谢青山淡然一笑。

他想开口说话，但话未出，咳嗽便先至。十皇子见状连忙扔开棋盘，上前轻抚谢青山的背部。

这是老毛病了，但近些日子以来尤其频繁，看见身边一应众人紧张的面孔，谢青山挥挥手，淡然道：“无碍。”

十皇子欲言又止。

谁都看得出，无碍二字，是自我宽慰。

谢青山的眉眼泛出更沉重的乏来。十皇子心知他精力耗尽，抬眼示意德全让人带谢青山回屋休息，但也仅仅能休憩而已。

深入肺腑的毒……已经无力回天了。

十皇子攥紧掌心，极力抑制自己汹涌的情绪。

德全与一众宫侍将谢青山抬上轿辇，临近离开时，谢青山睁开眼，轻轻看了十皇子一眼。

“端儿。”他缓缓道，“做自己想做的，不要为别人而活。”

十皇子浑身一震。

他猛得抬起头，想再看谢青山一眼，疲倦的皇帝已经收回手，靠坐进层层的帷幕之中了。春之及至，万物复苏的季节，雪还未化尽，枝头已有新绿冒头。

重重的春色一如绽放的生命。

而在这些层叠的春意之中，十皇子耷拉着脑袋，站成了一株枯死的草。

良久，他抬起头来。

虽说谢玹的长相与谢青山最为相似，但谢端亦是谢青山之子。若是有人仔细看，谢端的眉宇间，依稀有几分谢青山年轻时的影子。

轿辇已没入新枝之外，谢端眼中的惶恐与徘徊也终于彻底不见。

*

远在千里之外的谢玹，暂时没有被这些纷纷扰扰所困扰。

他正在好整以暇地抱着臂站在驿馆的院落中，看着不远处的檀夏与叶一斗嘴。

谢玹料想得没错，秦庭真的在躲着他。这不，他想见他一面，都要被拦在外面。

檀夏：“你那天抱的药是给谁用的？”

叶一：“暗阁的兄弟们。”

旁敲侧击，失败。

檀夏：“秦大人在里面吗？”

叶一：“不在。”

……敢编得再假一点吗？

单刀直入，失败。

檀夏：“你真的不让开？”

叶一：“未经允许，闲杂人等不得入内。”

行，威逼利诱也没用。

檀夏不怒反笑，回头远远冲着谢玹扬声道：“小殿下，叶一说您是闲杂人等。”

叶一：“……”

谢玹直起身来：“哦？”

他顺着檀夏的话，当即便不咸不淡地扣了叶一一顶帽子：“你们暗阁这么听从秦庭的话，若是有朝一日圣旨降下来，你们是听还是不听呢？”

叶一：“……”

他心中直打鼓，一边是秦庭的命令，一边又是谢玹。虽说暗阁中的首要铁律便是严格执行秦家命令，然而这么多天以来，叶一心知谢玹不是普通的外人，说不定还能算得上是个半个“秦家人”……

那，听还不是不听呢？

在叶一天人交战之际，谢玹便已感受到了。于是他的眼神更冷，说的话也更无情：“那不如先砍了你的脑袋，然后再踩着你的尸体进去？”

“这么严重啊？”

一道调笑的声音自背后传来。

三人回头看去，就见秦庭不知何时出现在了院落的门口，一身耀眼的朱衣。

这身朱衣与初见时那件白金红襟的袍子又有所不同。在大雨中，即便是白金镶边，亦会被雨水打湿，呈现出一种灰败的死寂之色。

而今日阳光灿烂，春色已将轻雪驱赶。

寻常人在穿这般灼目之色的衣裳时，给人的感觉首先是怪异。即便是女子，这般亮眼的、正式的大朱之色，也只有在大日子穿，才不会显得过于突兀，更何况是男人。

但秦庭不同，他天生适合，且仿佛就是为了这抹色彩而生。

大片的朱色与星星点点的暗底金色交织，胸口前襟亦绣有隐隐的金色暗纹，遍布两袖。

视线投射之处犹如一只展翅欲飞的蝶。

乳白色的发带随之扇动扇子的姿态偶有拂动，如轻盈的羽翼，没入深沉而绮丽的朱色之中。

看得谢玹眼神与心同时一动。

救星来了，叶一终于可以松一口气。他想偷偷没入自己熟悉的黑暗之中，却被这位救星说出的话一把扼住了喉咙。

“叶一，你怎么回事，怎么能拦我们的小殿下呢？”

叶一：“……”

秦庭边摇晃枫叶扇，便笑道：“下去领罚吧，若有下回，定不饶你。”

到底是谁说谢玹来了也不见的啊！

叶一敢怒不敢言，在心里辱骂了秦庭无数遍，才板着脸应声：“是。”

秦庭却好像训斥上瘾了，眼中含笑，嘴上不留情：“看来暗阁的规矩要重新立一立了……唉，叶一不听话，竟然劳小殿下在门外站这么久……”