气氛一触即发，夏如茵颤抖着，手脚并用往马车上爬。她掀开车帘准备进车厢，却听见申怀玉一声惊呼：“小心！”

夏如茵本能扭头去看，便见那于公公朝暗卫们甩出了一个圆球！那圆球砸在地上，腾地冒起巨大烟雾！街道上一时都被烟雾弥漫，夏如茵只觉头脑眩晕，失去了意识！

她再转醒时，听见了瓷器碎裂声。有个男声恼怒骂道：“……朕让你悄悄将她带进宫，你这是悄悄？你迷晕了一整街的人！弘儿是个废物，都是因为有你这个废物娘！”

一个女人的声音哀哀响起：“陛下，臣妾也想悄悄啊，可那申怀玉公然抗旨，臣妾实在是无法啊！臣妾若是与他们在大街上打起来，不是更闹得人尽皆知？迷药至少速战速决……”

夏如茵便明白了，她已经被带进了宫中，这是皇上和淑贵妃在说话。皇上这般爱惜名声的人，定是想不引人注意将她弄进宫，可淑贵妃事情没办好，皇上很生气。

皇上重重喘了几口气：“事已至此，将来那肖乾领着朝臣追究起来，朕少不得要责罚你。”

淑贵妃哽咽道：“只要能替弘儿报仇，臣妾不怕责罚！”

皇上这才平缓了语气，却是怀疑问：“你确定这女人是肖乾的意中人？”

淑贵妃赌咒发誓：“确定！秋狩那时，肖乾替这女人出头，为她揪出了夏夫人下毒的旧事。臣妾当时路过看见，便觉得他对这女人不一般。男女之事上，臣妾的直觉从来不曾错过！”

所以……她被皇上和淑贵妃盯上，并不是因为哪里漏了马脚，而是因为淑贵妃女人的直觉？夏如茵心中惊惶，不知道这两人要如何利用她对付肖乾。她听见皇上道：“是与不是，一试便知。此人若是有用，便留在你身旁牵制肖乾，若是无用，便直接杀了。”

淑贵妃应是，似乎吩咐了谁什么，便有人朝着她行了过来。夏如茵绷紧了身体闭着眼装晕，却感觉有人踢了她一脚，而后重重拍打她的脸。

夏如茵痛得睁眼，便见到了一个老嬷嬷。老嬷嬷粗暴拖起她，提着她就朝殿外行。夏如茵身体在地上撞了几下，拼命站起，跌跌撞撞跟着她走。她被带去了偏殿，换上了侍女的衣裳，关在一间小屋里。她不知道被关了多久，终于听见了声响。房门被打开，淑贵妃站在门口，冷冷俯视她：“站起来，跟本宫走。”她露出了一个恶意的笑：“去见你的相好太子哥哥。”

夏如茵蜷缩在地上，强撑着勇气和她对望：“贵妃娘娘，你怕是有所误会，我的相好并非太子殿下，而是他身旁的暗卫暗九。”

淑贵妃一声嗤笑：“你相好究竟是谁？本宫自会分辨。”

便有两个宫女上前，一左一右架住夏如茵，将她拖了起来。初时那老嬷嬷在旁道：“娘娘，可要教训她一二，免得她不懂规矩。”

淑贵妃便真笑了：“在这里教训有什么意思？当然是要当着那贱人儿子的面教训！”

夏如茵听她们这般旁若无人商讨，心便沉了下去。皇上说她若是有用，便留她一条命，但看淑贵妃这态度，似乎不论她有没有用，都是死路一条。不然她们不会这般毫无顾忌在她面前说这种话……

她被架着行出了房，心中茫然不知所措。这完全是她认知能力范围外的情况，夏如茵根本不知道该如何处理。然后她看到了不远处的殿内，那个熟悉的身影。金色面具，华贵蟒袍，是她的殿下。

夏如茵心中忽然便镇定了。她的确不知道该如何处理现下的境况，但她知道，她要拼尽全力好好活下去。肖乾也看见了她。夏如茵感觉他是想上前的，但他不敢表现出对她的重视。他刻意收回了目光，垂眸而立。夏如茵便也低头不再看他。

淑贵妃端着一蛊汤，笑意盈盈立在殿门口：“陛下，臣妾来给你送碗灵芝汤。”

皇上的目光在肖乾和夏如茵身上来回扫过，应道：“爱妃有心了，坐。”

淑贵妃便将那碗汤放在了书桌上，坐在了皇上身旁。侍女们将夏如茵架在淑贵妃身后，夏如茵努力自己站稳了。皇上端起汤碗，拿着勺子轻缓搅拌：“乾儿，邬指挥使那事，上午段将军已经和我说过了。他约束下属不利，影响很不好，的确是该削职。”他喝了几口汤，放下汤碗，语气和善：“朕知道他是你的人，不发落他便是。将他调离京卫军，在其他地方另领个职。”

肖乾垂着眸，一直不曾抬起眼。他沉声道：“京卫军那镇抚今日会控制不住杀人，都是因为段将军接手京营军后，几次三番挑衅苛责，行事太过偏颇，士兵们积怨已久所致。杀人的确是那镇抚不对，父皇要责罚他，儿臣绝无意见，可邬指挥使这些日一直在努力约束属下，责令手下不得闹事。儿臣认为削邬指挥使的职不妥。”