嘉德帝知道稷旻心中骄傲, 所以他来时才特意谴退左右, 只留稷阳一人在。

训斥归训斥，到底还是要给他留些尊严和威仪。

没曾想，稷旻的反应完全超出了嘉德帝的想象。

他面色平静的领了训斥, 恭恭敬敬跪在那里，双目微垂，叫人看不透他此刻情绪，又像老神在在，静等发言。

嘉德帝微微眯眼，沉声道：“怎得，你是觉得自己不曾疏忽，心里头不服气？”

稷阳抬眼看向稷旻，似是想了想，转而对嘉德帝道：“父皇，此事的确怪不得太子皇兄。”

“皇兄太子近来掌漕运，仅是调配布置已格外繁琐忙碌。”

“况且，儿臣只是从几个痕迹与古怪符号发现异常，继而发现异族长相之人出没才生疑，实则至今尚不敢完全断定，再则，事发后儿臣巡检行宫内外，只觉秩序有度，不曾生乱，又岂能断言太子皇兄疏忽？”

痕迹？符号？

稷旻心头一动，眼底冷意消散，悠悠然抬眼朝稷阳看去：“三皇弟不必替孤辩解，父皇所言极是，对便是对，错便是错，倘若真是儿臣疏忽，儿臣自当承担后果，尽力弥补。”

稷阳保持姿势不变，眼珠朝稷旻动了动。

嘉德帝更是听出他话中端倪：“倘若？这么说，你果然是没错的？”

稷旻正色道：“事关古剌，便是顶天大事，追究对错毫无意义，应对才是根本，但父皇提及，儿臣少不得想多问一句，不知三皇弟方才提及的‘痕迹’与符号，可是指散于行宫之外林丛中的杂乱脚印以及——”

稷旻伸手，从容的在自己掌心画了一个符号：“隐蔽处出现的这个样式的符号？”

他边说边比划，嘉德帝和稷阳的眼神齐齐变了。

稷阳喉头轻滚一下，没有急着回应，嘉德帝先问：“你知道？”

稷旻：“不敢欺瞒父皇，儿臣的确早已悉知。”

嘉德帝蹙眉：“你既知道，为何不报？”

稷旻应对自如：“行宫内外皆有兵卫把守，兵卫训练有素，行径痕迹整齐划一，不该显凌乱脚印，加之那古怪符号近似古剌文，有此猜测再正常不过。然则，皇弟所见的脚印与符号，或许是儿臣所为。”

此话一出，稷阳明显怔愣一瞬：“什、什么？”

嘉德帝则似在思索这话，抬手轻抚胡须，眉头逐渐松开。

稷旻没急着说下去，而是看了稷阳一眼。

稷阳似有所悟，眼神几动，主动道：“太子皇兄若有不便旁人听见的话要告知父皇，儿臣便先行告退。”

“三皇弟此言差矣。”稷旻浅浅含笑：“你我皆是父皇之子，是手足亲兄弟，有什么话是不能当着你的面说的。”

嘉德帝：“那你说说看，为何说老三看见的，是你留下的痕迹？”

稷旻：“其实，儿臣起先只是发现了可疑痕迹，但正如迷宫行路，少不得探路留痕，但若有人将行径痕迹打乱，迷宫中人，便如无头苍蝇乱了方寸。”

“儿臣虽不知这些人为何出没行宫之外，还留下古怪记号，唯恐不会被沿途巡视的卫兵察觉，但若依样画葫芦，给他真假参半搅和一番，或许能让对方露出马脚。”

稷旻望向稷阳，笑了一下：“儿臣部署完后，思及母后白日前往天宝寺，护卫恐有疏漏，这才赶往寺中，没想一回来，这些人的行踪来历已被确定。”

“三皇弟思虑敏捷，观察入微，难怪能将试验田的事办的这样好，只不过……”

稷阳脸上没有一丝表情，眼帘亦垂。

嘉德帝倒是接了话：“只不过什么？”

稷旻：“只不过三皇弟在处理试验田时，蓄足耐心不急不躁，在此事上却有些着急了。”

稷阳这才出声：“若真有奸细混入，便是忧关父皇母后安危的大事，岂能当做无事发生。”

稷旻：“适才你不是说，纵然外头出现蛛丝马迹，行宫中却井然有序，不受影响？”

稷阳呼吸一滞，转而看向嘉德帝：“父皇，儿臣……”

“三皇弟莫要误会，孤并无半点质疑责怪的意思。”稷旻打断稷阳，也看向嘉德帝：“只是如今事态超出预估，重新部署，得花些功夫了。”

嘉德帝早已忘了自己前一刻还在责备太子，神色肃然：“预估？你待如何？”

又见稷旻还跪着，忙道：“起来说话。”

稷旻也不客气，轻提衣摆站起身来，往前近了两步：“关于修漕之必要，儿臣先时已向仔细分析道明，漕运一成，凡遇战事，粮草补给将不再是难题，水路四通八达，官兵镇守送押，军力军心得稳，便是致胜一大因素。”

“古剌动向诡谲，亦有蠢蠢欲动之象，这些父皇看在眼里，必是心有衡量，才会将今日之事看的如此重大。但儿臣以为，此战在所难免，与其被动等待，不如主动出击。”