然而凌若关注的重点其实并不在这里，而是——“等等，方才听说你的家乡也有，敢问你们来自哪里？”

此言一出，刚活跃起来的众人突然归于沉寂。

纵使是眼前的充足米粮也无法带给他们喜悦，个个都像打蔫的苗子，垂头丧气走回闸口附近。

这突如其来的沉寂让她不知如何反应，刚才有什么话说错了吗？

“唉……”原本在后边的一位老者坐不住，拄起枯木拐杖颤颤巍巍的走过来，“我们几个都来自塘溪县，那地儿土地丰饶肥沃盛产稻米，在十里八乡很是有名。连年雨水充盈，运气好的话能捡到许多漂亮的雨花石，如今……”

老者顿了片刻，“如今已成荒芜之地。”

正好奇一个好端端的县城怎会突然有这么大的变化？身旁的人又开始聊了起来。

“塘溪县……”伙计似是想起什么，“我知道那！老板你记得吗，先前我们与那边的粮店没少有买卖往来，塘溪产的稻米吃着香甜，很受县民喜爱。”

老板点点头，略为沉重道“是啊，有阵子没联系塘溪粮店，没想到有如此变故。也不知他现在身在何处，是否安康。”

刚才站在最前面的健壮青年叹了口气，回答老板道“活着逃出来的人都在这了，剩下的，怕是……”

“什么？什么叫活着的人，那里发生了什么？”闻声，凌若心中一紧，想起那日问及小乞丐家人，她说父母双亡……总觉得那里怕是有什么不好的事情发生。

“唉，说来讽刺。”健壮年轻人看着三人，有口难言。

“你说不出口，我来吧……”是那位提及杰出青年突然来了劲头的年轻乞丐，“我们塘溪县盛产米粮，却闹了粮荒。原本去临县采买些粮食备用，撑到下一年秋收便就罢了。

可不知何时起，众人像是着了魔一般疯狂跑到寻常百姓家中抢粮，抢不过就杀，杀了就……”

“就什么？”听到关键部分，年轻乞丐突然不说了。

“吃。”健壮青年补充道。

“吃什么？”凌若一时没反应过来。杀了就吃，“吃人吗？！”

此言一出，面前众人皆是沉默。片晌过后，健壮青年点头道，“嗯，吃人。”

“我便是方才提及塘溪县粮店的伙计，我们老板……他早就……”

不用往下说，凌若一行人便已猜到结果。老板轻拍青年肩膀，叹气道「人生无常」。

“没有报官？”

刚说出口，便觉此问多余。如今塘溪县死伤一片，活下来的人都逃离在外。

况且在天灾人祸面前，为官者与寻常百姓无异，更甚者怕是早就敛粮跑路，谁还管他人死活？

“说起这帮当官的我就来气！”年轻乞丐忿忿不平道，“我们一众多是老弱妇孺，若非遭此大劫，安能有家不回？却一直被驱赶，如今连大街都不能待。”

从城镇安定角度出发，驱赶流民不近人情，却很是合理。

大量外来陌生面孔在城中四处流窜，的确会使本地百姓心中不安。

况且，即便这些人此前都是良民，在生存面前，善意和理智会慢慢被侵蚀殆尽。

比如刚才的抢粮事件，虽没成功，却可以看出他们心中最后一道人性的防线在逐渐崩塌。

眼下必须稳住流民，他们才有机会留在海宁县继续生活。

稳定人心的方法无非两样，有地住，有饭吃。

如今，多亏老板善心，吃食不用担心。只是这住嘛……搭建棚盖可供他们暂避一时，却不是长久之计。

而寻地盖房，此事不在她的能力范围。况且，征用土地势必要与官府交涉，她人轻言微，不知上前谏言是否有用。

此事干系重大，需得回去与师父好生商量。

“诸位现在此安歇几日，切记不要做出明显举动。至于居所一事，我再慢慢想办法。”

听闻有人愿意为他们出头争取，众位难民脸上皆是露出喜色。

伙计亦是满脸崇拜，粮店老板在凌若身旁，铿锵有力道，“如若哪里用得上，鄙人定当竭力相助。”

彼此明明都是不相关的人，却愿意施手相助，心中无限感慨。这世道，好人真的不多了。凌若对着老板深深一拜，以表感谢。

第62章

乞儿遭遇惹人怜

将米粮运送至南闸口后，已是晌午，快到午饭点。凌若走到客栈跟老板娘叫上几份吃食，便回了房间。

先前绝对不可这般奢侈浪费，可时间不早，若现在再去外面买怕是来不及。

而且，不知是不是之前有事没事给老板娘送鱼起了成效，有好几次点的吃食里都多加了鸡腿。对此甚是满意。

小乞丐听门外有动静，得知是姐姐回来了，满是欣喜激动的跑到门口迎接。