肖乾冷冷看他。夏如茵低着头，不想回答。李和循皱眉与肖乾对望：“兄台也未免太尽忠职守了。一家人上香，我来问我表妹几个问题，难道都不行吗？”

肖乾便皮笑肉不笑一扯嘴角：“茵茵，怎么不喊人啊？”

他的手搭上夏如茵的肩，暗示捏了捏。夏如茵便是一个哆嗦：“李修撰，李大学士家的四公子，你有什么话，在这里说也是一样。”

李和循：“……”

肖乾哈哈大笑！他拍了拍夏如茵的肩：“李大学士家的四公子约莫是有什么见不得光的秘密，不能被我听见呢。行，我不听便是。”

他踱步走远了些，李和循忍耐片刻，还是开了口：“茵茵，那日在太子府，我实在是心中震惊，才会匆匆离开。可回府后，我仔细思考过，还是放不下你。若是殿下真心待你便也罢，可他都没给你名分，现下还接了那许多美人入府。”

他的声音温润：“不是表哥说话不好听，可我这些年看多了这种事，一些男人有了新欢，便忘了旧爱。你还年轻，他便如此怠慢你，往后岂不是更要冷落你？待你朱颜老去，身旁又没有一儿半女，空房孤枕无人照料，岂不是更凄惨？”

他的神色愈发温和，是夏如茵见惯的如玉君子模样：“表哥想到这个，便觉心中伤痛。我和你相识一场，却是真心诚意喜欢你的。我不介意你与殿下发生过什么，愿意再去向殿下讨要你。殿下如今有了新人，想来不会再拘着你。只要你我诚心相求，他定会松口。殿下不能给你名分，我却是愿意给你名分的。母亲现下正在帮我与刘家小姐议亲，待我娶了她，便迎你入府，争取让你做个平妻……”

肖乾说不听，其实就站在能听清的地方，将那字字句句听了个真切。李和循提起让夏如茵做个平妻，还觉得这是对她的恩赐，拿这出来引诱夏如茵，肖乾脸色便沉了下去。他再不想忍耐转身，却不料，夏如茵先他一步开了口：“表哥，你不必说了。我宁愿无名无分跟着殿下，也不愿做你的平妻。”

她一副诚恳真切、就事论事的模样，就怕李和循再来纠缠，补充道：“别说平妻，做你嫡妻我都不愿意。殿下真的比你好太多太多了，我特别特别特别喜欢他，只要能跟着他就知足了。”

肖乾胸中那口恶气，一瞬烟消云散！听到没有！两个太多！三个特别！他家茵茵，特别、特别、特别喜欢他！

肖乾心情飞扬，大步上前，揉乱了夏如茵的发。又亲昵搂住她的肩：“茵茵，你看你，瞎说什么大实话。”

李和循来找夏如茵是经过深思熟虑的。他以为自己退让这许多，都不计较她的过往了，夏如茵定会欢喜感激同意，却不料竟然得到了这样的回答。李和循脸色青一阵白一阵，却也只能憋出句：“茵茵，你太天真了……你会后悔的！”便拂袖转身离开！

肖乾阴冷望着李和循的背影，片刻收回了目光。他再低头看向怀中的夏如茵，便见女子一副松了口气的模样，脸上明晃晃写着几个大字“谢天谢地他终于走了”。肖乾只觉喜欢她喜欢到了骨子里，便又心痒难耐了：“茵茵，你特别特别特别喜欢殿下。”他压着声音笑：“那九哥呢？有几个特别啊？”

夏如茵被他接二连三逗弄，都要麻木了。她瞪着肖乾，用力推开他：“一个特别都没有！连喜欢都没有！我干吗要喜欢一个棒槌！”

肖乾便又开心大笑：“哈哈哈哈，对对对，九哥是棒槌，茵茵只喜欢殿下！”

李瑾蓉和周氏上香出来，已是傍晚。众人吃了斋饭，各自回房歇息，约定戌时末再来院中赏月。

女眷和男人们分住在后院的左右侧，寺庙厢房充裕，每位公子小姐都分到了一间房。肖乾进了房间，不过多久，窗户一动，暗五背着一直没露面的赵老大夫，跳窗进了房。

赵老大夫这把年纪，还是第一次走这梁上君子的路。他呵呵笑着，先为肖乾把了脉，确认道：“九爷脉象平稳，李氏还没动手。”

肖乾便问暗五：“你们在此蹲守，可有发现什么？”

暗五从怀中摸出一个檀香香炉：“李氏身旁的嬷嬷趁着无人，将这房间的燃香替换了。”

赵老大夫拿小刀刮了些檀香粉末，置于鼻尖嗅闻，片刻飞快别过头：“九爷，这个。”

肖乾行去他身旁，赵老大夫特意将那“檀香”拿远了些：“九爷别闻，这东西，成分我不能完全确定，但里面掺了助兴的药物。”

肖乾便明了：这是春.药。他退后两步：“我看所有房间都点了这香，原以为是寺庙准备的。”