列阶前，有大臣正秉手恭维，吹得天花乱坠：“禀王上，如今齐宁已灭，我北晏比之从前国力更胜几分，邻国崇禾近日更是如同缩头乌龟，半点动静都不敢出，看这番景象，王上一统天下想必指日可待！”

听了这话，座上的男人面上却毫无波澜，狭长凤眸扫过那激情澎湃的大臣，神色冷漠。

没有人说话，那大臣被这眼风一扫，浑身忽然冷汗津津，脖子缩了缩，暗道不好低下头去，不敢再看上首的男人。

如今的北晏帝王祁砚之，以手段狠厉无情闻名天下，但鲜少有人知其容貌俊美，玉质金相颠倒众生，便是连后宫的妃子比之都要逊色几分。

他们从来没见过如此美相男子，尤其祁砚之年轻，岁数不过堪堪及冠，称得上天纵英才。

可这般之人，作风手段却冷佞犹如地狱恶鬼，如此周而矛盾，朝廷大臣无不畏惧佩服，纷纷毕恭毕敬臣服于他脚下。

且祁砚之性格阴晴不定，没人能摸得清他的心思，寻常臣子说句话都要再三考虑，方才这人不知是不是今日吃错了药，上来就天花乱坠吹捧一番，着实没眼色。

议事殿内寂静，右相郑琮站在最前首，闻言看了那大臣一眼，意味不明地笑了笑，开口解围道：“林大人还是慎言的好。”

郑琮年纪不大，是被祁砚之破格提拔上来的人才，居于右相之位。

见郑琮给他台阶下，那大臣忙不迭应声，躬身道：“是是，是臣逾矩了。”

另一个鬓发皆白的年迈大臣徐徐开口，提议道：“禀王上，您登基不久，凤位却依旧空悬，如此这般无人管理后宫恐怕不妥，还是择一品行端庄，有母仪风范的娘娘册立新后为好。”他是左相陆文弗，相对稳重自持。

左相亲自开口，顿时引来不少大臣的注视，大臣们三三两两聚在一起议论起来。

皇后位置空悬着，不仅后宫妃子争相觊觎，便是连朝廷大臣都暗自关注。

谁若能坐上皇后的凤座，那便是连带着身后的母族一同显贵增光。册立新后事小，朝廷的势力变动才是真。

祁砚之面上依旧没什么表情，靠在上座，眸光深沉。

不知道为什么，他脑海中忽而出现了一道冷淡清傲，携着暗香的身影。

那女子一袭荼白衣裳，眼里满是仇恨。

被迫跪在他面前，脊背却挺直，一字一句，声音泛着冷意：“我当初就该杀了你。”

……

祁砚之神色莫测，修长指尖轻点扶手，说道：“皇后的事情，容后再议。”

阶下的群臣对视，不知道王上心中到底在想什么，但都应承下来俯身告退，陆陆续续走出了议事殿。

见大臣们都走得差不多了，大太监徐屏拢着袖子上来，笑容和蔼：“王上，今日您翻了谢美人的牌子。”