好在秦胥似乎并不在意。

“朕没得选。”

不争，就只能做个闲散宗亲碌碌无为一辈子，甚至被提防，被随意扣个罪名圈禁起来。

这是生在天家的无奈。

薛继有些不自在，这种不自在来源于心底的一道防线，还有那逼近防线的人。

人说伴君如伴虎，一直以来他都跟陛下保持着一定距离，心里也横着一杆秤，他把「分寸」二字时时刻刻记在心里，从不逾越这条界线。

可是今日的秦胥像是随口闲聊跟他把话家常，早已超越了寻常君臣之间的一道坎，有点……太亲近了，叫他无所适从。

于是他稍稍低下了头，非常生硬的引开了话题。“雪下大了，回去吧。”

秦胥拢在袖子里的手渐渐握成了拳，心里气的是这人过于生疏，连转移话题都不知道委婉些。

“你是见过当年的安王和陈渝的，他们之间也如你这般疏离吗？”

陈渝这个名字不轻不重地敲在薛继心底，许久没在陛下口中听到这两个字，竟有种恍如隔世的感觉油然而生。

心中不自觉泛起苦涩，那种君臣佳话半年未必一遇，连徐阑都不敢毫无分寸过分亲近，又何况是他，一个后来者。

龙生九子各有不同，安王和宁王的性情又是截然不同，怎么能一概而论。

再往深了说，陈渝固然与安王亲如挚友，可安王对陈渝亦是视若知己……

薛继言不由衷道：“陛下是九五之尊，君臣有别，岂能如安王一般。”

这话还没有说完，雪下得又大了些，被风吹着落在了秦胥的鬓发边，一眼看去有些沧桑。

薛继看着怔住了，一时竟没想起该作何反应。

秦胥也不知怎么就冷了脸，全然不见方才跟他谈心的样子，径自往一旁的台阶去，准备走下城楼回御书房去。

薛继回过神来，心里叫苦不迭，脚步却一点儿没停顿，匆匆上前搀扶。

“不必……”

薛继的手还未触及秦胥的衣袖，就被他一摆手挥开了，只见他只身走向漫天风雪，那坚毅又有些孤单的背影，莫名让人心中微微一颤。

——

长宁十一年的春风吹来时，意味着属于朝中官员短暂的安生日子已经结束了。

新的一届大考近在眼前，可以说除了兵部和工部，朝中谁也清闲不下来。

开考的前一夜，从一更天至四更夜半，薛继始终毫无睡意。

天一亮他就起身洗漱更衣，换上了属于一品丞相的蟒袍，再对着铜镜戴上玉珠，足蹬一双金丝翘头玄靴。

这一身衣着，尽显丞相之威仪，薛继看着镜中模糊不清的身影，一时间有些感慨，亦有着难以掩抑的心潮澎湃。

再一次来到贡院门前，而一旁正是陪着他一路走来的许琅，薛继心中记起了许多年前的旧事。

“当时你我又怎么想得到，有朝一日再次站在这儿，已是主考官员了呢。”许琅看了看贡院一侧熟悉又陌生的院墙，哑然失笑。

陈年往事一幕一幕从脑海中涌出，薛继清楚的记得，庚和十八年他第一次来到这儿，贡院正中处坐着的人身着紫衣蟒袍，身上气势逼人，叫人望而生畏。

薛继还记得，那人是褚邱。

当年不可一世的褚邱早已被腥风血雨击落，定下他结局的人还正是他薛继。

再后来，看过千军万马，也看过风起云落，听过惊涛怒吼，也听过了淅沥细雨声，他终于也有坐在这个位置上的机会了。

薛继脑海中翻涌了这一番思绪。再回过神来，抬眼就看见远处通过了搜身走进考场的学生之中，有一个熟悉的身影。

谢知希？

他自从攀附了陈绍之后鲜少温习经纶书卷，按理说也不必纠缠于这一条出路，怎么今年还来考试？

薛继忍不住皱了眉头，心里粗略一数，谢知希这已经是第五次来考了吧？要是还不中，岂不是要传遍京城沦为笑柄？

除非，他有把握一定考中。

想到这儿，薛继心中顿时警铃大作，没有人敢说自己一定能考中。

他如果有这自信，那就必定是寻了旁门左道。若是有旁门左道……那岂不是，舞弊？

“此次春闱当真万无一失？”薛继转头冲许琅问道，眼中满是担忧之色。

许琅被问得一愣，照例而言是出不了事的，不敢说万无一失，至少百密绝无一疏。

可薛继此时突然这么一问，他心里没底了。

第123章 春闱

薛继从许琅的表情中看到了犹豫，可是眼下已经差不多到开考的时辰了，总不能为了毫无根据的揣测、疑虑耽误了开考。

许琅见他忧心忡忡，不自觉跟着出了一手冷汗，下意识看了看四周忙忙碌碌各司其职的官员，压低了声音有些紧张地问道：“怎么了？你发现什么了？”