汲水洗脸，井水沁凉，十分提神，容娘想着临福辛苦奔波，打算去厨房做点消暑汤给他喝。

找出一个老南瓜，三两下削皮剖了，没那功夫打理南瓜瓤子，就跟着皮扫做一堆，空了直接倒进后面茅厕去沤肥。

厨房修得很宽大，物件也摆放齐整，橱柜里已经放馊了的剩饭菜昨日就倒掉了，又把那些杯盘碗盏统统用开水烫了一遍再放回去，容娘爱整洁喜干净，既已打定主意回来了，后面少不得还要好好收拾一番。

南瓜随意的切成小块儿，再洗一把红枣，灶孔里烧大火，锅里掺凉水，南瓜扔进去，红枣也撒进去，再抓一把薏米进锅，切一角儿红糖，略搅一搅，盖上锅盖儿慢慢炖，人就可以忙其他的去了，等火烧熄了，汤也就好了。

这是在农家没条件的做法，若是在府里，那可就讲究了，汤料按着什么顺序放、几时放，炖盅选什么样式儿什么色儿，红糖只要那川溪进上用的，小婢守着小灶看着火候，不能让锅里的水漫进了炖盅，细细守出一盅南瓜汤来，夫人娘子们喝上一两勺子，还嫌它腻口。

容娘虽做惯小厨房的精细活儿，但实际上不耐烦那食不厌精脍不厌细的做派。

其实也不见得比粗糙着做来的更好吃，不过大户人家，菜式儿也是脸面，讲究多才能体现出家族显赫、传承有序。

把厨房案上擦洗干净，容娘倒水洗了手就又回自己屋子了，把那匹裁了一丈的石青色棉布搬出来，铺开在小厅窗前的大案上，找了木尺比着裁成三尺一块儿的布料，叠着摞起来放在一边，又裁桑皮纸包铜钱，一个纸包里放上六枚，忙了一会儿便听见临福赶着马车进院子的声音。

“容娘，卸了车你来搬东西，我去弄点草料喂马”

“辛苦你，厨房我炖了南瓜甜汤，去喝两碗解解乏”

买回来的是些点心糖果肉什么的，乡下办丧事，头一日是亲朋故旧上门吊唁烧些纸钱随几个铜板的份子，主家整治一些酒菜给大家吃，出殡前一天照常说也是要宴请送葬帮忙的人家，陈家人丁凋敝，也就免了这一步，但到底让人出了力，若就这样轻飘飘几句感谢话儿打发了，不知背后怎样被人说道呢。

两三趟将马车里的猪肉拎进厨房，其他东西搬进小厅。

点心是沾着厚厚一层糖霜的糖油酥和麻花，这样重油重糖的点心在五六月间也能放的住，还有市面上常售的冬瓜糖和芝麻杆儿，捡一个冬瓜糖放嘴里，味道还不错。

临福捎带了油纸，容娘按着三块糖油酥、四个麻花一包，十块冬瓜糖、五根芝麻杆儿一包分好，依旧摞在桌案靠墙的位置，分好了也去厨房舀甜汤喝。

并没有放太多的红糖，南瓜本身的甜味儿还算比较足，这是一碗将将就就称得上美味的南瓜汤，临福就站在锅边要第三碗，容娘给他舀。

“临福，你帮我这么多，真不知道该怎么谢你了”

“我们打小儿的交情，你说这话可就臊人了，再说，老夫人亲口嘱咐我照应你呢”

“这次还是得承你的情，虽说很快就离府了，但往后若有什么要我相助的，你尽管来找我”

“不是我说啊容娘，你真打算出府回这乡下来呀，这两天没看明白这儿是什么光景吗，那跟顾府有得比吗，你在老夫人身边儿可不愁出路”

“我没什么大志向，愁什么出路呢？只想归家过我的快活日子”

临福不再劝她，默默喝汤，其实心里却觉得容娘是个傻的，要什么快活日子，吃香的喝辣的，穿锦衣住豪宅，出入有人捧着，相交都是扬州城数得着的人家，显赫大族祖母身边教养着长大的姑娘，要当主家娘子也有的是人求娶，这还不快活，非要自找苦吃。

喝完甜汤着手做午饭，临福自觉坐到灶后去烧火，两个灶孔，一口锅里焖米饭，另一口锅炒菜。

将着煮汤剩下的南瓜切成片，锅里倒一点豆油拿大勺划开，姜蒜下锅炒香了就下南瓜片，炒散了扔一把切段的蒜苗，加盐继续翻炒，南瓜微微焦了就起锅，金黄南瓜片和蒜苗盛在最普通的粗陶盘子里，看上去十分开胃可口。

想着临福不必跟自己一样吃素，容娘从刚买回的猪五花上切下一溜来，片成片儿，不放油直接下锅，煸出猪油，合着农家自己做的豆豉一起炒，盐也不用再放，油汪汪却又喷香的一碗豆豉炒肉也是下饭利器，临福喝了三碗南瓜汤后还能再吃三碗米饭。

第7章 备礼

夏日的午后整个人疲惫得很，更不提今日之忙碌，容娘收拾好厨房，站在屋檐下抬头望着无垠的天空，偶尔有几团白云，很快便被清风吹散，蝉虫嘶哑不停，她叹了口气，顾府每年入夏都有专人在小花园里捉蝉，怕扰了主子们清梦，往后她可是享受不着了。