薛继重重敲响惊堂木，却没急着说话，只是朝着身旁的王衢递了一个眼神，他便明白了。

“押上来！”

只见衙门的小吏押进来两个人，其中一位侍女装扮的正是何大人的妾室身旁最受信任的下人，而另一位头上蒙着纱皮肤黝黑的壮年男子，他是卖藏红花给何大人妾室的那位西域商人。

薛继面上笑意一丝不减，看着地上跪着的已经花容失色的女子：“小夫人，这位西域商人名叫「雷」，你可觉得眼熟？或是耳熟？”

早已吓得面无血色的女人哪里还说得出一句完整的话？冲着薛继一直摇头，口中不断否认：“我不认识他，不认识！我也没听过这个名字，我是无辜的！”

薛继看了一眼在旁听审的何大人，他果然是满面惊诧与不可置信，看来他终于发觉了自己宠信许久的枕边人心如蛇蝎啊。

“小夫人，你若是不记得，我替你说说。”

“五个月前你问了同仁医馆的掌柜了解了藏红花这一味药，再通过「雷」购得藏红花，因从西域送来路程遥远漫长，你错过了头三月的好时机，为了能解释的请何夫人一夜之间小产，你自以为聪明的诬陷了安胎大夫，是吗？”

第77章 后续难办

薛继所说一丝不差，本已是大惊失色的女人此刻更是无从争辩，只见她脸色发白瞪大了双眼，浑身止不住颤抖，半张着嘴却一点声音都发不出来。

薛继挽起袖子伸手举起了惊堂木，砸在桌子上沉重的巨响将还处于呆滞之中的几人惊醒，他目光投向了何大人，从他的神情来看，此事他确实是一点都没料到。

再看那小产不久的何夫人，她原以为是大夫开错了方子害她至此，先前对那大夫恨之入骨，到了今日才知真正的凶手是处处教她难做的妾室。

何夫人恨透了这妾室，若非是在公堂之上，她恐怕要扑上去生生撕了这女人。

而何大人这房妾室仍存有一丝侥幸，企图为自己争辩，她挤出了满面泪水，双手捂在胸口处，哭得令人动容：“大人，您也说了藏红花价同黄金，妾身……妾身怎么可能买得起！又怎么可能如此谋害夫人，大人明察啊！”

这一番狡辩算是正好落入了薛继的算计，怎么可能买得起？

吃着民之脂膏，吸着百姓的血，不知多少不干净的钱粮进了何府的私库，几两藏红花怎会买不起！

薛继怒从心来，一掌拍在面前的桌上，猛地站起了身，高声喝道：“本官正想问问此事呢，何大人！”

何大人猝不及防被点了名，还发着愣呢，抬头就看见薛继一脸怒容，想起近日黎县不太平，不知怎么就有些心虚了，眼神中多了几分怯意，犹豫着起身应了声：“下官在……”

薛继看着他，心里是不断冷笑。

便是这么个东西，敢把朝廷降到二十五取一的农税涨至十取一，上欺朝廷下欺百姓，大难临头了还想着给自己私囊添油水。黎县至乾州城中心不过几十里，他以为就他那点手段能瞒得过谁？

“何大人，朝廷定的农税是多少来着？十而取一……是吧？”

薛继气急了反倒露出似笑非笑的神情，盯得何大人惊出了一身冷汗。

再一听薛继问的话，从脊柱到腰杆子再到双腿都开始发软，一个没站住就跪伏在了地上。

“回大人，不，不是。朝廷所定农税，应当，应当是二十五取一……”

“噢！”薛继面露恍然之色，随即目光在一瞬间变得凌厉：“本官怎么听说朝廷定的农税十取一令黎县百姓负担不起，在你知县衙门外举牌反抗？何大人是个好官啊，替朝廷将赋税减至二十取一，百姓甚是爱戴你何知县啊！”

话说到最后，声音越来越沉，薛继这哪是捧他，这是说反话讽他呢！

何大人这下是跪也跪不住了，从他开始干这勾当那一日起就该料到有今日，只是源源不断白花花的银子送到他府上，进了他库房，他早已忘记了这一点儿惊恐，愈发迷了心智。

如今他自以为荣华富贵在手，却不知铡刀已经悬在了头顶。

“大人，薛大人，绝无此事啊！下官不知您在说什么，这种话可不能胡乱讲！”

人在将死时总想着挣扎一番，何大人也不例外，他心想着既然薛继还未拿出证据来，那就是还未到死路上。

薛继怎会让他失望呢？这便从袖中抽出了在黎县寻来的旧告示，睥视了一眼堂下跪着的夫妾二人，冷哼一声，将物证拍在了桌上。

“你何知县亲手写的告示，还一张张贴在黎县各家各户门前。”

薛继说着，低头看了一眼已经有些残旧的纸张，忍不住嗤笑了一声：“你催命似的搜刮民脂民膏时怎么没想到会给今日埋下祸根？”