申南溪叹了口气，这些金吾卫不行啊。

这时，宫门打开，一个小太监走了出来。

余蘅回头：“满黍公公。”

太监行礼：“昭王殿下。”

周相拄着拐杖，踉跄着站了起来：“陛下如何？”

满黍道：“如今周太医正在为陛下施针。”

只这一句，便没了。

大家也就明白了。

满黍又道：“皇后娘娘口谕，如今天寒，各位大人还是先请回吧，如今陛下正在皇后娘娘宫中，由太医们诊治，诸位大人跪在此处，也无济于事。”

周相：“娘娘仁厚，只是老臣不曾听到陛下平安的消息，始终心中难安。”

大家都安静得很，所以申南溪在队伍末尾，也能隐隐约约听见前方的声音。

那太监说，要先回去请示皇后。

如今昭王没走，周相没走，大家自然也不会动。

过了一会儿，昭王说：“诸位大人中不乏年老体弱者，不如还是站起来等吧。”

话音刚落，申南溪就看见前方的布大人嗖地站起来了。

布大人身边一左一右，也都站起来了。

只能说，不愧是蛀虫啊。

有他们挡着，申南溪也站起来了。

又不知道站了多久，申南溪都觉得脚上没知觉了，那个小太监又走了出来。

太监说，皇后已经收拾出一处荒废的宫室，让他们进宫，找个避风的地方继续等。

申南溪：而我并不想等。

昭王也跟着进去了，按照规矩，他解了剑，交给外边的护卫保管。

但奇怪的是，昭王没有走在前面，而是落在后面。

换言之，申南溪有伴了。

申南溪：要是我现在两眼一翻，直接躺倒，会不会显得太做作？

进宫路上，经过了宇清殿废墟。

日常开朝会的地方，忽然变成一片焦土，各位大人心中都滋味莫名。

申南溪听见前方的年大人嘀咕：“这得多少银子啊。”

申南溪心有戚戚然——宫室重建，他们户部又要倒霉了，那些督办的官员肯定换着法子来户部要钱，说不定还会坐在户部衙门口，要是不给钱，就不让人回家。

一贯迷信的谈大人则取下了手腕上的佛珠，握在手里一粒一粒数，嘴皮子不停动着，好像在念经。

皇城中殿被烧，可不是吉兆啊。

其他人则在想这把火到底是谁放的，什么小太监一时不慎的鬼话也就能骗骗别人。

队伍中异常沉默，可又好似已经沸反盈天。

走在一处的官员们眉眼官司打得上天入地，纵然周相领头，昭王压阵，可也拦不住他们道路以目，眉飞色舞。

申南溪回头一看，见昭王面上一丝笑容也没有，只觉心惊肉跳。

最坏的局面自然是昭王策划逼宫，皇后也被控制了，他们这些官员都要被灭口。

可是昭王也不像是马上要当皇帝了，看昭王的表情，简直像是要上刑场。

很快，官员被引入了晖凤宫内。

太监道：“未承想原先准备的宫室年久失修，横梁摇摇欲坠，只能委屈大人们在晖凤宫偏殿将就一二了。”

作为户部官员，申南溪瞬间警觉，似乎又有了银子哗哗流走的预感。

不过话又说回来，谁要去偏僻地方吃灰，当然是晖凤宫更好。

果不其然，偏殿完美容纳了所有大人，还准备了几十把凳子，至少能让年纪大的大人们坐下休息。

申南溪也被分到了一杯热茶，温热的铁观音下了肚，整个人都熨帖了。

申南溪凑到同僚颜昼身边。

“颜大人，你要不也去坐一会儿？”

老颜这人体弱多病，申南溪是为他好。

颜大人白他一眼：“你仔细看看，坐着的人里可有五品的？”

申南溪：“可你这都快站不住了。”

颜昼叹了口气：“再多站一刻钟，我就不顾及面子，直接席地而坐。”

然而颜昼这人是出了名的死要面子，他还是坚持站了半个时辰，虽然是靠在申南溪身上。

申南溪忽然侧耳：“什么声音？”

颜昼：“好像是鼓……”

瞬间，诡异的安静弥漫开来。

这皇宫里的鼓平常不响，一响就是——丧鼓。

“太……太后？”有个人问。

一片沉默，没有人回答。

太后是昨夜去的，这鼓绝对不是为太后而敲。

有人失声道：“皇……”

有人呵斥：“噤声！”

大家都知道这丧鼓为谁而鸣，可谁又敢在这个当口说话呢。

数吧，这鼓要敲满八十一下。

沉闷的鼓声回荡在皇城里，似湖中波澜，一圈圈朝外荡去。

颜昼默默站直。

鼓声停止的那瞬间，耳膜似乎仍在震动，申南溪按着胸口，觉得心似乎也跟着鼓点跳动，而鼓声一停，心脏也跟着停顿了。