老人眼神一黯，喃喃道：“看来是逃不过了，逃不过了……”

“必须马上聚集贵族商议对策……总要献出些财货，一毛不拔自是不行。”

巴希尔默然点头，胡子一颤一颤的，传递着无助和恐慌的情绪，叹道：“这么一搅扰，麻速忽大人费尽辛苦召回的农奴，怕是又要流散了……撒马尔罕屡遭劫难，难道是真主降罪要惩罚我们吗？这些无辜的子民又做错了什么？”

他自言自语了好一阵儿，情绪才慢慢平复下来，忽地想起将我冷落了好一会儿，带着歉意道：“公主恕罪，巴希尔一时忧急，怠慢了公主。幸赖公主提前告知的消息，我们还可早做准备。我替撒马尔罕的子民感谢您！”

我摇摇头，沉吟片刻，终于说出我前来的目的：“我托付您的事，可有了眉目？我……能不能回去？”

巴希尔闻言，默然良久，才道：“公主托我讨要的商人携带的‘台座’（1），其实早已准备好了。商队也找到了可托的，有一队常年来往于波斯与契丹的行商，领队叫萨伊，与我颇为熟识。他们这些时日恰巧又暂在撒马尔罕驻脚……”

“长老！”我听了这话，一时激动，竟说不出话来，“我竟不知如何谢您！”

巴希尔摆摆手，“巴希尔甘愿为公主效命。只是实在不愿把这台座给您。您一个小姑娘，即便乔装打扮也很容易露出破绽。而这行程更是千里万里，路途遥远，巴希尔着实担心您的安全！”

“这些我都不怕。”我坚定地回答，“只要能离开这里，无论前路如何，我都不后悔。”

“我看八剌汗对您也是十分在意，留在这里便不好么？”老人苦苦劝道。

“您不必劝了。”我摆摆手，“我就是被风bào吞噬，被qiáng盗打劫，或是渴死在沙漠里，也好过留在此地。”

老人的眸光一颤，喉中逸出沉沉的叹息：“也罢。巴希尔愿您能平安返回故乡。您是真主保佑的孩子，定会安然无事的。”

“商队何日启程？”我急切地问道。

“他们本打算驻留十日，而以眼下的情形，越早启程越好，我会说服他们后日出发。公主的身份我不敢外泄，只能委屈您以我学生的身份随商队同行。”

“那是自然，长老费心。我只需到阿力麻里，找到我哥哥那木罕即可——路程也不是那么遥远艰险，必不会添太多麻烦。”我信誓旦旦地保证着，“我料定五日内八剌汗不会回来，后天我会想尽一切办法入城。还得烦请长老为我准备一身商人的行头。”

老人又沉默了下去，似乎在思索还需嘱咐的事宜，而后他匆匆忙忙起身，从包裹里掏出一本羊皮小册子，郑重地递与我：“公主，这是我手书的一些内容，上面记载了波斯语和阿拉伯语的常用会话。您与商队同行，或许用的上。后面还有誊抄的几首诗歌，闲暇之余也不妨看看……那台座便夹在书中，望公主小心收藏。”

“长老……”我双手接过，只觉那小册子沉甸甸的，载满了老人真诚的情谊，“您的恩德我必不忘记。”

他只是用慈祥的目光柔抚着我，“我的女儿遗憾终生，我不希望这样的事重演。好孩子，我只希望您摆脱忧郁，希望您常露笑颜。”

我点点头，心头温暖，一时间嗟呀难言。

老人又与我闲叙几句，便起身道：“午后我还要主持礼拜，怕是不能再陪伴公主，现在需回去准备了。”

我点点头，正欲同他一起出来，忽闻外面传来吵嚷声，似乎是撒里的声音。

“怎么了？”我心下狐疑，快步走到厅外查视，却见撒里揪着一个小伙子的前襟rǔ骂不休，“公主同巴希尔长老在此议事，你岂可前来搅扰！？”

我当即喝止了撒里，并要求他向对方赔礼道歉。

哪知那小伙子看见我们二人出来，顾不得礼数，一下子扑到巴希尔脚下，哭道：“老师，老师！大礼拜寺里突然闯进了蒙古人的军队，他、他们抢走了所有的礼拜毯，夺走了珍藏的《古兰经》，还扬言要拆、拆毁宣礼塔和壁龛……”

闻言，我脑中轰然一声，登时僵在原地，而巴希尔老人竟直直晕倒过去。

第143章 劫掠

小伙子快步上前，扶住了巴希尔长老，我命撒里立刻去请医者。好在经学院里的学者很多兼通医术，很快赶来救治巴希尔。好一会儿，老人才醒转过来。

“快！带我去礼拜寺，不能让人毁了米合拉布（1）！真主会降罪啊！”老人一急，眼泪都溢了出来。

小伙子扶着巴希尔老人抬脚欲走，巴希尔老人突然转头，对我说：“事态紧急，巴希尔失陪了，还望公主尽快离城，以免牵扯进去。”言罢，匆匆离去。