秦胥请嗤一声，显然不以为意。“那依你说，他这罪要怎么判？”

“光是姜氏余孽这一条，就已是死罪难免。不单是他，江陵薛氏都难逃罪责。”冯明检坦然道。

秦胥脸色变了，眉头紧锁着，扶着一旁的桌子身子向前倾，紧紧盯着冯明检的目光，沉声问道：“当年姜氏满门抄斩，如此决绝，当真合乎礼法？”

冯明检心底一紧，难得不敢说话了。心里挣扎着犹豫了许久，才平静答道：“臣不敢妄言，旧账难查，但江陵薛氏偷渡罪臣余孽是不争的事实。”

秦胥厉声喝道：“有什么旧账不能查？朕命你彻查！”

冯明检无奈了，再欠身一拜，劝道：“陛下，就算是不计姜氏余孽这一条，以薛继假公济私的诸多行径，也足以死罪了。”

这话让秦胥怔住了，薛继以权谋私做的那些事他并非不知，可这些……怎么就成死罪了？很快，他反应过来了。

“只是「足以」死罪，却未必非死罪不可，是吗？”

“陛下，何必呢。”冯明检叹息一声，低下了头。

秦胥攥着拳头捶响了一旁的桌面，颇有小孩子闹脾气的模样，怒道：“朕命你此事作罢！”

说来也奇怪，明明前些年处处看丞相不顺眼的人是他，如今到了处决丞相的时候，他又不肯了。

冯明检看不透他心里想的什么，只是家训向来就五个字「尽公不顾私」，这事他无论如何也不能答应，哪怕是陛下的意思。

“恕臣不能从命。”

到最后，秦胥也不知道自己是怎么被送回紫宸殿中，只知道自那一日起，他身子又开始恶化，时不时昏迷不醒、徐皇后整日陪在他身边，哭得眼睛都肿了。

而秦胥每回醒来问的话题都躲不开丞相薛继，他一再逼问，身旁伺候的人却不敢说。

如今薛继的案子已经牢牢握在了陈绍的手里，短短半个月，谁也不知他从哪儿挖出这么多大大小小四十多条罪状，大手一挥直接给判了腰斩。

徐阑自然是不愿意批，太子秦和也甚是不满，可抵不过如今半个朝廷都是陈绍的党羽，一人嚷嚷一句，足以把紫宸殿的房顶掀了。

就这些琐事要是让秦胥听了，只怕才醒来不久又要怒急攻心昏迷过去。

太子秦和与徐阑二人跟一众朝臣僵持不下，一直到了七月初旬，徐阑依旧拒不批复，秦和却是顶不住压力松口了。

圣上昏迷，丞相下狱，太子自然是最有话语权的人。

连太子都已经松口了，那徐阑同不同意也就无关紧要了。

八月初，一纸罪状贴在了长安城的城门上，这状上历数丞相薛继十大罪，还有其余小过不计其数，尤其强调了他「罪臣余孽」的身世，罪状最后用朱砂写下了判决，「腰斩」二字，叫人不寒而栗。

——

秋；

狱中灯火昏暗，角落里常年阴湿，薛继在这狱中窝了数月，只觉浑身骨头由内至外都叫嚣着疼痛。

可他喊不出声来，也不知能喊什么。

月光透过墙面顶上铁窗洒进来，落在了薛继身旁的地面上，他低下头看了看，依稀能看见砖缝之间蚂蚁来来往往爬行。

就在这时，薛继余光瞥见牢房外面多了一个黑影。

听他慢慢靠近时的脚步声熟悉至极，加上他身上若有若无的龙涎香，怎会猜不出来人？来人正是当今天子秦胥。

薛继听见他咳嗽了两声，于是撑着地板转过身来，朝着他跪伏行礼，口尊：“叩见陛下，陛下万岁。”

“清之……”

秦胥早已病的下不了床，今日强撑着残躯病骨来到刑部大牢这种晦气地方，除了唤他名字，再说不出别的话来。

薛继鼻尖一酸，不知怎么，眼角有些湿润了，哽咽道：“陛下重疾在身，何必来这种地方。”

第143章 终

听了薛继的话，秦胥心中泛着酸涩。

半晌，鼓足了劲儿才问出一句：“你为什么不早点告诉朕？”

这话问得薛继哑口无言，早点告诉他，那不就是早点寻死吗。

秦胥自然猜得到他心中所想，可越是如此，越是痛心疾首。

若是薛继能早点告诉他，他自有办法替姜氏翻案，又真至于将把柄送到旁人手中！

他已经说不出话了，只能狠狠咳嗽着，一口老血压在喉咙里不上不下，头晕眼花、险些脚下一软向后倒去。

“陛下别怪臣不信您，您又何时真正信任过臣呢。”

此言一出，秦胥也僵住了。

是啊，不知从什么时候起，君臣相惜成了君臣相疑。

秦胥苦笑，一时无言反驳。

到了今日他才有些惋惜、有些留恋、有些不舍……他好不容易从安王身边撬来的人啊，怎么就让人算计至此，偏偏他还只能看着，连过问都受制于人。