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霍起理完公务走进账房的时候，便见宁兰撑着头，窗外的阳光洒在她脸上，她有些犯难地侧头看着窗外思考。

地上站着那个回话的小厮，却是握着税条，看着她看呆了。

霍起轻咳一声，自然地一挥袖摆在她身边坐下，拿过账簿，手指在案上轻轻叩了一下。

虽然没有听到前情，他一开口，竟很有默契地顺着她的思路问了下去：“盐税的钱去年三月给监盐司交了多少？六月呢？税条都拿给我。”

那小厮连忙回神，知道面前这位不好惹，调动起百倍小心来应答，再分不出心思看美人。

霍起听了数字，拈着税条看了一会，眼里忽然露出笑意，将税条递给宁兰。

宁兰接过来，认真地翻来覆去看了一会，不明白。

霍起没有说什么，这事他心里已基本有数。只不过当时贺兰筹用这做自己来江都的一个饵，现在他反用来钓对方罢了。

看宁兰仍旧在翻来覆去地看，霍起抬手按在她肩上：“你舅舅的确没有逃盐税，不会被判重刑。但是他犯了一点错，现在还不能放出来。”

“严重吗？”宁兰知道他有自己的计划，不明说，就是现在还不能够讲。虽然心急，并没有逼他说具体是什么罪责。

霍起翻着文书在掌心轻轻掉了个面，道：“那全在你。”

宁兰今日穿了一件棠色绉纱襦裙，大袖摆上绣着娇粉的海棠花。她实在很适合海棠，来江都见他带的都是娇嫩衬她肤色的衣裙，有多少美丽，分寸也不想掩盖，和在其他人处完全不同。

她鬓边亦别着一束秋海棠，垂下淡金的丝络，闻言，抬头亲了亲他的下巴。

霍起微微侧开头避开，意有所指道：“六皇子似乎很喜欢海棠。”

话音未落，宁兰伸手揽住他的脖颈，靠上去抬头堵住了他的话。

霍起伸手扶着她，低头亦回亲了一口才放开，目光明亮看着她。

宁兰道：“我不在乎他喜欢什么。我只希望你觉得好看。”

霍起笑着点点头：“海棠很衬你。但是宝贝，你能不能向我解释一下，你怎么会知道花木堂后面有一片海棠树？”

宁兰愣了一下，花木堂……这个名字，和霍起的语气都让她有些发冷。

霍起道：“你做噩梦的时候不止一次提到这个地方，我去查了一下，原来是老六的产业。”

宁兰放开他，往后退了一点，似是受了惊，在自我保护。

霍起问：“你怎么会知道这个地方，你去过吗？”

宁兰坐在自己的位子上抱起双臂垂目看着地面，沉默了一会，而后缓缓抬起头来，看着他的眼睛问：“你既然查了这个地方，应该知道贺兰筹是用它来做什么的。你这样问，是怀疑我与他有染吗？”

宁兰的话很直接，霍起却似有些难以回答。

他摇了摇头。

宁兰轻笑一声：“但是这件事情没有办法解释。你的情感倾向于相信我，可是你的理智告诉你，我曾经去过花木馆，甚至可能已经失身于他。”

霍起仍在斟酌措辞，宁兰已经霍地一声站了起来。

她越过案几，快步向外走。没走两步立刻被霍起拉住了手。

他眼里竟然有一些痛苦的神色：“曼曼，相信我。虽然我不想追求失身于其他男人的女人，但是如果是你，我不会退却的。只要你愿意和我在一起……何况我知晓你还是完璧，他竟然也不忍心让你婚前失身。我不知道你当初究竟是自愿，还是被他强迫。如果是后者，我恨的是我自己。”

霍起问的是这一世尚未发生的事情，宁兰难以回答。

但是及笄礼一过，她到了成婚之龄，很快就到上一世太子身死、贺兰筹逞兽行的时间点。

这也是她为什么急着想要找霍起，她的时间不多了。可是她该怎么说？

花木馆她的确去过，但那是上一世了。重来一次，她应该不知道那个地方的存在，可是它就存在她的噩梦里！

宁兰用力甩开了霍起的手还要往外走。霍起忽然上前抱住她，低声道：“曼曼，我错了，我不问了。就算你当时是自愿的，只要你现在愿意和我在一起，我再也不问了，好不好？你不要走。”

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霍起今天晚上有一个不得不去的局，尽管宁兰沉着脸坐在太师椅上不肯言语，霍起哄了她许久，到了约定的时间，不得不出发。

宁兰心想，有什么重要的宴会，在我们这么不开心的时候，还要去赴宴？

直到魏南来到天香楼，敲了账房的门。

男人一如那日在岚烟馆沉默、笔直的样子，在空地里对她抱了一拳，道：“六殿下今日与世子在芸香楼谈事，因恐侯女担心，特意让我来通报一声。”